8.第七章
从某种方面来说，祝家的排场的确大得很。
祝垂洛端坐在大堂上，手里哗啦啦翻着一叠的资料。他身后站着黑衣黑发的湛卢，旁边站则候着个瘦小的黄脸汉子，面前一丈外则是齐刷刷一排彪形大汉，个顶个儿的虎背熊腰，都穿一身青布劲装，扎着黑腰带，背着双手昂首挺胸地站在祝垂洛面前，好似连成片的铁塔。
祝垂洛一边翻着手里的纸张，一边时不时抬头看一眼面前的大汉们，脸色平静得有如古井无波。没有表情对方也就无从推断他的心情，明明随便拎一个都比两个祝垂洛还壮，却愣是紧张得连呼吸都放轻了。
这是专门给富贵人家找护院和卫士的牙行，听说祝家家主要给自己妹妹找保镖，立马派了最得力的牙人，带着七八个保镖上门让他挑。可是祝垂洛把手里的资料翻来翻去，总是觉得哪里不对劲……
“陈七……出身燕州，是陈家拳的传人，还会六合刀法和八卦掌，学过一些术法？”
祝垂洛看着手上的资料，随意问道。听到他的问话，一名大汉应声出列，抱拳道：“是的。”
祝垂洛看着手里的资料，印都是货真价实的，保护过的人也都给了优评，看起来很是可靠。抬头看看人，身高七尺，一身腱子肉，长相也英武，可祝垂洛还是不大满意。
“王牙子，”他放下手里的纸张，问那黄脸汉子，“你们……有没有会武功会术法的女孩儿？”
他毕竟是给妹妹找保镖，虽说商贾之家也无所谓什么男女授受不亲这样的说法，但总归觉得妹子带着这样一条彪形大汉四处招摇……祝垂洛闭了闭眼，不忍直视啊不忍直视。
“这个，”王牙子露出为难的神色，勉强笑道，“祝大少爷，您也知道，能学术法的人本来就少，女孩儿更是万中无一。再说了，就算有女孩儿会武功会术法，也不会来做咱这行啊。”
这倒是。祝垂洛接受了这个解释，他原本也没抱什么希望。就说他见过的唯一一位女术师吧，那微生霜号称几千年才出一个的奇才，可是太学祭酒大人的心肝宝贝，别说给人做保镖了，给她找保镖都怕来不及。而但凡会术法的去做什么不好，大约是不会愿意来干这种卖命行当的。
这样想着，祝垂洛回过头，很沉重地看了身后的剑侍一眼。不用开口湛卢都能猜到他想说什么，冷漠道：“剑侍不事二主。”
唉。
祝垂洛更加沉重地收回目光，坐正身子，盯着王牙子，问道：“就这些？没有别的了？”
他也是生意人，知道有些压箱底的好货若客人不逼问，是不会轻易拿出来的。
王牙子十五入行，至今已经四十五，在这一行呆了足有三十年，看人自然是极准。他知道祝家是大主顾，祝大少爷又只有这一个同父同母的妹妹，虽说男女之别不会太过亲密，但怎么说也是千娇万宠地长大，自然宝贝得紧。祝家从来不差钱，他也想把这生意做好了，不仅是钱的问题，还有名声的问题：“小的带来的已经是最好的了，其余的不是已经有雇主了，就是刚入行。”
“嗯？”祝垂洛敏锐地捕捉到“最好的”和“刚入行”之间的联系，问道，“刚入行？”
“是，”王牙子毕恭毕敬道，“他才从狱里出来，本来是要斩立决的，运气好碰上陛下登基大赦天下，这才捡回一条性命。出来也没什么事情可做，就在小的这里录了个名儿。”
“哦……”祝垂洛想了想，“犯了什么事儿？”
“这位爷在街上走，碰到几个泼皮无赖欺负妇孺，一时冲动，把那几个无赖打死了。”王牙子道。
