第五十九回 向楚竹

　　燕芳内心气血翻滚难耐，“哇”一声吐出一口鲜血。三人中她的武功最弱，受伤的自然就是她。这时，未等黄中再拍出双掌，两个身影又掠过空中，一人落在燕芳身后，双掌抵在她的背心。另一娇影落在卓成非身后，双掌和燕芳的双掌并排抵在卓成非的背心。“砰”一声再接黄中一掌，六人身子摇晃两下，竟就此站稳。但哪怕是如此，燕芳“哇”一声吐出一口鲜血，而身旁另一人也“哇”一声吐出一口鲜血，看来就此二人武功最弱，所以才抵挡不住强劲的内力激荡。大家定睛看时，原来另一吐鲜血之人乃卓成非师妹谢如英。而燕芳身后之人却是俊捕头荣德福。

　　黄中兴起之际已忘记身边的一切，只顾着一掌一掌的拍出。就在他再次拍出双掌之际，荣德福身后突然有四掌抵在背心，原来是曹巍和乔流方前来合力。“砰”一声，黄中却被震退两步。他兀自不甘心，再跨前两步又尽全力拍出双掌。“噔噔噔”，却被震退三步。黄中还不甘心，再上前又是一击，“噔噔噔噔噔”，居然被震退五步。刚站稳，又闪身上前再击。“噔噔噔”被震退十余步才勉强站稳，镇压不住翻滚的气血，“哇”一声吐出一口鲜血。黄中兀自不服气，再欺身上前对掌一次，又是被震退十余步，吐出一口鲜血。如此一来，他终于停了下来，哈哈大笑，笑声竟然如此高兴。黄中道：“不愧是群英会！老夫多年未尝如此激烈的场面，痛快！痛快！哈哈哈！”

　　突然，燕芳和谢如英齐声“哇”一声，吐出郁结在胸中的气血，顿时才觉得舒畅许多。卓成非立即扶着谢如英嘘寒问暖，荣德福靠近燕芳，问道：“燕姑娘，现在可好。”燕芳微微点头，投以微笑。荣德福想说什么，却欲言又止。燕芳一切都看在眼里，问道：“荣捕头，可有什么话要说？”荣德福笑一笑，摇头不语。燕芳道：“谢谢你的援手。如果不是你上来援手，我想曹捕头和乔捕头不一定会上来。”荣德福道：“燕姑娘可又知道，如果不是卓大侠上来，燕姑娘不一定就会上来？如果不是燕姑娘上来，本官也不一定上来？”燕芳霎时间还没听明白荣德福话中的意思，只是点头道：“知道。”曹巍和乔流方凑过来，曹巍道：“燕姑娘是明白还是未明白？”燕芳道：“自然明白。”突然又摇头，茫然道：“突然又不明白。”荣德福见她俏脸之色瞬间转换，美艳无伦，不禁怦然心动，但却压制住内心的激动，淡淡道：“明白也罢，不明白也罢，且看那大花脸接下来耍什么把戏。”

　　原来黄中只盘腿在地上闭目调息一阵，已睁开双眼，站起身，朗声道：“曾洪，快叫你爹出来，老夫要和他算算旧账。”他此言一出，众人皆哗然。曾洪道：“家父早亡，阁下为何要亵渎家父的神灵？”黄中惊问：“曾宗死了？此话当真？”曾嘉在旁怒道：“大花脸，我爹的话难道还会有假？我爷爷早已升仙，难道还会和你有什么旧账？”黄中看着曾嘉，怒道：“你这黄毛小子，哪有资格来和你爷爷说话？”但见他手一扬，“嗤”一声破空声，紧接着曾嘉“啊”一声大叫，捂住嘴巴，指缝间已渗出血迹。黄中道：“只是略加惩戒而已。以后谁敢胡乱说话，老夫绝不留情。”燕芳急忙走过去拿开曾嘉的手，但见其嘴唇缺了一块肉，鲜血淋淋，显然是黄中以暗器“削”掉的。燕芳急忙撕下曾嘉的衣角压住伤口以止血。曾嘉看着燕芳，早已忘记了疼痛。

