第四十三章大梦（一）
眼前一阵模糊，好似也曾有这样的场景出现过，老者温厚的嗓音道，“小姑娘，我这面具不贵，才五文钱一个！”她下意识的掏出几个铜板将那只九天玄女的面具买下，不由分说的戴在了脸上。面具只留了两个眼睛孔，看向外面的景致，小了很多，窄了很多，耳边的喧闹声也安静了不少，突然有一种很安全的感觉向她袭来。
于是她戴着面具，如同许多人一样在灯市上闲逛，买了几只花灯，在手上把玩，在经常去的元宵摊子前停了下来。做元宵卖的老妇人见她将面具摘了就认出她来，对她笑道，“许久不见姑娘来了，还以为姑娘出嫁搬走了。方才见了你哥哥找你，才知道你生病了，可是好全乎了？要是知道这会儿功夫你过来了，你哥哥就该在这儿等着的！还是老口味？”
老夫人絮絮叨叨的说着话，而萧琇莹只是点头，见这会儿人不多选了一个敞亮的地方坐下，以手支头看着老妇人十分熟稔的煮元宵问道，“老婆婆，你在这卖元宵多久了？”
老妇人一边往翻腾的水里放元宵，一边对她说道，“得有四十年了吧！说起着东市的花灯，可是咱们南楚京城的独有的！我听家里的老人说，这灯市原本是太后娘娘为了祈祷南楚国泰明安而请了高僧在此处做法而准备的。那个时候京城太乱，每天都有人死，五王之乱之后，京城的人怕是少了一半！好不容易有个热闹的去处，大家也爱来，花灯么，热闹又好看，这里又是护城河的源头，时常有死了人家的家人过来放暝灯。久而久之每逢初一十五，大家就约定来此处开灯市。后来我死了当家的，又有几个孩子要养活，好在还有一门胡口的手艺，就在这里定下来，卖元宵养活一家子！如今老了，儿孙各自成家，日子也好过，我闲在家中无事，只有每月初一十五的花灯才在这里摆摊卖元宵！”
一番话说完，萧琇莹药的黑芝麻馅的元宵也好，老婆子将元宵放在萧琇莹的面前，“孩子，吃了元宵就去找你哥哥。方才他担心着急得很！”
萧琇莹接过装在粗碗里的元宵，冲老妇人点点头，温声道，“我听婆婆的话！”
元宵香甜软糯，带着喜人的热气，萧琇莹正准备舀最后一个送进嘴里的时候，张廉不知道什么时候坐到了她身边。
“这儿的元宵还在呢！”张廉轻声道，“也是，听说每次灯会你总来这里要一碗元宵吃！”
“你要吃么？”萧琇莹眨眨眼，好似十分惊奇他的突然出现，不过见他目光灼灼的看着自己手里的元宵便开口问道。见他点头，心里一紧，连忙将最后一颗送进了嘴里，囫囵的吞了下去，对着张廉道，“我的没有了，你要吃就问老婆婆要！”
张廉被她这突如其来小孩子的动作逗弄笑了，绝美的容颜突然炸开笑容，在暖灯下晃花了萧琇莹的眼，掏出一块绢帕递给她，“你吃吧，我不与你抢！”
萧琇莹狐疑的看了他一眼，拿了绢帕擦嘴。往老妇人的摊子前放了五个铜板，笑眯眯的同老妇人告别。
张廉见状，也起身跟着她离开了元宵摊子。
“你怎么一个人？”萧琇莹把玩着手里的面具，随意问道，“小侯爷和表兄呢？”
“你和舅兄被人潮冲散以后，他连忙找到了我们，这会让应该还在哪儿找你吧！”张廉帮着她拿着那几只花灯不由得蹙眉道，“这花灯好看，只是难免容易着火！”
“没有妖风作怪，向来不会轻易着火的！”萧琇莹随口说着就将九天玄女的面具挂在了脸上，顿时心情好上了许多，正转头间，就看到张廉身后的那三米来高的飞天仙女突然着火了。
飞天仙女是从下往上燃起来，本就是干燥季节，花灯之中多有蜡烛和游做燃料，烈火烹油，火势熊熊。不一会儿仙女竹制的架子就支撑不住烈火燃势往旁边的灯架上倒去，以肉眼可见的速度将整个灯市燃做一团，映红了半边天。
