元歌邀战
令旗挥下的瞬间，数十匹骏马就如同离弦的箭一般疾驰而去，飞扬的马蹄扬起尘土如烟，显得激烈万状。
但即使有尘土的遮掩，白马蓝衣的李明昊仍然十分醒目，在开始的瞬间就占据了第一名的位置，而随着时间的流逝，众人与他的距离也越拉越远，尤其是从另一端的终点转折回来的瞬间，李明昊那个勒转的动作可谓完美无瑕，没有丝毫的浪费。最后，在李明昊到达最初起点后好一会儿，第二名才纵马到达，紧接着是其他人陆陆续续地抵达。
差距之大，即使再不懂骑马的人，也能看得清清楚楚。
看着那群既暴怒却又垂头丧气的武将们，李明昊脸上的笑意更深，回身朝着高台上扬了扬手。
别人都以为他仍然是在向宇泓墨示威，但宇泓墨和裴元歌却清清楚楚地知道，他这个扬手的动作是朝着裴元歌来的。这种挑衅，比先前李明昊朝着宇泓墨的叫嚣更加惹人怒焰，一直浅笑如花的宇泓墨终于收敛起笑意，幽黑的眼眸中闪烁着危险的火焰，整个人都变得阴冷起来。
紧接着第二波的赛马已经开始，仍然是李明昊以绝对的优势领先。
第三波……
第四波……
整整七拨，将近三百人的比赛，不要说超越，甚至没有一个人能够接近李明昊。甚至，在最后一波的比赛中，快到终点的时候，李明昊甚至勒止了马，闲闲散散地信步迈过终点线，藐视之意毕露无遗，再加上那讥讽嘲弄的笑意，更是气得在场众人暴跳如雷。
太后却是看得眼睛发亮，原本只以为李明昊是个武将的人才，值得拉拢，但现在看起来，他们还是低估了李明昊的本事，别的不说，但凭这份远超众人的骑术，就能看出来他的不凡。如果他肯为叶氏效力，定可填充叶氏在军事和兵权上的空白，让叶氏的权势更上层楼。
“诸位，如何？”李明昊丝毫也不收敛，望向众人的眼眸中带着明显的讥讽。
众武将咬牙切齿地看着少年脸上那刺眼嚣张的笑意，心中憋着无数的讨厌和怨憎，恨不得将眼前的李明昊抽筋扒皮。但是，尽管他的话语像利刃一般狠狠刺入众人的心中，但比赛输了是事实，而且差距之大令人汗颜，完全无力反驳他的蔑视，心中越发的窝火憋屈。
“李明昊，你也别太嚣张了，我们的确不如你，但总有比你强的人。”终于有人受不了李明昊的嚣张，愤然驳斥道，“九殿下武艺超群，箭术和骑术都是一绝，可谓大夏第一人。你的这些微末伎俩，在九殿下面前根本不堪一击，就别在这嚣张了！”
这番话提醒了众人，顿时将满腹的憋屈化作无穷燃烧的激情，纷纷道：“是啊，还有九殿下呢！”
“只要九殿下肯出手，这小子肯定输得惨不忍睹！”
“九殿下！”
很快的，呼喊着“九殿下”的声音汇聚成浪潮，一波又一波地在围猎场上响起，众人纷纷将希冀的目光投向宇泓墨，希望九殿下能够出手教训这个嚣张跋扈的李明昊，用赢的事实狠狠地打烂他的脸，为所有参加秋猎的人挣回这份颜面来。被李明昊羞辱的愤怒和不甘，变成一种强烈的欲望，想要看着李明昊凄惨地落败，而最有可能击败李明昊的九殿下，就这样被他们视为救星和唯一的希望。
“九殿下！九殿下！九殿下……”
在众人的呼喊声中，李明昊转身，纵马来到高台前，挑衅地看着宇泓墨，笑吟吟地道：“九殿下，如何？下场来一较胜负吧！”
“如果要论胜负的话……”宇泓墨悠悠然笑道，唯独眼眸中一片漆黑，“本殿下记得，乞愿节当晚，胜负早已经分晓，某人的箭似乎全都被本殿下射下。还是说，本殿下记错了？”忽然间，他故作深思地道，“如果说本殿下的手下败将都能够在本殿下面前这般嚣张，那本殿下应该要摆出什么样的姿态才合适呢？嗯，这个问题，本殿下需要好好地思考下才行。”
两人交谈的声音十分清亮，在场众人听得清清楚楚，顿时引来一片哄笑声。
“手下败将，何足言勇？”有人起哄地高喊着，立刻有人附和。
李明昊脸上神色变了变，僵硬了片刻，随即又笑道：“的确，乞愿节当晚，我的确输给了九殿下。不过，花球只是死物，真正的战场上，情形瞬息万变，敌人哪里会像花架上的花球一样，动也不动地任你瞄准了再射？如果只能瞄准死物射箭的话，就算再精准也只是纸上谈兵。不如在射猎场上见真章！”