　　黄中环顾四周，见大家都静悄悄的不出声，于是继续道：“曾洪，父债子还，天经地义，那你说说，如何还老夫的债？”曾洪道：“阁下究竟是何人，为何口口声声对曾家庄无礼？”黄中道：“你应该知道老夫是谁，难道三十几年前的一幕幕，你当真已经忘记？”曾洪仰望天际，天色已经渐晚。红鱼阁里虽然已经被灯笼照亮得如同白昼，但却无法照亮黑暗的天际。

　　良久，曾洪问道：“你可真的是黄中？”黄中道：“没错，湄江黄中。”听到这句话的时候，震惊的何止曾洪？潘蓉蓉在旁也惊讶不已，怔怔的看着眼前这个大花脸，在脑海中努力寻找深藏的记忆。曾洪若有所思，喃喃道：“湄江黄中，果然是你。这些年，可委屈你了。”黄中淡然道：“委屈肯定难免，不过，老夫也有收获。这绝世武功便是收获，如果不是身在地窖之中三十几年，老夫如何能参透其中的奥秘？不过，这也是老夫寻回逝去的三十年的利器。”曾洪道：“那你卸去大花脸，让大家都看看你的真容。想想当年湄江黄中英俊不凡，人称天下第一美男子。哈哈哈！如今还是当年的模样么？”黄中道：“可惜那是很久以前的事了，岁月不饶人，当年的英俊小伙已经成为迟暮老人。哎！试问天下谁能躲得过岁月的摧残？不过，刚才力敌当世八大高手，当可与定军山之战媲美，所以才冒用先贤之名。哈哈哈！”听他声音，沧桑中不乏英雄气概，英雄气概中又隐藏凄凉之意，众人皆捉摸不透。

　　正在这时，却听一个声音：“爹，你终于到啦！”话音刚落，二人已奔入红鱼阁。众人看去，正是龙显名和郑元宗。二人刚进入红鱼阁，就被眼前的情景所惊呆。站在门口愕然一阵，龙显名发现龙太保坐在亭子里，立即奔过去，跪在其跟前，泣声道：“爹，孩儿无能。”郑元宗也奔了过来站定。龙太保刚从激烈对抗中缓过神来，如今又见到儿子，心下喜欢，听他言语看他表情，立即惊问：“发生了什么事？”龙显名看看四周，没想到这么多人在场，竟犹豫不知该不该说。曾洪在旁问道：“龙少爷，你和郑镖师不是去救玲儿回庄么？怎么不见玲儿回来？”龙显名脸有愧色道：“三小姐她被郭荣那小子掳走，我和大师兄去解救。可……可郭荣那小子的武功不知道为什么突然厉害得紧，我和大师兄联手都不是对手。大师兄还因此身受重伤。”龙太保和曾洪大惊。龙太保一把抓过郑元宗的左手，手指压在脉搏处，果然感觉脉搏微弱，确实身受内伤。龙太保看着郑元宗，郑元宗低下头，道：“师父，弟子无能。”龙太保问道：“郭荣是何人？竟然你二人联手都不是其对手？”龙显名道：“拐走三小姐之人，说到底就是江湖上一个无名小卒。”龙太保道：“一个无名小卒拐走了我龙家未过门的儿媳妇？”龙显名和郑元宗同时点头，龙太保陷入沉思。

　　原来那晚郭荣带着曾玲上路，出了洞庭湖畔后便一路南下。二人一路上有说有笑，非常开心。郭荣驾着马车，曾玲就在马车里唱起歌曲，二人一路走来，留下余音回旋在山林之间。

　　行到半夜，半路突然跳出五人拦住马车，喝问：“来者何人？”郭荣借着对方一人高举的灯笼，看清楚都是身着捕快衣衫之人，灵机一动，于是答道：“在下乃荣捕头的朋友，还请借路。”当先那人道：“荣捕头？阁下既然是荣捕头的朋友，那么应该知道荣捕头派我等驻守岳州各要塞，禁止一般人等进出。”郭荣道：“确实听荣捕头提起过，但本公子有要事出岳州，不得已半夜行路，还请捕快大哥行个方便。”

