19.第十八章 仲秋

　　在御膳房里日日打杂，没有空闲，也没有门路探听消息，起初清昭和辞雨倒是十分心焦，稍闲下来就避开众人琢磨如何求变，时间久了，就被磨得没了脾气，沉浸在日复一日的烟火气里，有时候会生出一种错觉来，仿佛自己真是进宫谋生的小宫女，以兢兢业业切菜配菜为己任。

　　就在她们近乎认命，决定长期潜伏下来以待时机的时候，庸碌的生活里却突然生起了些许波澜。

　　八月中秋，宫中夜宴。按照惯例，宴会分为大宴与家宴，前者在朝阳殿举行，宴开数十席，来者都是外臣贵戚，而后者则摆在清凉台，数桌而已，供后妃女眷相聚。

　　李嬷嬷一早就说了，今夜人手不够，但凡不掌勺不烧火的，加紧做完自己的活计，都帮着端盘子上菜去。这其中，自然也包括清昭与辞雨。

　　终于有机会走出这个方寸之地，她二人满心欢喜，还很是严肃地讨论了一番，若是被派去伺候家宴，是否能够耍些心机，趁机讨好哪位宠妃，被调到身边去服侍，更方便完成她们的使命。

　　没想到，她们还没争出究竟是王贵妃还是张昭仪更受宠，就被赶去朝阳殿了。

　　小心翼翼地端着托盘，二人对望一眼，皆是垂头丧气。大宴上能让她们打主意的，只有几位皇子了，但哪个不长脑子的会在朝臣面前收一个小宫女回去伺候，她们要真敢玩什么心机，恐怕掉脑袋的几率更大一点。

　　许是她们表露得太明显了一些，近旁一个叫喜鹊的小宫女就奇道：“难得有机会出来见世面，你们怎么倒不大高兴的样子？”

　　辞雨只得随口搪塞道：“不是不高兴，只是有些紧张。”

　　这喜鹊素日与她们关系不错，此时便也不防备，大喇喇道：“嗨，说实话，我也挺紧张的。听说今晚国师大人也会到场，希望到时候能远远地看两眼就好了。”

　　清昭险些咬了舌头，斟酌着问：“你……很崇敬国师大人？”

　　“那当然啦，这宫里谁不崇敬他呀？”喜鹊睁圆了眼睛，眼里亮晶晶的，“国师大人修为高深，人品贵重，而且还那么英俊潇洒，多少宫人背地里都仰慕他呢。”

　　看她说得眉飞色舞，清昭哑然，望了一眼旁边的辞雨，也是一脸见了鬼的表情。

　　修为高深她认了，但就那阴森的模样，滥捕良民，草菅人命，有半点人品贵重的痕迹吗？还有英俊，那国师压根从来没露出过脸啊，天晓得她是怎么看出英俊潇洒这四个字来的。

　　她们没有心思去参与喜鹊的话题，脸色反而更难看了。的确，国师也是外臣，出现在这种场合是非常合情合理的事，虽然他应当识不出清昭与辞雨的身份，但于她们仍然有很大的心理负担。

　　“辞雨，你说他会认出我吗？”四下无人时，清昭曾这样问。

　　“按理说不会吧，子归的技术是信得过的。”辞雨打量几眼她的脸，虽没有□□那样的法宝，但眼角、鼻梁、唇际等关键处都作了修改，与她原本的相貌还是有不小的区别，如果不曾仔细端详过她，应当不容易认出来。

　　“你放松点，别因为紧张自己露了破绽。”辞雨安慰道，“他之前不过见你一面，今天你就是个端盘子的，谁会盯着一个小宫女拼命看。”

　　清昭觉得她说的甚是有理，如此才略微放心。

　　入夜，巨大的殿宇中，浩浩荡荡数十席依次排开，墙边两列一人高的花烛照得四周通明，众多宫人穿梭殿中，忙碌却有条不紊，食物的香气勾得人心荡漾。

　　清昭将最后一盘酱鸭放到小几上，只觉肚子咕噜一声，极不甘心地舔了舔嘴唇，刻意站到墙边，离它远了一些。

　　这些美味珍馐，和她们是没有什么关系的，她只巴望着掌勺的几位师傅仁厚，能做几个好点的菜大家回去一起吃，好歹今晚是中秋夜呢。思及此处，她又不由得开始想，不知师父他们怎么过节，自己不在，应当没有人做饭吧，难道他们就看看月亮，思思故乡？

　　她正走神，袖子突然被人拽了拽，回头却是辞雨跟她挤眉弄眼：“来了，来了。”

　　清昭这才发现，原来宾客已陆陆续续开始入席了。她们一时无事可做，便在墙边站桩，悄悄将这些人与已经知道的信息对号入座，偶尔有不确定的，也借着殿内喧哗小声议论几句，倒也不曾被嬷嬷发现叱骂。