说起来这也算是侠客了，那几个泼皮欺男霸女横行于市，仗着是府君的小舅子，就没有他不敢犯的王法。这下被人打死百姓们都拍手叫好，可惜这世道……好人不长命啊……
“把人带来我瞧瞧。”不是杀人放火拦路抢劫就好，这年头，一个没钱没势的人要被弄进狱里那简直太容易了。祝垂洛扔下手中的资料，端起案上香茗，皱了皱眉头。四周侍立的婢女极有眼色，立刻给祝大少爷换了一盏新沏的热茶，他这才轻啜一口，满意点头。
*
王牙子带着人退出去，祝垂洛吃了几块茶点，又起身去花园里散会儿步，浇了浇他最爱的那盆素冠荷鼎，人就到了。他也懒得再进屋，便叫湛卢直接把人带到花园里来。
本来祝垂洛已经做好准备再看见一条虎狼般大汉，退一步，也该是个健壮阳刚的青年，佩剑佩刀哪怕背两把宣花板斧他都认……就是没想到来者居然是个瘦削少年。
十五六岁的少年人，穿一身深紫长衣，外面罩着漆黑的斗篷，个头还没旁边的王牙子高。他的面容隐在兜帽的阴影下，碎发遮住了眼睛，只看见白得异常的肤色和朱红的嘴唇，红得带着一丝妖异。他微微躬身向祝垂洛行礼，祝垂洛却瞪着他身旁跟着的王牙子，手里浇花的葫芦瓢差点儿捏碎了：“你逗我玩？”
祝垂洛不介意别人和自己开玩笑，却介意别人把自己当傻子。
“祝大少爷误会了，”王牙子连忙一个长揖赔礼，“您别看暮兄弟年纪小，打起来可是不含糊！当年宁远城一条街的百姓都看见了，他一只手就拍死……拍倒了三条大汉！”
祝垂洛不信暮，但既然王牙子都这么说了，他也不由得起了些许好奇的心思：“你姓穆？”
“不是姓。”少年回答道，“是名字。”
“肃穆的穆？”
“暮色的暮。”
“你武功怎样？会术法么？”祝垂洛问道。
“都会。”对方回答得堪称惜字如金，声音也透着一股低沉凝滞，仿佛很久没说话的人突然开口，所以舌头有些别扭。
“把你的帽子摘下来。”祝垂洛道。
湛卢在把人带到后就又自觉自动地站回了主人身后，眼观鼻鼻观心好像一切外物都和他没关系。但在祝垂洛这句话出口的时候，他轻轻地、没有引起任何人注意地把手指搭上了腰间的剑柄。
唯有那名为“暮”的少年抬起头，淡淡地向这边瞥了一眼。他抬起手摘下兜帽，露出一张阴郁苍白的面孔。他的发色漆黑，瞳色却是猩红，如果无视仿佛三天三夜没有睡觉而挂在眼下的青黑之色，这大概是一张相当漂亮的美少年的脸，因为太过年少，甚至带着些许阴柔的女气。
——这家伙真的能打吗？祝垂洛并不是以貌取人的人，但却忍不住地怀疑起来，这长得倒是挺好看的柳柳肯定喜欢，但是……
“湛卢，你们两个练练手。”祝垂洛下令道，“不必用全力，点到即止为上。”
“是。”湛卢一步上前，王牙子很自觉地闪开老远。湛卢可不是普通意义上的随身护卫，他是名剑历经千年岁月而化作人身的魂灵，作为祝垂洛的剑侍至今，未尝一败。
*
祝家的花园很大，所以慷慨地空出了大片大片的草地。早春时节祝家的女眷和小孩特别喜欢在这里放风筝，不但地方足够他们跑动，还不用担心风筝线缠绕在树枝上。祝垂洛最初是站在三丈外观战，渐渐地退出了五丈，接着是十丈，二十丈……眼神也越来越惊骇。
因为暮没有带兵刃，湛卢便也没拔剑，两人只以拳脚相搏。湛卢身为剑灵，即使他不用剑，拳风指力之间也自带了剑气，每每被对方化解都会闪现湛然的黑色剑光，锋锐的气息即使隔了三丈外也是令人发肤皆寒。但那少年好像丝毫不受影响，他只是默默地站在原地见招拆招，竟然连脚步都没有移动一下！