　　那人慢慢靠近，看清楚郭荣的面貌之后，惊道：“原来是你！”郭荣道：“既然大哥认识小弟，何不让小弟快快离去？”那人道：“那晚在耀祖广场，曾家庄三少爷指证阁下杀了曾家庄二少爷，可有此事？”郭荣惊讶的看着他，仔细回想他的相貌，可怎么也想不起在耀祖广场见过。只听那人继续道：“郭荣，可是阁下的名号？”郭荣点头，道：“那晚你也在耀祖广场？”那人道：“本官张兴云，那晚也在耀祖广场之上，后来押送武夷山弟子回衙门。”看来捕快之人记忆一流，对见过的人几乎过目不忘。郭荣道：“原来是张大人，好说。那我们可以走了么？”张兴云道：“不行。荣捕头有令，所有人等，没有荣捕头和岳州知府洪大人的手令，天黑之后不得进出岳州府。”郭荣道：“武夷山的弟子现在怎么样了？”张兴云看着他，却不回答，道：“郭荣，你可清楚刚才本官所说的意思？”郭荣道：“明白，可本公子确实有急事。望张大人通融。”

　　这时，曾玲从马车里探出头，道：“张大人，可认识本姑娘？”张兴云看着曾玲，道：“原来是曾家庄三小姐，失敬失敬。”曾玲道：“张大人经常进出曾家庄，本小姐倒要感谢张大人的关照之德。”张兴云道：“曾家庄上老爷、少爷、小姐个个热情好客，本官倒要多多感谢各位的款待。可今晚还是不行，关键在于荣捕头和洪大人皆有令在身，非本官不给三小姐面子。”曾玲道：“既然如此，那我们只能硬闯了。看张大人要把本小姐如何？”郭荣听罢，挥鞭喝叫，马立即长啸一声，前蹄高扬。但见张兴云将手一挥，其余四人立即上前压住马头，抓住马缰。郭荣见状，道：“真要来狠的？”张兴云道：“请郭公子和三小姐见谅！”郭荣哪肯就此罢手，立即高高跃起，在空中双掌劈向压马头之人。

　　张兴云见状，立即跃起，在空中拔出腰刀，劈向郭荣。郭荣立即变招，一个翻滚，落在路边，张兴云随即落在身旁，道：“郭公子，如果你要硬闯，我等只能得罪。”郭荣不理会，拔出贴身无忧笛，刺向对方的面门。张兴云见状，一刀劈过去。郭荣中途变招，手指拨弄，无忧笛回旋击向对方的刀身。但听“当”一声，无忧笛竟刺过刀身穿了过去。郭荣大惊，没想到自己只想简单的挡开对方的刀，竟直接穿了过去。他立即顺势一挑，张兴云“啊”一声惊叫，刀竟脱手被郭荣拉了过来。郭荣大喝一声，挥动无忧笛，穿在笛子上的刀“呼呼呼”飞了出去，在黑夜中无处可寻。

　　张兴云大喝一声，一掌劈过来。其余四个捕快见状，立即有两个捕快举刀过来帮忙。郭荣心中大喜，没想到自己的内功突然精进不少。当下手指拨弄，无忧笛飞向举刀砍过来的两个捕快。同时，一掌迎上张兴云的掌。“砰”一声，二掌相碰，张兴云被震退五步开外。这时，郭荣刚好接住回旋而来的无忧笛，跃向举刀的两个捕快，在空中以笛点刺二人的面门。二人立即举刀相迎。郭荣却在落下之际突然变招，就地一滚，只一闪，已到二人跟前，伸出无忧笛，“嗤嗤”几声，点中二人下盘各处大穴。紧接着，瞬间站起身，又点中二人上身的各处穴道。那二人刀正举在头顶，却已无法动弹。