　　那些大臣，她们基本是认不出来的，不过好歹在宫里混了两个月，对几位皇子的情况已经摸得差不离了。

　　皇帝统共五个儿子，其中两个已经封王开府了，大约是小日子过得太滋润，一个赛一个的肥，正抖着满脸横肉和几个王公大臣谈笑，清昭看了两眼便懒怠再看。

　　有个十六七岁的青年，眉目清朗，笑容灿烂，应当就是成王萧慎，宫里人称一句小王爷。他的生母是韩妃，卧病多年，皇帝顾念亲情，许他多尽孝几年，因而他虽已封王，却仍住在宫里。

　　最小的皇子萧恪约莫十岁，今日并没有来，据说是病了，不过清昭并不全信。传闻他的生母出身低微，在宫里颇受冷眼，连带这孩子也自觉地不爱凑热闹。

　　而在殿中几乎坐满后才现身的，自然是太子萧怀了。玉冠墨发，身姿英挺，长着一张相当不错的面皮。清昭瞧着他器宇轩昂，待下温和，又为父皇辛苦求药，果然是东宫之主的不二人选。不过他虽是一片孝心，所求之药却是活人血肉，令清昭看着他时总觉得心里发寒。

　　因为皇帝缠绵病榻，已久未出席此类活动，连许多国事都由太子代劳，今日夜宴上便是太子居于首席。但是还有一人，胆敢比他到得更晚。

　　玄色的身影出现在大殿门口时，殿中的交谈声顿时停了下来，一时间静得有些不自然，所有人都扭转过头，注视着这个身影不疾不徐，一路走来，跳动的烛光映在他的黄金面具上，仿佛某种怪异的舞蹈。

　　清昭一边控制着自己的心跳，一边暗道，这位国师好大的排场，竟比太子在气势上更胜一筹。

　　太子并不以为忤，反而十分恭敬地起身相迎：“中秋夜宴，意在祈祷阖家团圆，天下丰收，得国师亲临，不胜荣幸。”

　　他这副模样，不似储君，倒像国师的学生一般。国师也真不客气，略为欠身，便在太子右首的那席落座了。

　　上次在地牢里，清昭吃了他好大的苦头，此刻一见他，便觉得他周身仿佛散发着寒气一般，阴邪可怕，只想躲得远远的，无奈不想被管事的嬷嬷罚，只能乖乖靠墙站在队列里。

　　她强压着心底的恐惧，偷眼瞧那国师，这个节气里，他竟然披了一件墨黑色的斗篷，入座后也不曾脱掉，上面用金线绣着如意纹，倒是吉祥的图案，但穿在他身上只觉妖气森然，全无瑞相。

　　清昭倏然想起，上回见他时，初夏的天他却穿着氅衣，不由奇怪，这位国师大人好像是非同寻常的怕冷。

　　太子敬了国师一杯酒，怅然慨叹：“如果今日父皇也在该多好。”

　　“殿下孝心，可感天地。”国师的声音没有一丝起伏，“臣必当为圣上寻得灵药，使圣上康健如初。”

　　哪里是康健如初那么简单，清昭在心里骂道，不修仙不慕道，妄图通过吃人肉喝人血求得长生不老，这不是妖物吗。

　　她正这样想着，突然国师的脸向这边微微转来，不知是不是错觉，清昭竟觉得他面具后的双眼直直盯着自己，额上顿时冷汗涔涔，只觉得全身的血都冻了起来。不过幸而，他很快又回过头去与太子谈话饮酒，仿佛刚才什么都不曾有过。

　　清昭急喘了几口气，方觉得胸口的压迫感减轻一些，悄悄抬手擦了擦汗，强迫自己镇定下来。

　　许是自己心虚看错了，他若是果真认出了自己，便该当场将她拿下吧，哪还能置之不理，可能他只是凑巧向这边瞥了一眼罢了。毕竟他戴着那样一个面具，谁看得清他的眼睛究竟看着谁。

　　“别发呆了，快上菜呀。”

　　身边忽然有人道，清昭惊魂未定地回过神来，才发现已是该上第一道汤的时候了，她们这队宫女正被嬷嬷指挥着将小几上的汤盅送到各席上，而她和辞雨都有些慢了，此刻赶忙跟上。

　　想来辞雨初次见到国师，心下也颇震动，清昭瞧着她的脸色也白得很，方才提醒她们的宫女啧了一声，埋怨道：“一个两个的，都跟木头似的，也不知道内务府是怎么挑的人。”

　　她们无心理会，只赶紧深呼吸几口平复心情，以免脸色太难看，给席间的达官贵人们招了晦气。

　　依着嬷嬷安排的次序，清昭将汤呈给一位留着长髯的官员，一时倒也没有留意辞雨去了哪一席。她刚要将汤盅放下，就听到哐的一声响，在高阔的大殿里格外响亮，惊得她手一抖，好歹没有把汤洒了。

　　她循声望去，见太子面前的地上一堆碎瓷，汤水流了一地，旁边的宫女已经吓呆了，连跪也忘了，就保持着上菜的姿势弯腰僵立着。

　　清昭暗叹，这小宫女运气实在是背，竟能不偏不倚把汤盅砸在了太子跟前，这下怕要吃不了兜着走。但她再一看那倒霉蛋的脸，顿时就傻了。

　　不是辞雨又是哪一个？


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