18.长龙伏地 十七

　　华承煊眉目一凛，他常年在北境，对陇右起义军的了解全是通过兵部的军报，这是第一个亲历者向他述说。

　　长空夜色，繁星隐隐，天地间的这盘棋局，胜负未定。

　　高战云：“三年前，龚允以朝廷名义骗降了我们三万弟兄去送死，朝廷却拿龚允一点办法都没有。说这不是朝廷本意，我信，但要说朝廷一点都不知情，没有一点睁一只眼闭一只眼的意思，我不信！你说，你叫我们如何再相信朝廷？”

　　华承煊：“我担保这一次是朝廷真的招抚。”

　　他快人快语，若换作其他人，定会问“你凭什么担保”，但高战云却没问，非但没问，还很信他：“好，我们接受了，我们有福享了，那这些年战死的起义军弟兄，又算怎么回事？”

　　算怎么回事？老者的声音在广场回荡，直透长夜，格外沧桑。

　　高站云说到这里，脸上露出一个集合了孤独和郁愤的表情：“如果我们当年没有起义，早都饿死了……如今起义军已经打出了名堂，已在青史重重留了一笔。你现在让我们为了活命，为了一口安逸的饭吃，要低头服从于曾经视我们如刍狗的朝廷……”

　　华承煊不着痕迹地打断他：“老将军义薄云天，要为陇右千万百姓讨公道也没错，但时局在变化……”

　　是棋局在变，还是执棋者在变。

　　高战云沉声打断：“变化？我看什么都没变。”

　　他的声音低沉却急促，像一把已经黯淡却不服老的宝刀，固执而富有耐心地守护着它的使命：“龚贼还未死，三万冤死的弟兄大仇未报；山河堰才建不过十年，是怎么塌的？朝廷要脸面，始终也没深入调查，没个说法；再说了，先是陇右的官员盘剥灾民的粮，接着又用了龚允这种人，弄得生灵涂炭，这算不算乾升帝失察？可为什么皇帝陛下却连一道罪己诏也不舍得下……你说皇帝仁德，是啊，我承认，大宁这二十几年以仁德治国，老夫感佩。可却为什么，皇帝偏偏对陇右却不够仁德呢？！”

　　谁能质疑帝王？华承煊尚是头一次听这些说法，不由怔住。

　　高战云眉间褶皱更深了些，一丝骄傲从眼底流露：“老夫也不知道能坚持多久，只知道能坚持一天就能为陇右多讨一分公道。朱雀军神勇，惠王是当之无愧的百战之王，老夫也知道他皇命在身不得不剑指兰州——但你要我归顺朝廷，要我不明不白地否定过去所有一切。不能。”

　　这番话可谓用近乎决绝的口吻，又是深入肺腑的坦诚，如风过竹林，肃杀整齐，动人心魄。

　　院中央的罗致脸憋得通红，浑身不住地颤抖，魁伟的大汉也生出悲怆之感。

　　南宫淼也只能轻轻扶住高战云，连连叹气。

　　华承煊脸上忽然闪过难以言喻的神色，仿佛什么东西堵在了胸膛：“老将军——是真英雄。”

　　英雄如何，英雄气短。

　　高战云摆摆手，叹气道：“英雄不英雄的，由后人去说吧。朝廷给不了我们公道，乾升帝也不会承认他做错事用错了人。惠王是心软，在尽量拖延对拢右动武，这点我知道，我也感谢他的心意。但惠王也只能做到这一步而已。我们接受诏安，也就封个官，和邓未一样多半是个闲职，朝廷很快会忘记兰州军，忘记这片土地上曾发生的惨剧。到时我再去纠错，再不依不饶，我就是不识时务，是大不敬……”

　　他越说神色越冷，连山川墨色的冷也汗颜了。

　　这样一个多次拒绝朝廷丰厚赏赐的人，摆在眼前的好处不要，唾手可得的荣华富贵不要，宁愿对着干，宁愿战死，只为讨个公道，讨个说法。你说他愚蠢吗，他不愚蠢。他也不是拧巴，更不是固执，他只是心里有一团不息的火焰，一股超脱生死的信念。

　　华承煊不由想，好在这样一个人已经年迈，如果这样的他正值壮年，恐怕整个朝廷都将畏惧。

　　高战云：“我们要的公道，只能自己来讨。”

　　华承煊目带同情地凝视着这位历经风霜的老者：“可战火总要烧过来啊——人若都死了，要个公道有什么用处。高将军是马上治军马下治政的老英雄，起义誓言、个人坚持，与兰州百姓福祉，与起义军将士性命相较，孰轻孰重，怎会不明白？”

