30、第一军的危机
“完了，完了。”
就在李晔在务本楼长篇大论的时候，陆彦正在那儿跳脚。
连续的作战之后，第一旅的火药数量已经到了极为危险的地步。
如果再不进行补充，士兵手里的火枪就成了烧火棍子。
“参谋长，第五营已经赶到……。”
听到传令兵的话，陆彦急急问道道：“他们还剩下多少火药？”
传令兵小声说道：“第五营参谋报告说，还剩下半个基数，他们遇到了一个营寨……。”
“狗屁！”陆彦大喝道：“第五营进攻的地方是金州，哪儿挨着山南西道，本来就没有布置多少人马。这些兔崽子一定又搞实战演习了，不然怎么会损耗那么多。告诉第五营营长金大光，写一份详细报告交上来。”
在旁边一直默不作声的李绅说道：“算了，搞实弹演习也是应该的。这段时间，弟兄们都把力气花到脚上去了。再不开上几枪，恐怕下一次战斗连人都打不准。”
陆彦皱眉说道：“军长的话虽然在理，可大战在即，如果没有火药怎么打败韩建。那个混蛋可比王建还要厉害，更不是神策军那种废柴能比拟的。”
李绅冷冷一笑道：“没有火药咱们就打不了仗了？要我看，先把那些混蛋放近了，打一排枪之后，就和韩建拼刺刀。
陆参谋长，士兵们也该见见血了，每次都是靠炮轰，那些小崽子都懈怠了。现在对练习拼刺也没有那么上心，就指望炮兵杀敌呢！”
陆彦苦笑道：“军长，经过这一段时间的征战，士兵已经减员到4900余人。虽然有补充兵营支撑，但后备兵员人数已经降到800。再拼刺刀的话，第一旅又得缩编成营了。”
李绅怒道：“那怎么办，总不能让第一旅当缩头乌龟吧？再说了，圣上的圣旨已经说得分明，要咱们尽快结束战斗。陆参谋长，你倒是拿出一个章程来，否则就要耽误正事了。”
陆彦道：“现在还有两个营未曾赶回，如果按照计划，恐怕还要4天的时间，咱们还是找总参谋部伸手吧！”
李绅来回踱了几步，道：“也只能这样了，让人发十万火急，至少后天运来两个基数的火药。”
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“又找某要火药，某又不是神仙，去哪儿给他们找？”张濬接到奏报也是急得团团转。
长安的硝石、硫磺都是从外面运回来的，在大战之处就以极高的价格被采购一空。
光这还不算，东厂甚至派人到周边州县购买，可这依旧不能满足军队的需求。
“总参谋长，这可怎么办呢？”几个下属也焦急的问道。
十万火急的军报到京之后要被抄成三份，分别送到皇宫、内阁、总参谋部。
也就是说，京中的主脑都知道其中的内容了。
“面圣吧！”张濬无可奈何的说道。
总参谋部就在兴庆宫的对面，本来需要花太长的时间就能赶到。
只是最近都在搞下水道建设，进出就很不方便。
摇晃的跳板并没有让张濬感到恐惧，他一溜小跑来到务本楼，发现内阁五相罕见的齐聚一堂。
李晔笑道：“正要派人去请，没想到张总参谋长自己却到了，今天咱们就议一下火药的问题。杜相是内阁之首，不知道可有什么建议？”
杜让能道：“圣上，目前配制火药缺的是硝石、硫磺。臣已经发文裴枢，必须与王重盈达成协议，在年内尽可能多的购买硫磺。”
河中澄城是周边硫磺的主产地，本来属于同州，不过被王重荣派兵占领，现在依旧在王家的势力范围。
不过，朝廷和王家的关系还算不错，购买硫磺应该不是难事。
张濬皱眉说道：“圣上、杜相，硫磺还有不少结余，细炭更是堆积如山，现在缺的是硝石啊！职下已经想了无数的办法，可惜没有一个奏效的。”
李晔朝四周看了一眼，说道：“大学城方面也没有消息吗？”
杜让能道：“学生们做了不少实验，硝石的纯度如今越来越高。可如果没有硝石的来源，这也是无用之功。圣上，现在硝石的价格上涨太快，如今已经达到一两一贯，采购处已经快买不起了。”
李晔难以置信的说道：“硝石就是一种寻常之物，如何就炒到这么高的价格了？”
“寻常之物？”张濬听了一手扶额。
没错，皇帝确实是使用火药的倡导者，但他的认知似乎有偏差。
要知道，硝石都长在外域丛山峻岭之中，开采的成本极为高昂。
“怎么？”李晔发觉大殿瞬间就静下去，有些诧异的问道：“朕说得不对吗？”
杜让能眼睛珠子一转，笑道：“硝石确实是寻常之物，但是长安周边并不出产，是以价格高昂。”
他到底是个旧官僚，虽然贵为一国首相，但也绝不会直斥皇帝的错误。
“对对，杜相说得太对了。”这个答案实在让人拍案叫绝，殿中立刻响起一阵附和声。
看到这个结果，李晔暗暗叹了口气，道：“这并不是说笑，请诸位随朕走一趟。”
说完李晔拔脚走出殿外，他的第一个目的地是马棚。
这儿养了近百匹好马，虽然有专人看管，但那味道也算不上好。
“硝石和马棚有什么联系？”
就在那些大臣丈二金刚摸不着头时候，李晔指着墙角的一层白灰说道：“来人，把马棚这样的灰土全部收集起来。”
这个举动让大臣们更是迷茫，但他们也聪明的闭上嘴。
毕竟皇帝要是出了丑，他们这些重臣也没面子。
可惜这样的举动并没有让李晔收敛，他又领着大臣走遍皇宫，甚至连下人的茅厕也不放过。
就在大臣们被熏得恶心的时候，李晔让人将那些挖来的土，全都倒进一个个装满开水大桶中。
一群士兵立刻用手中的木棍搅拌，那种怪异的味道可比外面下水道的冲多了。
张濬实在憋不住了，小声问道：“圣上这是……。”
李晔没有回答，而是让那些士兵将冒着白气的水倒出来。
“把泥沙过滤干净。”
“哗，哗。”泥水经过一次次的过滤、澄清，渐渐变得清冽起来。
不过，人们看着这些水，还是不知道皇帝的用意。
李晔也没有解释，说道：“生火熬煮。”
士兵们赶紧搭起一口大灶，将那些清水倒进一个三足铁锅中。
水很快就被烧开，随着气泡不停的翻涌，锅里的东西越来越粘稠，最后变成了一些晶体。
“咦！”张濬两步冲过去，也顾不得烫，用手抓了一把，然后呲牙咧嘴的说道：“是硝石，真的是硝石。”
(本章完)
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