46.灾荒
正月末尾，船进了两浙境内，船上油米菜蔬用完，张居正便与何三去采办。原来这船工何三，自小走南闯北，又天生巧舌，各地的方言，没有他不会说的，尤其沿海一带的方言，他几乎说得不带一丝儿口音，平时订客邸、采办菜蔬，都是张三带上他一起去办，以免被本地人欺生。最近张三被张小伟禁足，这些事情，就由张居正和何三去做。
不久张居正来回报说：“主公，近来的油米菜蔬，涨价涨得太厉害了。大米由莆田时的每斗一百二十文，涨至五百五十文了。”
张小伟问：“这是为何？”
张居正答：“听说是这里从去冬以来，几乎一滴雨水也无。恐怕春耕也难了。”
张小伟说：“该买的就买，咱也不差这几百文的差价。尤其是鄢姑娘喜欢吃的菜蔬，要买最好的来。”
这边张三自从被张小伟禁足后，每天除了从船上到客邸这一小段路，再没得机会出门去。他又是坐不住的人，便每天拉着黄猛和张居正对赌，借以解闷。可没几天，就把那两人赢得精光。他缠着借钱给两人，黄猛吃过输钱的苦，硬是不借，宁可去帮忙做搬运柴草、烧火端菜一类的杂活儿。只和亲兄弟一般的张居正对赌，张三也实在感觉没什么趣味。不到二十天，这泥鳅一般精滑的人，就成了冬天的黄鳝了，懒洋洋、晕懵懵的，连黑亮的脸皮也开始发黄了。
闰正月初五这天，船到达明州奉国军。张三早已憋出了内伤，好不容易盼来了这“出狱”的一天。他自然等不及下午去客邸的时间，一大早起来，就坐也坐不住，站也站不住，只在张小伟门口晃来晃去。
待张小伟一开门，他便堆了满脸小心翼翼的谄笑，说：“主公，今日天气还不错呀。明州又是个大地方，肯定有很多好玩的地方，主公您不上岸逛逛么？”
张小伟望了他一眼，笑着说：“我上岸也不要你陪同。”
张三大失所望。
张小伟笑道：“行了，今日就给你上岸去玩半天去。”
张三听了，大喜过望，把牙龈都笑得露出来了。他向张小伟深深鞠了一躬，然后转头大叫：“停船！靠岸！主公说了，停船半天！”边说着，边奔回自己房间里取了几贯钱，连早饭也不吃，不等船停稳，更不等搭起踏脚板，便隔着半丈多宽的距离，一下子蹦到了岸上去，一溜烟跑不见影了。
张小伟吃完饭，便到书房里去翻翻书，装装宋代读书人的模样，想等鄢二娘也来书房时，请她“护卫”自己上岸逛逛风景。
却见鄢二娘穿戴齐整，鬓发也梳理得整整齐齐的，手上还拿着个包袱，走过来说道：“今日我要上岸去。”
张小伟放下书，笑着说：“好啊，一起逛逛去。”
鄢二娘说：“我是要去见故人。”
张小伟有些意外，仍说：“我跟你一起去，也省得有多嘴多舌的人，见你孤身一人，向你啰嗦。”
鄢二娘点点头：“也好。”
两人上了岸，张小伟说：“你别嫌我多嘴多舌，不知在明州这里，你要见的故人是谁？”
鄢二娘说：“是我舅舅家的一对老仆和他们的女儿。”
张小伟高兴起来，说：“原来你舅舅是明州人？”
鄢二娘点点头。
张小伟说：“所以你是在这里长大的啦？”
鄢二娘又点点头。
张小伟兴高采烈，想起初见鄢二娘时，她所穿的那一身盔甲，又问：“那天你穿的那身盔甲，是你舅舅的么？”
鄢二娘又点点头，说：“我舅舅待我如亲生骨肉，我也视舅舅如亲生父母，这盔甲，和这把剑，是舅舅留给我的仅有的遗物了。”
张小伟要再多问问她舅舅的事情，见她有些心不在焉，心想她大概是近乡情怯，也不便啰嗦，就不再言语，只是兴致勃勃地四处张望。每见一棵树，便想象着童年时期小小的鄢二娘走过这棵树时仰头望树的景象；每踩到一丛草，便想象着小小的鄢二娘穿着小布鞋的小脚踩在这丛草上时的感觉。他只觉得触目所及，一草一木，都分外亲切可爱。
他只是有些好奇：为何明州的草木，都稀稀疏疏的，还有些发蔫发黄呢？而且不少树的皮还被扒光了，露出了黄白色的树身；不少草也被翻了起来，草根也不见了。
