第一百二十七章 惜别

　　叶瑟哪知云锦生辰作伪，亦不知娴妃才是皇后需防的天贵之人，所以心中半信半疑自己顶替的是天贵之人，妨碍了皇后和七阿哥的命数。她不想弘历夹在中间为难。即便此劫躲过去了，日后还不定招致何种陷害。

　　于是，她跪求道：“无论事实如何，奴婢甘愿受罚。何不将我赶出宫，一了百了呢。”

　　弘历以为她又在置气，忙阻拦道：“事情尚未查明呢，没人能赶你走。”

　　“奴婢绝非为皇上解忧”，叶瑟掩饰道：“不过为了保住自己小命儿罢了。求皇上将奴婢贬为庶人，流放出宫。”

　　众人也并非想置她于死地，况且那道士说了天贵之人不可滥杀，于是对这一结果都十分满意。太后偏十分信命数，不禁较起真来。想起道士说，贵女位越高，越妨皇后和七阿哥，位越低贱，越无虞。那么若放她出宫，一切都不在他们掌控之中。若哪户官家大员娶了她，她岂不又贵了起来？唯有将她留在宫中，才能保证她永难攀高位，不再妨后宫运数。太后于是悠悠开口：“罢了，进了宫便是缘分，哪那么轻易就离开呢。不如废了嫔妃之位，贬为马厩的杂役，这样究竟宫中繁华盛景还能伴她一生。”

　　弘历还想争辩，见太后面色不容商量，加之群妃咄咄逼人的目光，忍气低下头去。

　　待众人散尽，弘历牵她手至养心殿，命人悉数打点一番，将几个宁海绸包袱塞给她，“没有人能再让你屈居人下，伺候她们。你给我一些时间，我一定查明真相。朕宁肯你出宫，也不愿你做那些苦累差事。”

　　“你放我出宫，可就再也找不到我了。要想清楚哦。”叶瑟试图不那么伤感。

　　“一定找到你”，弘历握紧她手，坚定道。

　　“证据都有了，人证也指证了，皇上为什么信我没做那巫蛊之事？”

　　“不需要任何证据，仅仅是信你。”

　　叶瑟心中一暖，既如此，前路有多大委屈，也没得怕。于是，她反握住弘历的手，“你既信我，为什么不许我信你呢。我就留在这宫中，做杂役。心中有爱，身体再累也不慌。”

　　弘历心中十分犹豫，但想到这后宫诸所，毕竟皆受辖于自己，他随便一句话，内务府的人也不敢将苦累之活安排给她。

　　这是她在翊坤宫的最后一夜，亦是他留宿的最后一夜。次日不及五更，叶瑟难得起了个大早。天尚未明，她执意要掌灯，送弘历上朝。走去的一路，两人行得缓慢，十指交缠，她用脸轻蹭皇上肩膀，用轻得听不到的声音说：“特别喜欢你的。”那一刻，他伴着半明半暗的天光，低头看她娇羞的脸，觉得自己的心不但是化成一池春水，甚至怀疑它是不是已化成一股轻烟，飘走了。

　　不管到多少岁，她都极好地保持了那份并不矫情的羞涩感，仿佛她总有取之不尽的少女神采。

　　这倏忽而逝的对视，在他心中，拿什么他都不换。“你是不一样的，没有人可以取代”，弘历低语，不知同叶瑟还是自己，“天涯若比邻，朕允你一切都不会变。那杂役之事，不过暂时模糊人双眼。”

　　“不必了，皇上快进去吧”，叶瑟主动松开皇上的手，“七阿哥毕竟年幼，皇上还是少见我这命数怪异之人。待小阿哥年岁够长，硬朗了，再说吧。”说着主动消失于弥漫着薄雾的清晨。弘历追了几步，心上人还是隐在雾色深处，愈发见不着了。他张了张手指，指间还有她的温度。同别人是不一样的。她哪里同别人都不一样。而他只知她不是云锦，并不确切知晓她是谁。

　　永和宫，皇后心不在焉地逗弄永琮，眼睛的余光不时瞥向弘历。弘历声音冷静：“皇后认为对苏云锦的处罚可算公允？”

　　“皇上是公允之人，自然事事公允。”

　　“皇后认为朕放弃彻查，为了保全的是苏云锦吗？”弘历声音又冷了一度，“朕保的，究竟是谁，聪慧如你，难道会不知？！”

　　一句话直戳皇后心窝，她抚了抚熟睡中的永琮，声音尽量平静，“整个后宫皆借由皇上庇佑，众姐妹皆感恩，臣妾也是。”

　　皇上不想再继续这模棱两可、毫无诚意的交谈，只觉浑身乏累，翻了个身先睡下了。

　　拜皇上特嘱，叶瑟虽被分往最脏最累的马厩，无人敢吩咐活计给她。这反倒让她百无聊赖，主动抢着脏活累活干。午憩或黄昏人少时，弘历常来探她。总是远远地便伸出手，笑言：“来，给你暖暖手。”叶瑟想起在永和宫时，她总是不管不顾将一双小糙手往弘历的大手中钻，即便他是从冰天雪地穿行而来，她也觉他手是暖的。放佛暖手已成为两人默契般的开场白。

　　可如今，她只会满脸幸福地从他手中将手抽离，“在马厩这地方，手上难免沾上马粪。别弄脏了皇上。”

　　“哎，谁说脏了，谁说臭了”，弘历重新抓过她的手，在鼻下嗅了又嗅，“祖宗在马背上夺的天下。对我来说，没有什么味道，比马粪更亲切了。”说着拉她手在草料垛坐下，“朕还记得十年前在草原上吃马粪烤的羊肉，那味道，后宫御厨轮番试也烤不出那香味啊。”

　　“马粪和马粪还不一样呢”，叶瑟笑言：“草原上的马吃的芳草，拉了香粪。咱们马厩的马，吃的陈草，拉的糙粪。”

　　弘历连连努嘴，“之前，马粪烧烤是我最美好的回忆。从此以后，再也不是。一个人，怎能扫兴成这个样子呢，哎。”

　　叶瑟笑着，又用沾染了马粪的手指在他脸上抹了几道，“对啊，我就这样，让你恶心，你偏自己送上门找恶心，这怪得了我吗。”

　　“一定是平日好脸子见多了，就想来看你这张臭脸”，说着，弘历手攥了一团马粪，将叶瑟一张白净的小脸涂抹得均匀，然后盈盈一捏那小脸，啧啧道：“这下真臭了，名副其实，天下第一臭脸”，说着还故意掩鼻而逃，引得叶瑟在身后追打他。

　　侍女将近日来皇上去马厩探望叶瑟的情形讲给皇后听。皇后极力忍着的平静神色终于崩了，流露些许痛意。可想起上次皇上对自己的警告，又泄了气，只没好气地朝侍女一句：“以后这种话不要来报，滚出去。”十几年从未见过皇后失态的侍女，吓得颠着碎步退了出去。


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