　　怎会不明白？高战云置生死度外地一笑：“我们上半辈子已为朝廷所鱼肉，这下半辈子，我们自己作自己的主。至于接受不接受诏安——这些留在兰州的弟兄，三年前已经作出了选择。要说英雄，大家都是。”

　　不单明白，更是透彻。

　　华承煊由衷感佩：“老将军明知不可为而为之……是想做朝廷心里的一根刺，永远提醒这充满不公和腌臜的世道……提醒着后世千秋……”

　　高战云看向华承煊，眼中露出欣喜和骄傲交织的感情，亦一切在不言中。他就像是一个倔强而孤独的旅者，外人只看到他在行走，却不知其所求，可华承煊却明白了。

　　一老一少，竟有一见如故惺惺相惜之感。

　　二人金石之对，振聋发聩，那些悍将却面如死灰般呆立在院中，半晌说不出话来……

　　程刚见此，脸上闪过一抹阴云，退回原位，从高战云和他手下将士的反应来看，要劝服他归顺朝廷，还有很长一段路要走。

　　盛夏的夜里，微风轻拂，树影婆娑，前程迷离。

　　但经过今晚，华承煊已更加相信自己能劝服兰州。

　　这时全部人的注意力都集中在自己未来飘零的命运上，除了程刚，没有人看到华承煊的笑容，当他嘴角泛起笑意，他的整个人就像太阳在发光，百花俱在这一刹那下开放，除了原有的英俊洒脱，还多了亲切可爱，像个大男孩一样。

　　次日，兰州东城。

　　正值夏日，即使是清晨，太阳就有些咄咄逼人的意味了。三十几匹马，三十几个青年人，马蹄生风，匆匆奔向城门。

　　兰州除了主城，还有所辖七县，按早早定下了的计划，三司的校尉们将被派往各县协理政务，更深层的意思是高战云让这些孩子躲避战乱去。

　　眼看三十几匹马到了东城门，马速度放缓，四个蹄子发出清晰的嘚嘚声音，此时天色已经不早，但城门还是紧闭着，城外的尘土似乎也很安静，毫无人迹。

　　大战将临，屏息凝气。

　　高战云亲自签发封城令，城门口连夜搭起木栅并贴了告示，不准百姓出入。由于七县的地方军队也早早收到调动令，所以更早封锁了七县与主城之间的道路，内部百姓流动早在三日前就已停止了。

　　这时一个带队的骑兵策马上前，将虎符与文书递给守城校尉，又解释了几句，校尉接过去仔细地核验后，做了个手势，没一会儿，一扇侧门被隆隆地推开。骑兵身后的青年们心领神会，半句话也没有，只个个纷纷抱拳，策马鱼贯而出，似乎不敢打破城内的静默。

　　城外。大树温柔，挡着日头。

　　“大家也不要愁眉苦脸，说不定打起战来四处窜，咱们又能碰头了。”雷俊知道这时候要人心安定，长他人志气灭自己威风是最要不得的，但还是忍不住开了个玩笑。

　　诸人的心很不安定，听了他的玩笑，更加地紧张起来。

　　“也别不开心了，鄙城地势最险，叛军打死不会攻打到那里去。我就在鄙城给大家提前准备好，真要没地方躲，就都来我这里呗！”雷俊拍着胸脯，俨然已经是鄙城的主簿了，“一定说好啦！”

　　尤念正摘下一棵树枝玩，照着雷俊后脑勺甩了一下：“乌鸦嘴，叛军是绝打不进来的。”

　　旁边一个司文的青年人皱着眉头：“你就这么有信心？”

　　黎朗听完也是眉头一皱，疑惑地看向尤念亭，又默默地回头遥望主城。尤念亭看出这少年的不舍之情，哦不，是对城里丰盛美食的不舍，摸了摸他的头，傲然道：“我先旨声明，老将军让我们去县里，是出于保护，这份心意我领了。但要真的打起战来，我第一个会回主城支援。”虽然自己还没想清楚在战争中这副小身板儿能做什么。

　　“说得好，怕死的就不会来投军了！”另一个身材壮硕的青年人豪气地接道，一看就是会武功的样子。

　　雷俊连忙挥手：“诶诶，诸位好汉，我也没说我怕死啊，我巴不得就留在主城啊。”从他的表情里看出大概是后悔开了这个玩笑。

　　有人在一旁小声道：“真羡慕能留下来的那三个人。”

　　另一人道：“对啊，老将军钦点，让三司各留了一个人下来。”

　　又有人道：“司文的慕青，司法的李惠，司兵的程刚。老将军为什么钦点他们三个？！”


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