“真正的战场……”宇泓墨做思考状，不解地道，“本殿下才刚从秦阳关凯旋而归没多久，请问，李大人你上过哪里的战场呢？”
围猎场上顿时又是一片哄笑声。
林谦高声道：“稀奇啊稀奇啊，这年头什么稀奇事都有，就属我今天看见的最稀奇。一个从未上过战场的武状元，居然跟才凯旋而归没多久的九殿下说真正的战场，说九殿下是纸上谈兵，真是滑天下之大稽！”
这话一出，顿时赢得一片附和，漫天尽是为李明昊喝倒彩的嘘声。
宇泓墨微微转眸，瞪了林谦一眼，充满了不悦之色，吓得后者立刻闭嘴，低头不敢再说话。宇泓墨这才转过头来。他这样也是为林谦好，李明昊虽然个性嚣张，不惹人喜，但毕竟是父皇面前的新贵，又救驾有功，正是在父皇跟前得脸的时候，又是太后和叶氏大力拉拢的人物，他是皇子，跟李明昊较劲儿也就罢了，林谦不过是个偏将，如果被李明昊记恨上，百害而无一利。
接连被宇泓墨讥刺，又被众人哄笑，李明昊终于觉得有些挂不住脸，神色阴沉起来，冷笑道：“九殿下当真口齿伶俐，我自愧不如。不过，既然九殿下对我这般不屑一顾，为何不敢在射猎场上见真章，却只会逞口舌之利？”
这般言辞自然又激怒了众人，早有人怒吼道：“九殿下，教训教训他，让他知道您的厉害！”
“就是，九殿下，教训他！”
望着下面汹涌的呼喊声，柳贵妃眉头皱得越发紧了。因为李明昊的愚蠢挑衅，让众人这般将墨儿视作救星，这般地呼喝为他助威，无疑会极大地增加墨儿的声势，如果是在平时，这绝对是柳贵妃喜闻乐见的情形。但是现在的情形不同，宇泓墨伤势严重，根本就不可能动手，否则要么落败，要么暴露伤势，无论是哪种结果，都危险至极。
可是，看着眼前的情形，墨儿根本就没有拒绝的余地！
眼看着墨儿有起身的趋势，柳贵妃眉头越皱越紧，忽然间猛地呻一吟出声，面显痛楚之色，手则轻轻地捂住了肩部的伤口处。
她的动作和声音都很显眼，一时间将高台众人的目光都集中在她的身上。宇泓墨自然也不例外，见状忙起身到她跟前，关切地问道：“母妃，您怎么了？是不是伤势又复发了？秋梧秋桐，快去请太医过来，为母妃诊断！”
“好像伤口裂开了，疼得厉害。”柳贵妃咬唇道，借着这个机会，快速而低声道，“别逞强，借着本宫受伤的事情，跟本宫回去。”说着，紧紧地捏了捏宇泓墨的手，这才又用正常的声调向皇帝道，“皇上，妾身实在汗颜，不该逞强出来观赛，结果扫了您的兴致，妾身已经深感不安，不敢再劳师动众，就让墨儿陪妾身回去，不知皇上意下如何？”
皇帝看了看李明昊，再看看宇泓墨，最后将目光落在柳贵妃身上，深思不语。
这时，太后却开口道：“既然贵妃身体不适，快让周嬷嬷扶你回去，别耽误了伤势。不过，”说着，顿了顿，这才用恼怒地语气道，“这个李明昊实在太过嚣张，居然这样目中无人，更公然向墨儿挑衅，若是没人来教训教训他，岂不失了朝廷和皇室的颜面？贵妃放心，墨儿本事极好，骑射更是超绝，定然能够很快就能击败这个李明昊，届时再回去陪伴贵妃也来得及。事关朝廷和皇室的颜面，还望贵妃以大局为重。”
这样好的局势，只要宇泓墨能击败李明昊，必然声势大涨，何必这样推诿磨蹭，而柳贵妃更想借伤带走宇泓墨？这中间肯定有问题。
越是如此，太后就越不会放过这个机会。
“贵妃娘娘不会是害怕九殿下与我交手落败，声誉扫地，这才借伤走人吧？”太后心中的猜疑不能明说，李明昊却肆无忌惮地说了说出来，眉眼间尽是锋芒，充满了了挑衅的意味。
柳贵妃柔媚的眉眼瞬间射出精芒，转向李明昊，微显恼怒之色，却是不便发作。
“李明昊，你未免太放肆了吧！”宇泓墨转头，眸色锐利至极。
身后，柳贵妃拉了拉他的衣角，示意他要沉住气，不要逞一时之快，毕竟他现在的伤势，完全不适合与李明昊交锋。而宇泓墨则将手放在背后，冲着她微微摇了摇。