那一瞬间在场的人甚至有一种错觉，湛卢的攻击就好像一柄利剑劈进了看不见的茫茫雾气里，无论他怎样施展，都不会对那雾产生丝毫的影响。
“阁下很强。”在又一次格挡过后，湛卢赞叹，“凡人之中，可称魁首。”
暮没有说话，只是默默地看着他，他的眼睛深处是深暗的红，仿佛无论投入什么都不会有回应的岩浆。
湛卢变拳为掌，一掌劈向暮的颈侧。他的手掌边缘闪动着剑光，而暮微微侧身让过掌风，曲臂一肘顶向湛卢的胸口。湛卢的这一掌夹着风雷赫赫，但暮的反击他也不敢硬接，左掌在他的上臂一推，试图带开暮的肘击。然而后者显然不像他看上去的那样柔弱，暮完全没有受到那一推的影响，实打实地一击撞上湛卢的胸骨。那一瞬间仿佛正面被一柄攻城锤击中，湛卢被震得心脏几乎停跳，肋骨发出清脆的开裂声响；但他毕竟不是脆弱的人类，在暮的一肘击中时湛卢的一掌变为一抓，他五指成爪扣住暮的左肩，暮的瞳孔猛然一缩……湛卢仅凭着手劲，硬生生将他的臂骨卸出了肩窝！
该说不愧是千年的名剑……即使不用兵刃，他的力量也绝非常人可以抵挡。
湛卢按着胸口后退三步，暮也捂着左肩退开几步。两人都被对方的怪力震撼，暮咔吧一声把脱臼的左肩接上，湛卢已经开口了：“抱歉，我没控制住力道。”
暮抬头看向他，对方的脸色一片惨白，显然伤得比他重多了，却还是露出温和的微笑来：“是我输了。”
暮甩了甩接好的左臂，没有回答。祝垂洛见这边打完了走上前来，还没来得及说话，暮却开口道：“你叫湛卢？”
祝垂洛紧急住脚，只听得湛卢回答：“是。”
“督世之剑，名不虚传。”暮道。他平平端起双臂，左掌叠于右掌之上，俯身向湛卢行礼。祝垂洛却愣了一下……因为这并非常人的礼节，而是来自东海青帝城的礼仪。
不过祝垂洛才不在乎他来自哪里，能和湛卢战成平手那显然不会是普通人。武力有保证，长得还好看——这一点非常重要，是妹妹不会甩掉对方自己跑路的保证。祝垂洛越想越是满意，只要柳柳的安全没问题，自己的最后一丝顾虑也去掉了。
王牙子显然也看出来他的满意，满脸堆笑上前，道：“祝少爷，若是您觉得没问题的话，咱们谈一谈工钱？”
王牙子拿出来的契书相当正规，一式两份中间破开，加盖官府印信。五帝城通用的货币有三种，铜锱，银毫和金铢，一百个铜锱可以换一个银毫，一百个银毫又可以换一个金铢，暮的工钱为每月五个金铢，也就是五万铜锱。祝垂洛觉得这个价格很公道，没有二话便答应了，还许诺说若是暮可以与祝丝绦一同考入太学，那么学校的食宿学费祝家也可以一并承担，并且与祝丝绦是一个等级的。这条件优厚得连王牙子听着都羡慕不已，暮本人却没什么反应，只是点头点头，连应一声都没有。不过祝垂洛也知道，这之于祝家是稳赚不赔的买卖，能够进入“太学”的术师，万金都难以招揽，何况是这一点小小恩惠？当然他也没有天真到以为如果暮真的从太学毕业出来了，可以为祝家驱使……但至少会念着祝家的情不是？
祝家不差钱，这样的人情也不是钱能买到的。
只可怜千里之外的祝丝绦，还以为自己可以挣扎挣扎让家里绝了找保镖的心思，却不知道哥哥不但已经雇好了人，连几十年后都想妥了……
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