3.第三章 跑镖

　　花了两日的时间才抵达荷花县，这段时间余墨很少在众人面前现身，解决生理需求也会走远一些，等到他们看不见她的身影，再运轻功离得更远。中午太阳顶头，大家都会选择在原地休息，该干嘛的干嘛去，余墨会趁这个时候出去，来回赶路花费不少时间，换洗下来的衣服随意搓揉两下，洗澡都是匆匆擦拭身体，但好歹没有引起众人的怀疑。

　　到了此地，车夫去补给粮食以及采购一些路上需要的东西，余墨自然也没闲着，她还得向总镖局汇报现在所身处的位置，依照张十的吩咐，把自己的行程稍作更改，才把饿了体态轻盈许多的鸽子放出来。

　　饿了两天，你得去找东西吃才有力气赶路吧。

　　余墨微微笑看着饿得两眼发昏的鸽子，也不管它是否还有力气飞行，往天上用力一抛，鸽子左右晃悠了几下，求生意识极强，蒲扇蒲扇着翅膀，最终还是飞远了。

　　之前结伴的一行人，自行约定两个时辰后在分开的地方集合，过时不候。

　　余墨估摸着时间，她还能在此处逗留一会儿，也不急着回去，当地有名的糕点买了几份，心情愉悦地往回走。

　　一行人驾着骏马从她身后飞驰而过，余墨闪过一丝疑惑，这里虽然不是京城，却也有明示在大街上不能骑马乱驶，能无视这条规矩的人可不多。

　　那行人并没有驾马离得有多远，在前面的一家客栈停了下来，领头的人率先下马，从腰间拿出一坨金锭子扔给店小二。就这举动，余墨看见斗篷下面一闪而过的腰牌，麒麟纹样，非富即贵。

　　又回到赶路的队伍，余墨照旧窝在马车里不见人。车夫边驾车边跟人闲聊，问起他的主顾，车夫只说是个面冷心善的好人，方才逗留在荷花县还给他带了一份有名的吃食，旁人只当车夫的主顾不善交际，又生得一副好摸样，没人把他当回事。

　　余墨只是听听，没生起跟他们搭话的念头，躺在马车里放空脑袋。由远到近的马蹄声，余墨听着有点熟悉，人影也渐渐清晰，可不正是在荷花县无视规矩快马行驶的一行人。

　　他们脸上沉寂，面无表情，腰间均配有武器，未见其出鞘，可闻其厉害。车夫们也听见声响，自发给他们让路，他们却放慢了速度，似要一起同行。

　　这可把众人吓得不轻，平日间的呱噪消失得无影无踪，行为举止都比平时拘谨些，生怕得罪了这些大人物。

　　很快地又到了中午休息时间，大伙们都找了阴凉处安放马车骡子等，新加入的人们也跟着停留，把骏马牵到一边，就地喝水吃干粮，他们始终未发一语，大伙们说话也是低声交流。

　　余墨其实可以在马车里用餐，但看见另外一个从马车里下来的商户吩咐下人做事，其中几个凶神恶煞的人目光或有或无地投向商户，把这一切收揽在眼底，她觉得自己也许不该坐以待毙。

　　神情自然地马车上下来，拿起自己的包子开口啃，包子干涩难咽，向车夫借了水袋。从头到尾，余墨悄悄地打量着对方，果不其然他们从她下车开始就一直注视着，只是掩藏得很好，这下子他们一群人尽数被观察了去。良久过后，一个下属打扮的人向领头的男人不知说了些什么，男人一个手势，下属们纷纷骑上马离去。

　　等到看不见他们的身影，大伙们又恢复了往日的气氛。

　　“这些都是什么人，十足的气派。”

　　“老吓人了，各个的脸色像我欠他几百两银子不还似的。”

　　“惹不起，惹不起，幸好他们走了。”

　　这些人的出现果然还是带来了不少的影响，因为他们的话题从家里的鸡皮蒜苗的小事，升级到自家的远方亲戚认识的、有那么一些关系的权贵。

　　“我小姨的侍夫的堂弟，在庚衡山庄做事呢，虽然只是个不起眼的下人，可那待遇啊，可比我一个季度的收成还高呢。”

　　“在有钱人家里当差就是好，我大侄子是个捕快，能谋得这份差事，那可是祖上烧高香了。”

　　……

　　当晚几个商户的马车的油灯亮了许久，黑暗中的亮光是多么瞩目，时不时有人靠着微薄的光线走去另一边，也有人趁机整理行李，书生甚至拿出一本书夜读。

　　第二天一早，余墨发现赶路的速度快了许多，她命车夫跟在客商后面，但她的后面绝大多数都是用骡马代步，拖家带口的。他们萍水相逢，撇下脚程较慢的人也无妨，余墨也没管，早点交货没什么不好。

　　倒不是她嫌贫爱富，只是估摸着信鸽快要到镖局了，能这么拉开时间的距离百利而无一害，她也能有多余的时间去做些别的事情。

　　就这样在外露宿几个夜晚，他们终于抵达覃州，几天下来，哪怕是闲时，她也没跟客商有多交流，反倒是车夫跟同行讨起酒喝，跟臭味相投的人打作一团，车夫邀请她一起，余墨只以身体不适拒之。

