第18章 这年头都不容易
四个不到十岁孩子的童言无忌，让几个大人哈哈大笑。
到了晚上聚餐的时候，四个孩子都坐在桌子上，安妮还在问威廉各种巫师世界的事，威廉半真半假的讲述。
凯瑟琳在厨房帮忙，丹尼尔和姨祖父、姨祖母聊天，安格斯、艾伦在下国际象棋。
过一会瑟琳娜站在二楼走廊上，对着楼下大声叫道：“安格斯，快上来，布莱尔先生的电话。”
托尼·布莱尔，英国工党的二号人物，仅次于约翰·史密斯，是未来最有望竞争首相的重量级政客。
英伦工党一直被保守党压制，但这几年开始复苏，在下议院的席位逐渐增多。
工党是执政党保守党的最大竞争对手，布莱尔也可以说是女首相的政敌之一，他和安格斯走到一块实属正常。
但布莱尔家族和凯瑟琳关系有些复杂，凯瑟琳当年就是拒绝了布莱尔的侄子。
半个小时电话后，安格斯一脸尴尬地下来，支支吾吾半天。
“额······嗯·······呃······”
额个啥啊？一屋子人瞪大眼睛望着安格斯，不知道他想说什么。
“妈妈，爸爸哑巴了！”
安妮看着安格斯憋了半天没能说出来，笑脸一点点消失，然后坐在威廉旁边嚎啕大哭。
“啊，爸爸说不出话了！”
瑟琳娜瞪了丈夫一眼，快步走过去抱起女儿，看着若有所思的姐姐一家人，只好代为说话：“艾伦，姐姐，有件事我感到很抱歉，托尼要来了，他待会要和安格斯商议一些重要事情，所以需要你们暂时避开一下。”
安格斯尴尬道：“要不，瑟琳娜你带着大家去看电影吧。”
安妮哭声戛然而止，死死盯着安格斯。
瑟琳娜断然否决道：“我必须在家里，还有孩子们也得在。在今天这样的节日场合，托尼私底下聚会，我们必须显示出应有的礼节和诚意。”
威廉原以为凯瑟琳会站出来带着全家离开，却没想到丹尼尔率先说道：“好吧，很高兴今天和大家一起聚餐，我想我们也该回去了。”
三位老人的表情都很难看，尤其是姨祖父，把邀请的亲属在家里赶出去，着实让老人不高兴。但当着丹尼尔、孩子等面前，他又不好直接斥责，只能气呼呼的坐下。
“那么，各位，下次再见。”丹尼尔带着不知所措的艾伦，凯瑟琳牵着威廉手，一起上车离开。
安格斯带着家人送到门口，面色尴尬。
“他们有点太过分了。”艾伦不满地说道。
“你冷静点，好好开车，这一点也不过分。”凯瑟琳平静说道，“我不觉得他们的做法有什么不对，政治本来就是当面一套，背后一套。”
丹尼尔平缓说道：“每个人都有各自的难处，看得出来，他也很艰难。”
一行人都不说话了，只有路上返家的轿车跑动声。
回到家不久，一家人吃了顿简单的便餐，就坐在壁炉旁看电视。
威廉对电视剧不太感兴趣，趴在茶几旁给芙蓉写信。
凯瑟琳拿着一本经济学著作看，这种玩意催眠效果很好，艾伦睡不着时就喜欢借来看看，提高自己的睡眠质量。
临近晚上10点时，四个人准备散伙休息时，电话响了。
坐在茶几旁的威廉拿起电话，“喂，你好，这里是沃金镇史密斯家。”
“你好，威廉，我是瑟琳娜，能让你妈妈接电话吗？”瑟琳娜的声音响起来。
“妈妈，阿姨的电话。”威廉看着凯瑟琳说道。
凯瑟琳起身接过电话，说道：“瑟琳娜，这么晚了怎么还打电话？”
“姐姐，今天晚上真抱歉，但你知道布莱尔对安格斯很重要，过几天你和艾伦他们有空来伦敦吗，我想请你们一起吃饭，我实在是太抱歉了。”瑟琳娜在电话里另一头说道。
“好吧，我问问他们的意见。”凯瑟琳答复道：“瑟琳娜想请大家在伦敦吃饭，作为赔礼，你们想参加吗？”
等到凯瑟琳说明后，威廉摇摇头。
“抱歉，妈妈，我最近需要在家里研究炼金术。”
“我觉得我们应该接受瑟琳娜的道歉，毕竟她不是故意的，而且她是你的姨妈。”艾伦又改变了自己的立场，非常热心地劝解威廉。
丹尼尔皱眉道：“我对今晚的事情不生气，但我不想去吃饭。”
在伦敦一处私人豪华小庄园里，一个年迈的老人躺在床上，床边的输液管将透明的药液缓缓送入老人的静脉中。
柔和的灯光中，照亮了诺大的房间，除了一个不知道是医生还是护师的成年女性外，就只一位金发女巫站在床前说话。
一阵脚步匆忙的声音在房外的走廊响起，让女巫停止了话头。
没有等到敲门声，门就被直接推开了。
同样一头金发的老绅士拄着拐杖，站在门口，冷漠地看着自己的父亲。
“有什么事吗？我的儿子。”病老人微笑问道。
名叫保罗·卡文迪许的老绅士，凯瑟琳的父亲，威廉的外公，看着每日不得不与药物为伍的父亲，沉声问道：“父亲，你为什么那样做？”
老公爵不解道：“你在说什么？我做了什么？”
保罗气闷道：“你派人跟踪凯瑟琳，还故意让安格斯和布莱尔靠近，并在今晚安排那场闹剧。”
老公爵问道：“你认为是闹剧？”
保罗看在父亲老病不断这才压下愤懑，听到他的反问后立即拉下脸来，语气刺人说道：“除了羞辱凯瑟琳他们，满足你那顽固的家族荣耀，你还有什么目的？”
老公爵平静说道：“我很看好布莱克。”
“看好布莱克，跟今晚这件事有什么关系？”保罗暴躁说道，和他往日在议会的镇定判若两人。
老公爵笑道：“你忘了凯瑟琳对布莱克的羞辱了吗？现在布莱克需要我们的支持，忘了或不在意那件事，但这终究是一根刺。”
保罗冷哼道：“如果布莱克只有这点器量，根本别想成为首相。”
老公爵说：“不管他的器量多大，我们需要解除这根刺，需要证明我们的诚意，这可以让我们的合作更加稳定。”
“所以就为了这个简直可笑的理由，就让我的小女儿，去羞辱我的大女儿？”
“保罗，凯瑟琳已经不是卡文迪许家族的公主，她侮辱了这个尊贵的姓氏。她享受了家族的资源、荣誉和权势，却拒绝了履行她背负的义务。”
保罗抬起拐杖，用力点在地面上，“她是我的女儿。”
老公爵说：“你不仅是我儿子，更是卡文迪许公爵。”
保罗看着父亲，悲伤道：“父亲，别逼我，下一次，我会出手的。”
老公爵说：“为了家族，你必须学会舍弃。”
现任卡文迪许公爵转身离开，一道明显的虚影在灯光下跟随而去。
老公爵失望道：“艾米丽，如今，我的儿子连一句父亲也不肯叫了啊。”
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