东市赏花灯的人不在少数，见突然起火，众人顿时嘈乱起来，萧琇莹被眼前所见的场景吓呆了，直接被人潮带走，待回神之后再回头间就不见了张廉的踪影。她隐约觉得不对，但只能跟着人潮涌动，往河边退去。
东市起火，五城兵马司和京兆尹的人很快就就赶到，只是火势蔓延的快，一时之间取水扑灭实不可取的，眼见火势越来越大。整个东市上空，哭声，叫喊声不绝于耳。而东市的出口只有一个，街市的另一头通向河边，于是涌向河边的人越来越多，而萧琇莹站在河边也越来越往里走。一个不查，眼看就要被人潮挤到河中的时候，被人一把拉住。
萧琇莹惊魂未定，连连称谢。不妨被人取下脸上的面具，那人惊呼道，“果然是你！”
“表兄！”萧琇莹也十分诧异的抬头看去，不觉欣喜几分，于浮萍终于找到了依靠一样，“多谢表兄！”救她的人正是宋知卿！
宋知卿点头，见她披风被火势扑了好大一个口子，脸上也沾上了好些黑炭，伸手为她一一清理，闻声安慰道，“你别怕，虽然东市被火堵了，但是一时半会儿烧不到这边来。我过来的时候就看到世子带人将没有点燃的花灯架走了。”
一番低头的轻声安慰，叫慌乱无措而惊恐万分的萧琇莹顿时找到了救命稻草。往身边的人流看了一眼，很是担心的问道，“二哥他们呢？”
“二公子和你走散之后，便找到了我们。担心你一个人出事，我们几人便分开寻你，这会儿太乱，倒是不知道他们在何方！”说话间宋知卿又往起火的地方看了一眼，发现火势小了许多，舒展开凝重的眉头道，“不过，世家子弟都有些本事在身上，不会出事的！”
萧琇莹蹙眉，有些伤心，如果不是她想逛灯市，也不至于遇上这场天灾。心里想着，脸上就带了几分出来。
宋知卿解下她山上破烂的披风，给她换上自己的披风，将她拢在自己面前，背身挡过人群，“害怕么？”
害怕么？萧琇莹恍惚的抬起头，心情不免激动中夹杂着忐忑，她睁大了眼睛看向把自己护在身前的面容温和的男子，那些沉积在岁月里早就不着痕迹的记忆，突然清晰起来。她记得曾经她也曾这样问过别人，害怕么！
她听见自己的声音响起，“怕！”
“别怕，我带你回家！”宋知卿低声安慰道，抬头望出口的方向看了一眼，“火势小了许多，应该得到了控制！”可是说话间，不知道出于什么缘故，又有不少人往这边用来，宋知卿虽然护着他，可是到底势单力薄，没有抵得住人潮，不少人都被挤下了河中，其中便有萧琇莹和宋知卿。入河之后，她看着宋知卿朝着她这边游了过来，可是她不会游泳，任凭河水淹没了她的头，看着璀璨的烈火光芒在头顶漫开！
闭眼前的一刻她想起来，那些尘封的记忆终于散开一直朦胧的浓雾，九岁那年深冬，三公主与她发生口角，三公主说不过她，教唆宫人将她关进了永巷的废弃屋子里！气性大的她想着才被太后念叨了要谦让公主，不肯服输便偷偷从宫里跑了出来准备回去找自己的父亲勇王和兄长帮忙。可是从宫里出来之后，她不认得回王府的路，肚子又饿又困，只得在大街上毫无目的的瞎逛。
她人小，可是心眼不少，一路下来，在一家卖面食的摊子前停了下来，向老者问路，“这位老爷，我是吏部侍郎周大人家的女眷，因出门看热闹时与府中下人走散了，想问问您知道京兆尹府在何处，我家姑父正是京兆府尹！”卖面食的老者，见她生的不错，穿着不俗，一看便是那富贵人家走丢的孩子，于是好心的给她指了路。
