8.赤羽（一）

　　惊蛰之后，细雨霏微，仿佛一夜之间，冗水由枯而荣，汤汤而起。天色是迷蒙的灰，像是干了墨迹的砚台，混沌里蕴着沉郁的靛，杳渺的灰、还有一层纤薄的细沙般的黧。澎濞的河流就这么卷携着空濛的雨丝，往那笼统的色彩里冲撞而去。而尽头，苍峦叠翠，生着一片芜郁竹林。

　　羽画戟在雨里疾行，落在竹林深处。

　　颀长挺立的竹承着雨水的丰厚，焕发出新绿。愈向竹海深出去，雨雾愈是溟濛，在那烟白色里，竹林的绿便分出了层次，柔嫩、明亮、憔悴、浓郁……聒噪繁复的绿，却瞬地归于岑寂，收拢在一处竹屋前。

　　羽画戟每次来竹林，心中都怀着敬畏，今日也不例外。

　　他踟蹰着，雨湿了衣襟。

　　竹屋里忽然有声音传来，低低地，仿似天地间婉转的萧音。

　　“再不进来，酒可凉了。”

　　羽画戟倏地回神，忙应道：“是。”

　　他推开竹门，屋内一灯如豆，一只暗纹陶炉架在火上，温吞的冒着烟，白衣男子正倾身揭开炉盖。昏暗的光影里，只看得见英挺的下颚轮廓。

　　羽画戟悄然跪下，叫了声：“殿下。”

　　幽暗里，只听得一声低不可闻的笑，“云苍亡国多年，哪还有什么殿下？”

　　那人站起身来，走入光里，轩昂的眉，俊逸的眸，鼻与唇的线条勾勒出一股与世无争的坦荡。世间男子的美大多倜傥风流，却无一美得如是洒脱。才谞与岁月，豪情与惘忧，仿佛都在，又仿佛都散了，世间再无桎梏。

　　羽画戟低着头，硬着声说：”云苍虽亡了，但殿下永远是殿下。“

　　往昔峥嵘，中原铁骑破云苍恍若去年旧事。

　　腐朽暴虐的赤羽王朝命数已尽，王上赤羽川悬梁于麒麟殿前。诸葛长英坐在那张赤羽川亲手猎下的虎皮上，睥睨云苍。天阶之下，云苍二皇子赤羽梼携满朝文武匍匐着，声音浩荡，吾皇，万岁、万岁、万万岁。

　　从此，沙漠里再没有骁桀的王，只有诸葛长英的云苍。

　　可是，世人却不知，云苍败亡，另有隐情。

　　“可查到了什么？”　白衣男子用一柄长勺舀出一杯酒，醇香滚烫，递给羽画戟。

　　羽画戟接了酒，答：“赤羽梼化名姜梼入了洗剑阁，此次代表洗剑阁来仰风堂参加武林大会。画戟一直留意着，却未发现他有其他动作。”说罢，停了停，道：“倒是洗剑阁右使陈廷安死得蹊跷……”

　　白衣男子仰头饮尽一杯酒，亦不接话，只是云淡风轻地笑着。

　　羽画戟看着白衣男子悠哉的模样，焦灼地问：“殿下一点不担心？”

　　白衣男子微低着头，手指搭在杯口上细细摩挲，悠然地说，“云苍养精蓄锐多年，赤羽梼人前称臣装乖人后厉兵秣马，连中原皇帝都被他骗了。狼子野心已起，怕是此次不会善罢甘休。”

　　“赤羽梼仍恐朝廷势力，不敢正面对抗，所以才从中原武林着手？不知他意欲何为，恐怕他挑起事端吶，殿下！”　羽画戟叹了口气，复望向白衣男子，忧愁道，“若是因为他一意孤行又掀战乱，那当年殿下的牺牲就全白费了。”

　　“赤羽梼与赤羽川的脾气最为相像，狡诈狠毒不留后路，若他执意要做的事，无人可以阻拦……”　白衣男子抿了口酒，安排道：“让云苍的影卫盯着点赤羽军的动作，若有异动，立刻回禀。”

　　羽画戟跪在一侧，肃眉颔首而揖，“遵命。”