事情从李明昊挑衅那刻起，就注定不可能轻易了结。如果说李明昊本事寻常，他不理会李明昊的挑衅那是自重身份，别人只会说李明昊不自量力；但现在，李明昊是个能够与他相当的对手，又是在这种群情涌动的情况下，无论他以什么理由拒绝，都会给人心虚不敢应战的感觉，尤其，还有太后和叶氏在旁边虎视眈眈，更会将事情扭曲得不堪入耳。
李明昊敢这般挑衅，恐怕是得了太后的授意，来试探他的伤势，绝不会轻易罢休的。
“也是，贵妃娘娘和九殿下应该不会这样心虚畏缩才对，想必是微臣以小人之心度君子之腹了，还请贵妃娘娘宽恕微臣的不敬之罪！”李明昊浑然不在意地拱手道，“既然九殿下不会心虚畏战，那就下场来和我一较高下吧！不说其他，单看这些武将群情激涌的份上，您也不该拒绝。他们可全指望着您为京城的武将争一口气呢！否则，整个京城的武将被我一个人压住，那岂不是太没面子了？还是说，”他浅笑道，“九殿下这般推诿，不愿与在下比试，有什么不可告人的原因呢？”
太后和柳贵妃等人都知道，他指的是宇泓墨身受重伤不能为人所知。
但听在不知情的人耳中，却像是在指九殿下心虚畏战，害怕输给李明昊，这才推诿，不由得都恼怒起来，纷纷喝道：“九殿下，给他个教训，让这狂妄小子知道天有多高，地有多厚！”
眼见着李明昊越来越嚣张，他们都疯狂地希望宇泓墨能够狠狠地打他的脸。
宇泓墨霍然起身，正要开口说话。
“李明昊，就算你侥幸赢了几场赛马，也未必就能说明你有多厉害，居然就在这里大放厥词，真以为没人能赢你吗？不用九殿下出马，就算我这个才刚学骑马多没多久的小女子，你也未必能赢得了！不信的话，你敢和我比试一场吗？”就在这时，裴元歌却抢在宇泓墨前面起身，抢先向李明昊挑战。
谁也没想到裴元歌会在这时候站出来，众人都有些面面相觑，有些不知所以然。
太后眉头微蹙，低声喝道：“元歌，你来掺和什么？”
“太后娘娘，是他太过分了嘛！”裴元歌朗声道，清丽的脸上全是不服气的神色，“谁叫他说，他一个人就压倒了整个京城的武将？小女不服气，虽然小女的骑术不如父亲，但他也未必能够赢我，反正已经比了那么多场，不差小女这场吧！太后娘娘，您就让小女跟他比试看看嘛！”
听她说到父亲，众人这才想起，裴元歌的父亲裴诸城也是大夏王朝赫赫有名的武将。
李明昊说他一人就压倒了整个京城的武将，显然也将没有参加秋猎的裴诸城包括了进去，听说裴诸城爱女如命，也难怪裴四小姐会为她父亲抱不平，想要出头邀战了！这个原因合情合理，因此，谁也不会想到，裴元歌会为了宇泓墨，这才出言挑战，想要搅局。
太后眉头紧蹙，但也不便反驳，皱眉不语。
柳贵妃巴不得有人出来搅局，即使裴元歌不能赢李明昊，能够将气氛搅和搅和，不再这么剑拔弩张，或许就有机会让墨儿推脱了这场比赛，忙道：“太后娘娘，难得裴四小姐这番孝心。就像她所说的，反正已经比了这么多场，也不在乎多她这一场，何不成全了裴四小姐？皇上，您说是不是？”
宇泓墨则皱眉看着裴元歌，她搞什么鬼？
皇帝则在眼眸中闪烁起一片趣味，他当然也知道，裴元歌从前根本不会骑马，从前两天才开始学，单这几天的学习，绝对不可能跟李明昊相比。不过，他也知道，裴元歌素来聪慧有智谋，若没有把握，不会随意出言邀战。但无论他怎么想，也想不出裴元歌要如何取胜，皇帝不由得也来了兴趣，笑着道：“既然你这样说，那就下场比试比试吧！先说好，输了可不许哭！”
“小女绝对不会给您丢脸的，皇上您就放心吧！”裴元歌信心十足地道。
见她这般模样，众人也都好奇起来，难道说这位近来闻名遐迩的裴四小姐，竟然是个深藏不漏的骑马高手？
而熟悉裴元歌，知道她骑术才刚学皮毛的温逸兰等人则好奇起来，就凭元歌那三脚猫的骑术，居然要跟李明昊比，还这样信心十足？她到底在打什么主意啊？
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