她连连感谢，很是有规矩人家的模样，说罢又从身上取下一只素银珠钗给她，小小的人说道，“多谢您，来日我家中长辈必答谢您！”老者见她如此有礼，拒了她的珠钗，又给她包了好些面食，小人儿再三谢过之后，不疑有他，照着老者指的路一直往前走，就在要看到京兆府而欢喜不已的时候，她后颈一疼，没了知觉！
再次醒来的时候，是被孩子压抑的哭喊声中醒来的在一间满是小孩子的屋子里，她动了动身子，只觉得浑身疼的不行。看向四周，有男有女，且孩子们穿着不一，有好有坏！看了看窗户，有一丝亮光，估摸着不是早上就是方才入夜的样子。仔细听了听院子里的动静，似乎有人在说话，屏气凝神听了一会儿，断定是才入夜！
身边有个着湖色的细纹罗裙，头戴两只玉蝶的小姑娘见她醒来，不哭不闹于是好奇的看着她，小人儿也不慌，见小姑娘看过来于是问道，“这是哪儿，为何有这么的稚子！”
那小姑娘道，“我也不知道是哪儿，这些孩子都是人贩子抓来的，顿了顿，你不怕么？”
小人儿摇摇头，“我在家时，连家中的侍卫见了我都头疼，我不怕！”
小姑娘好奇的看着她，“你家还有侍卫，你家住哪儿？”
“我家是整个南楚最富贵的地方！”小人儿丝毫不知道危险的到来，只是悄声同小姑娘问道，“你是哪家的孩子，看你衣料不似寻常人家能够穿的起的！怎么到了这里来的？”
“我姓宋，祖籍越州！”小姑娘小声道，似有有些伤心，“昨日我家中做宴席，兄长说外面的灯市开了，我二人悄悄的出门，不多时我就被人贩子打晕拐到了这里来！”
“真是笨的很，京城的东市每逢初一十五才开灯市，昨日才十三，你看的哪门子的花灯！你家兄长是否是庶出子弟？”小人儿口气颇为不善的问道。心里却计较，似乎她家祖母就是越州宋家，难不成是祖母母家哪个同她一样倒了霉的笨蛋！
小姑娘点点头，“大哥是父亲的庶长子，她的生母是父亲的表妹！”
“自古表哥表妹扯不清，肯定是你家的那位庶兄的生母想要做夫人，这才叫人将你拐走，好借机药死你娘！这是女人们之间惯用的伎俩，我从小就看多了的！”小儿人很是感概道，“对了，你家是不是出了一位王妃，就是勇王府的老王妃？”
小姑娘一脸惊讶的看着她，“你怎么知道这些的！”
这便是真的了，于是小人儿说，“我是勇王府的姑娘，你待会儿跟着我，我保管叫你能回家！”
小姑娘不疑有他，只因小人儿说她是勇王府的姑娘！而他听得父亲和母亲在闲谈是说过这位出生就比旁人尊贵许多的姑娘！
不多时，就有粗壮的男子进来给二十来往个孩子送馒头，并恶狠狠的恐吓他们。孩子们被饿了一天，早就怕了，何况男子十分凶狠，哆嗦着不敢造次，十分可怜的含了眼泪在眼中打转，可怜兮兮的看着男子。
这时，小人儿突然嘶声力竭的喊道，“山大王，你别刨我心，吃我肝，喝我血。”
二十来往个孩子，顿时被小人儿这番话吓的不轻，都越发惊恐的看着男子，小人儿见有效果，于是继续吼道，“你的老虎尾巴我都看到了，你以为化作人形我就看不出来了！大家快跑，山大王吃人了！”
南楚素来都有老虎成精要吃小孩的故事流传，且多半用来恐吓那些不听话的孩子们，小人儿信誓旦旦的将这番话吼出来之后，所有小孩子，都炸了似的往外逃窜。也是他们运气好，院子里看守的人本就不多，小人儿乘机将藏在手里的尘灰洒进了男子的眼中，男子伸出想要抓住小人儿的手就下意识的捂住自己的眼睛。于是小人儿抓着身边的小姑娘就撒腿往外跑，边跑边喊，“着火了，着火了，死人了，死人了！”
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