走到一条河边，两人停了下来。只见河水干枯，露出了皲裂的河床，只在河中央积着一滩发黄的浅水。河床上搁着一艘小木船。
鄢二娘皱起了眉头，说：“我八岁时，舅舅和舅妈带我来过这里，我记得，河面很是宽阔，有一个老船夫撑着船，在这里摆渡。怎么现在成了这模样？”
张小伟说：“六七天前听居正说过，去冬以来雨水少。没料到旱情竟这么严重。”
说完，两个人都犹豫起来了：这滩浅水撑不了船，两人若是脱了鞋袜涉水过去吧，正月的天气，又相当寒冷，这水自然很冻脚，怎么办呢？
两人互相对视了一会儿，张小伟说：“我们再往前走一段路看看，若前方水更浅，附近有人家的话，跟人家买两块木板，架着也差不多能过去了。”
于是两人沿着河边走着，走了十几分钟，见果然河中积水更窄了，只剩不到三米距离。鄢二娘看看张小伟，问：“我跳得过去，你呢？”
张小伟得意地说：“我跳远还行。但你看那里，有人家了，架了木板过去更稳妥一些，免得跳过去时，脚陷入污泥里。”
两人走到第一户人家，张小伟站在门口喊了几声：“有人么？”却不见应声。
两人走到第二家门口，见到一个人坐在光线昏暗的屋内，影影绰绰的，看不分明。张小伟冲那人大声喊道：“大哥，有床板或门板借用么？我给你钱。”
那人不回答，只是似乎缓缓地抬起了头。张小伟走上两步，这时他的眼睛已习惯了黑暗，看清了那人的模样，这一看，吓得他不禁“啊”的惊叫了一声。
鄢二娘听到张小伟的惊呼，快步走过来，只一眼，她也惊叫了一声。屋里坐的那人，与其说是人，不如说是一副骷髅，只是在白骨外面松松地蒙着一层黄皮。
愣了半晌，张小伟问：“这位大哥，你是生病了么？”
那骷髅状的人从腹腔内艰涩地吐出一个低低的声音来：“饿。”
张鄢二人你看看我，我看看你，然后小心翼翼地打量起这屋子来。这湫狭昏黑的屋内，左侧摆放着一张薄床板，堆着一堆污黑的布片，里面露出一个人头来，也是皮包骨，不知是死是活。
鄢二娘的眼里流露出恐惧的神色，说：“灾荒？”
张小伟忙掏出一块银子，放到地上，对那骷髅状的人喊了一声：“大哥，钱你拿去买点吃的。”然后对鄢二娘说：“我们快去你舅舅家看看！”
两人跳到了河对岸，两双脚急急地走着，踩着干旱龟裂的地面，扬起一阵阵烟尘，两人都眯缝起眼睛，默默无言。他们又路过了不少人家，却一个人影也没遇到。那些人家多半只是虚掩着门，却没有一丝儿声息，也不知道里面的人，是逃亡了，还是饿死了。
再走了一段路，前面是个树林，他们见到了第一批河对岸的人。那批人正拿着柴刀削着树皮，每棵树均已露出了白里泛黄的木质来，已几乎没有一株树的树皮是完整的了。那批人听到了两人的脚步声，并不回头，继续木然地削着皮。张小伟这才明白，原来前面看到的草木，是灾民们找食造成的结果。
有一个人，看身形面相已瘦得看不出性别年龄，根据衣着勉强可以辨认出是已婚妇女，削着削着，忽然身子一歪，倒到地上不动了。
那批灾民听到她倒地的声音，竟都像听到号令一样，齐刷刷地望了过去，然后连滚带爬地争着靠近了这个妇女。还没等张小伟醒悟过来，他就看到了一番触目惊心的景象：那批人竟都举着手里的柴刀，争着将那倒地妇女的身体切割了下来，片刻之间，那妇女便成了几十上百块碎肉断骨，又片刻之间，那些碎肉便进了那批人的嘴里，只留下根根断骨！
张小伟胃里一阵翻腾，倒退几步，弯着腰干呕了起来。鄢二娘脸色惨白，也转开了头不忍看。
两人心慌意乱地走得更快了。半个多小时后，终于到了鄢二娘的舅舅家。这是一所有些年月的中等人家的院落，围墙低矮，大门也不甚宽大，半株粗壮的银杏树的枝枝杈杈罩住了小半个院落，大概因为久旱不雨，叶片十分稀少。
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