　　这时，张兴云在身后双掌拍了过来。郭荣听风辩位，立即弯身避开。头向后仰，“嗤嗤”几声，又点中张兴云下盘穴位。再翻身起来，接着点中张兴云上身各穴位。这时，另外两个捕快大声喝叫，举刀正欲奔过来，郭荣道：“二位且慢，你们过来岂不是一样的下场？”说着，指着已被点中穴道的三人。那两个捕快愕然的看着郭荣，又看看张兴云。张兴云道：“郭公子，本官技不如人，你们走吧。别伤了我的兄弟便是。”郭荣笑道：“还算张大人识时务。”说完，笑呵呵的跃上马车，挥鞭奔走。

　　奔出一段路，曾玲探出头，道：“荣哥，你说那些捕快会不会追上来？”郭荣笑道：“追上来又如何？他们武功差得紧，追上来也不怕。哪怕是荣捕头追上来，本公子也要和他斗一斗。”曾玲道：“那就好，我看天黑路难，我们在前面找个地方歇息吧，等天亮了再赶路。”郭荣道：“我们不是赶路，我们要一路玩到广州。出了岳州地界，我们就不用赶路啦！”

　　半夜，刚好路过一家客栈，郭荣驾着马车在客栈前停下，依着客栈门旁朦胧的灯笼光线，可见客栈名“半路客栈”。郭荣道：“玲妹，此间客栈名‘半路’，看来老板也是性情中人，要不我们就在此歇息一晚，如何？”曾玲掀起门帘，探出头，看了看客栈，又看了看郭荣，点头道：“如此也好。半夜奔波想来也异常辛苦。你我二人此次出门，求的就是游山玩水，享尽世间欢乐，可不是拼命的奔走。呵呵呵。”于是，郭荣先下马车去敲门。

　　不一会儿，店小二起床开门，揉着眼睛问道：“客官，可是要住店么？”郭荣道：“小二哥，有没有两间客房？”店小二笑道：“有，有。客官请进。”店小二大开大门，郭荣立即扶曾玲下马车。店小二见状，立即跟过来帮忙提一箱行礼进客栈。店小二道：“两位客官，两间客房一晚一共一两银子。”郭荣随手给小二一锭银子，足足有三两之重，道：“小二哥，可否再去炒两个热菜送来？”店小二见到银子，眼睛顿时睁得圆圆的，点头哈腰道：“好，好。客官在客房稍作歇息，小的稍后送到。”店小二打开东边挨着的两间客房，放下行李，接着笑呵呵的出去，先将马车牵至客栈后方的马厩里安放好后，再去做饭菜。郭荣和曾玲自在一间客房里对坐着，一边休息，一边闲聊起来。

　　不一会儿，店小二送上来饭菜，二人吃饱后即各自回房睡觉。

　　次日，二人睡得比较晚才起床。用早饭的时候，问起往南可有什么好玩的地方。店小二笑道：“此去向南五十里地，便是汨罗江。汨罗江畔有一片竹林，当地人称为楚竹林，据说风景如画。可惜小的从来没有去过。两位不妨顺路去看看。”曾玲道：“汨罗江畔楚竹林，那定是好去处。”郭荣道：“玲妹，我记得喜鹊阁前就是一片竹林，看来你定是十分喜欢赏竹。我们这便去楚竹林游玩一番。”于是，二人草草收拾好后即驾马车上路。

　　一路南行，二人路上无话不谈。郭荣问道：“玲妹，你为何喜欢竹子？”曾玲道：“我也不知道为何对竹偏爱，但想来竹寒暑常青，挺拔清秀，和本姑娘孤傲、不与世共俗相合吧。”郭荣喜道：“哈哈哈，那本公子自此也爱上了竹子。”曾玲问道：“为何如此讲？”

　　(本章完)


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