　　到了覃州，余墨先是给了银两车夫，就此分道扬镳。她首要的任务就是先把自己洗干净，哪怕她在途中不用活动，奈何天气炎热，汗液把她的贴身小衣全打湿，已经没有干净衣物可以换洗，一头长发五天没洗，她都不敢伸手去挠痒痒，摸一手油恶心自己。

　　在一处住宅门口扣了扣门，片刻后还没反应，余墨也不客气，干脆翻墙进去，把包袱随意地一丢。

　　井里打水，起火烧水，来来回回跑了好几趟，汗水出得越多，内心更急切地想要沐浴。

　　两三下把自己扒光，一跃跳进浴桶，水哗啦啦地溢出，舒适得长叹一口气。

　　用浴巾裹住身体，赤脚往主人家的衣柜袭去，余墨挑了件合眼的衣服穿上，又找出合脚的木屐，哒哒哒地回厨房找吃的。

　　路柏回到自家住宅，这里已经乱得一团糟，干净的白石地砖上是一连串带黄泥的鞋印，前厅门前有一双东歪西倒的鞋子，弯身把鞋子提起，走到后院又把地上的包袱捡起。径直往厢房的方向，推开门不出意外看见那人歇在自己的床上，把包袱放好，转身关门出去。

　　余墨是被饿醒的，身体虽然很疲惫，但她更受不住饿肚子的感受。屋内一片漆黑，余墨摸索着火折子，这时门吱呀一声打开了。

　　“醒了？”路柏把灯罩里的黑布扯下，露出里面发光的珠子，室内顿时一片亮堂。

　　还端来了热呼呼的汤面，余墨乖乖地坐下，大口大口地吃面。

　　“慢点，小心噎着，不够我再给你做。”路柏撑着脸，眉眼不禁柔软下来。

　　余墨两三下就把面给搞定，满意地打了一个嗝，接过递来的手帕擦嘴，“真好吃，路柏你厨艺渐长啊。”

　　填饱了肚子，余墨想回床上歇息，路柏不肯，说是饭后走一走，活到九十九，拉着她到屋顶看星星。夏夜的风还是带点暖，吹得余墨想睡觉。

　　“听说最近镖局有人因行踪泄露，受了很重的伤。”见余墨吃饱喝足，路柏才展开话题。

　　“你怎么知道？”余墨很惊讶这种内部消息怎么会传出去，难道真的有人故意加害罗五。

　　“我也是道听途说，受伤的人是谁？”路柏只是随意一问，他并不关心这个，只要受伤的不是眼前的人儿就好。

　　余墨回答：“罗五。”

　　这会儿轮到路柏很诧异，罗五的武功他是见识过的，能伤他的人并不多，“这是怎么回事？”

　　“听说有人把他的行踪暴露出去，我也不是很清楚，罗五不肯说。”

　　路柏良久不说话，皱着眉头不知在想什么。

　　“墨儿。”

　　“嗯？”

　　“你可有想过洗手不干了。”路柏紧盯着他，不放过他脸上一丝表情。

　　余墨不解的看向他，“为什么？”

　　“很危险，罗五这般人物也被伤，若是墨儿遇到武功比你高强之人，你可怎么办。”路柏一脸严肃，语带关切，“墨儿，我不想看见你受伤。”

　　“可是我不走镖，我还能做什么。”

　　路柏见他没有一口否决他的提议，就知道还有戏，以前也不是没有暗示他走镖危险，但他一心想要报答罗五的救命之恩，又无从入手，所以一直待在镖局，只盼着罗五有一天能需要他的帮助，“墨儿不是还有我吗，跟在我身边做帮手。”

　　她可不是那块料，路柏擅长什么？武器制作，土木建筑，城防布局，这些她都一窍不通，跟在他身边只能端茶递水，那也太枯燥了。余墨知道路柏这人特别注重兄弟情，想要兄弟二人能长期生活在一起，前年还说她差不多到了该娶妻的年纪，他们两人样貌不差，博得同一女子的欢心不是难事，只待余墨有那份成家立业的心。路柏在世的亲人所剩无几，所以格外重视她这个‘弟弟’，知道他是一心一意为她好，不想让他为自己担忧，可罗五那边…….

　　余墨最后犹豫道，“我再想想吧。”

　　这已经是很大的让步了，路柏心知不能逼他太紧，欣慰道，“好。”

　　一夜的谈话就此结束，余墨回主人房休息，鸠占鹊巢，路柏习以为常，在外间把靠墙的木板伸展开来，一张小床立马呈现在眼前。

　　路柏到衣柜找被褥的时候，看见自己的衣物被翻得一团糟，无奈地摇摇头，自己怎么就把这个给忘了呢，他也不整理，还伸手弄得更凌乱一些。

　　铺好床，路柏回内间掀开床帏，余墨早已呼呼大睡，困倦可爱的睡容是多么得令人怜惜，把被褥掖了掖，再把珠子的光亮掩上。


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