　　白衣男子望向窗外，烟竹淬雨，茫茫的一片。

　　许多前尘往事仿佛就在眼前，麒麟宫阴潮幽暗的地牢，锥心剔骨的痛，一杯接着一杯的毒，一针深过一针的试炼……国师邕无极站在不远处，松弛的嘴角上挂着软塌的笑意。火光昏暗，他浑浊的眼里爬满了卑鄙的得意：“五殿下，怪只怪你生母下贱，生了你这野种。王上开恩非但允你不死，还准你为他炼丹试药，还不谢恩？”

　　谢恩？他撑起仅有的意识，冷笑着啐了一口，日你祖宗。

　　邕无极枯槁的手，缓缓地流连过他梗起的颈项，眼里漾着令人恶心的垂涎，“啧啧，这样好的一副容貌，疼得都扭曲了。减轻痛苦的办法不是没有，端看你的诚意。”

　　令人作呕的老匹夫！

　　他哂笑，一偏头，瞬时咬下国师一截手指，满嘴糜腥鲜血。

　　国师惨叫着捧手坐地，大喊，往死里打。

　　后来的事他不记得了，不过是阎王殿里走一遭。

　　羽画戟没发现眼前男子走了神，自顾自道，“哦，对了，虞朝歌近日带回一个孤女，明明没有内力，却是练家子的手。很是古怪。”　

　　他又舀了一杯酒，絮絮道，“殿下你有所不知，更古怪的是，烈云残月早已是世人皆知，她却说不知。若说囿于闺阁不问世事，好吧，也勉强说得过去。可是普通人听着这样的事，大约也会好奇吧？她却平静得很，好像……好像……嗨，我也说不清好像什么。总之奇怪，奇怪吶。”

　　白衣男子轻轻地“哦”了一声，没有再说什么。

　　一室安静，二人对饮。

　　天光渐渐暗下去，只听雨打竹林，淅淅沥沥。

　　****

　　这夜，揽狐也见了一位客，正是十六舵主曾朔芳。

　　第十六舵在市集的首饰铺子里设了暗哨，若是揽狐有吩咐要见曾朔芳，便会去铺里留二两银钱，问掌柜买只金凤簪子。

　　他翻身入户的时候，揽狐正在等他。

　　“主上。”

　　揽狐蹙着眉，抿了口茶，言简意赅：“让弈凤和小凤去梧州查查洗剑阁的姜梼。什么来路，何时入的洗剑阁，家中有何亲眷，本座都要知道。”　说罢，她又想起另一桩事，梗在心上，总觉得哪里不妥，“还有，仔细查清楚陈廷安的命案。”

　　曾朔芳颔首，片刻，追问道：“主上要找的东西可找到了？”

　　揽狐饮茶的动作滞了一瞬，淡淡道：“暂时没有，等见到虞仰风再说。”

　　曾朔芳急道：“您没有试探下虞朝歌？”

　　揽狐望着他急切的眼神，突然想起那日在亭子里的情景——两三束春光，四五朵粉云，那人搂着她，像是得了世间珍宝。

　　“主上？”

　　揽狐噎了片刻，没好气地说：“放、放肆！本座的事还轮不到你来插嘴。”

　　上官揽狐此刻一身少女的打扮，少了平日的戾气，多了几分婉约娇俏。若在平时，被骂得再如何摸不着头脑，曾朔芳也定是慌乱地说属下不敢。而此刻，他犹疑地望着揽狐，好半天才反应过来，磕下头去。

　　揽狐倒是未察觉，踱到妆奁台前，拿起一只簪子在手中耍玩，“再过几日就是武林大会，本座要的东西备好了吗？”

　　曾朔芳匆匆解下包袱，“浅碧说，虽未做到完全一致，但足以以假乱真了。”

　　揽狐接过包袱，手下轻轻地抚着。

　　长芳阁的夜，好静。不知何时，连落多日的雨已经停了，檐下犹有滴答滴答的水声，月亮从云层里探出来，一片朣朦的微光。

　　虞仰风，一出好戏，只等你。

　　揽狐莞尔，唇畔印着一双浅浅的梨涡。


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