第482章 云州“土皇帝”
在陆望设计的这场“巧遇”中，艾进果不其然，露出了财迷本色。一听到陆望一行要进城收税，他便像闻着腥味的猫，浑身都兴奋起来，巴不得从中分一碗羹，甚至取而代之，独霸所有的好处。
所以，他死皮赖脸地要跟着陆望，声称要一起进城，连押运的差使，也暂时抛在脑后了。在他打的小算盘里，这铁矿石已经是碗里的肉，煮熟的鸭子，怎么也飞不走了。从巨大的铁矿石储量中，划拨一部分作为他私人所有，然后倒卖掉，也是一笔可观的收入。
加上他最近四处活动，自以为已经收买了云州刺史管朝升和云州铁矿的人员。那么从此之后，云州铁矿的大小事务，他也可以代表饶士诠插手干涉，并且进行监控。而且，他个人还可以从中分肥，每年享受铁矿石售卖的红利分成。
在他眼里，把铁矿石押运到兵工厂，只不过是最后一道无足轻重的工序罢了。反正之前他已经与各色人等谈妥，得到了参与云州铁矿利益分成的许诺，也完成了饶士诠交待的控制插手云州铁矿的任务。
摆在他眼前的当务之急，就是把收税这块肥肉，也弄到自己碗里来。他宁可缓几日把铁矿石押运过去，也要顶住陆望和贺怀远，插手收税这个肥差，喝足油水。
艾进这番盘算，都在陆望的算计之中。他对人心的掌握，真是幽深透彻。料到艾进这个财迷会盯上收税的油水，他便安排了这场与艾进的“巧遇”，给艾进创造一个可以插手的机会。果然，艾进就如逐臭的苍蝇，奋不顾身地扑了上来，主动要求一起进城，暂缓押运。
陆望看着眼前这张贪得无厌的脸，微微一笑，说道，“那好吧。趁天色还早，现在就进城吧。”
正在他要登车上路的时候，官道上传来一阵急促的马蹄声。一队人马疾驰而来，为首的还穿着青色官服，戴着纱帽，似乎是个当地官员。
陆望凝视着，心里暗道，果然按时来了。很快，那队人马已经到了面前，为首的官员翻身下马，有些仓皇地说道，“卑职云州刺史管朝升，接驾来迟，请陆大人恕罪。”
这个官员是个中年人，面色白净，微有訾须，眼神明亮，透出一股精明干练。他正是云州刺史管朝升，陆望暗中的心腹亲信。外人看来，他倒是陆望的反对派，因为触怒陆望，而被贬官，到了云州。因此，迎接陆望姗姗来迟，也是不难理解了。
艾进看着管朝升，露出心照不宣的笑容。他到云州以来，与管朝升经常厮混在一起，已经自认为混的很熟悉了。按照陆望的吩咐，管朝升对他也是曲意逢迎，百般讨好，让艾进把他视为“自己人”。
按照饶士诠的要求，艾进提出，要管朝升向饶士诠效忠，关于云州及铁矿的事务，都要向饶士诠报告，利润也要分成。同时，艾进作为饶士诠的代理人，还要求管朝升给自己一份私人的回扣。
这些贪婪的要求，管朝升都一口答应下来。艾进自认为自己办事能力了得，轻易就搞定了少壮派的翘楚人物管朝升，也是得意得飘飘然。让艾进没想到的是，他私底下的一举一动，一言一行，都被管朝升一丝不漏地报告给了陆望。
此时，陆望看着管朝升，假意嗔怒道，“管朝升，你的架子之大，我可是领教了。看来，你这个云州，我是管不了了。大概只有天皇老子，才能管的了你这个云州的土皇帝。”
管朝升一脸不悦地说道，“陆大人，下官因在城中交待僚属，准备今年收税的事宜，所以来迟了。本来也是为公事忙碌，陆大人何以苛责？这未免太不近人情了吧。”
“你。。”贺怀远在旁听了，一脸愠怒，讥诮道，“大人说话，你居然还顶嘴！真是目无官长，无法无天。”
“算了算了。”艾进自认为是管朝升的“自己人”，这时候便跳出来“保护”同伙。他拖长着声调，打圆场道，“都是一心为公嘛，管大人你就别计较了。贺尚书，你也少说几句。你们武将，可不像我们文臣，整日有些案卷文书，忙得脚不沾地。偶尔迟到，也是情有可原嘛。”
他这明为劝解，实则暗地里讥讽贺怀远不学无术，胸无点墨，还无所事事。贺怀远听了出来，只是佯装不知。
管朝升故意踩在这个点到来，也是陆望精心安排的。贺怀远出面骂管朝升两句，也是逢场作戏，演给艾进看的而已。私下里，管朝升与贺怀远可是相交甚契的好友。
对艾进这个眼里只有钱的财迷，管朝升心里是十分鄙夷。只不过为了大事，也只能捏着鼻子与他来往。艾进跳出来帮他迟到“开脱”，对贺怀远夹枪夹棒地暗骂，他更觉得此人面目可憎，令人作呕。
此时，戏也演的差不多了，管朝升便沉声说道，“众位大人，已经赶路许久，就随我一同进城吧。下官在刺史府备下薄宴，为大人们接风洗尘。艾大人，你还有押运的差事在身，下官就不敢强留了。”
艾进连忙摇头，说道，“此事暂缓，我今日便不去押运铁矿石到兵工厂了。恰巧遇上陆大人一行，到云州来收税。我怎么敢自己独自一走了之！必定要陪陆大人几日，才能略表我作为下属的一片诚敬。我和陆大人一起进城。管刺史，看来我还要在云州多耽搁几天了。”
大人真是料事如神！管朝升在心里暗暗惊叹。陆望今日特意在此等待艾进，并让管朝升随后晚些过来，就是要将艾进诱进云州城内。果然，诱饵设下，猎物便欢喜踊跃地跳了进去。艾进这么做，分明是朝着陆望设计的路线，一步步往陷进里跳。
他装出一脸惊讶的样子，问道，“那，艾大人押运的这些铁矿石，要暂时放在哪里呢？”
“就放在你们云州的军火库吧。”艾进满不在乎地说道。在他心里，管朝升已经是“自己人”，而军火库又是整个云州最坚不可破的地方。那么，把这些押运的铁矿石，放在云州军火库内，就真的是固若金汤，可以高枕无忧了。
“军火库？”管朝升装作沉吟半晌，露出有些为难的神色，然后又豁然开朗，痛快地说道，“没问题，我来安排。艾大人吩咐下来的事，下官一定全力去办。”
有个“小兄弟”就是好办事。艾进得意洋洋地看着管朝升，为他的能干感到赞赏。“那就有劳管刺史带路了。陆大人，我们启程吧。”
陆望微笑着，点了点头。各怀心思的一群人，浩浩荡荡地进了城。
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