第40章 第四十章
“宴会时间已经快过去一半了。”里德尔看了一眼表，“你打乱了我的计划。”
我低着头沉默不语。
“你去换身衣服吧，我们还有事情要做。”
“我？”我愣了一下。
“是。”他倚着桌子，再次看了看时间，随后手抬了抬，我没看清他的动作，总之不一会儿，一个黑发棕眼的女子出现在他面前，向他微微躬身，“你不用去了，伊琳娜。埃弗里和她跟我去就可以了。”
伊琳娜闻言顿了两秒，才点头回应，然后带着一脸茫然的我去了里屋。
“换上吧——还有，这是面具。”她表情冷淡，手头的动作可不轻，随手把面具丢给了我，我差一点没能接住，坚硬的花边划得我手掌生疼。
我瞥了她一眼，她好似没看见一样，转过身去等我。我只好先把衣服换上——是一件黑色的裙子，看起来就是宴会的时候才会穿的，但是并不花哨。不过这种裙子，我第一次穿，还真的很不习惯。
“别忘记把面具带上。”她不冷不热地看着整理裙角的我提醒道。
“这是要去干什么？”我问。
伊琳娜别过头，完全没有理我的意思。
“什么宴会……你很想去吗？”
她终于转过头看向了我——这是我见到她一来她第一次正眼看我，只不过那双漂亮的棕色眸子里充满了鄙夷，还有一丝被踩到尾巴般的怒意。
“别妄想着踩到我头上。”她走近我，瞄了一眼我干干净净的胳膊，眯起眼睛，语气带上了些许阴狠，“你不过是条流浪狗罢了，主人看你自己巴巴地贴上来，留着你也不碍事……你嚣张不了多久。”
我怔了怔，霎时间觉得有些好笑，于是我真的嗤笑出了声。她不可置信地睁大了眼睛。
“你觉得我会气急败坏是吗？”我笑着摇了摇头，“也许在几分钟前，我真的会。但是现在……我只觉得你可怜。”我轻声说道，把面具戴好，然后擦着她的肩膀先行走了出去。
我跟里德尔一起上了车。他和埃弗里也同样都戴上了面具，一路无言，直到车停在了一家庄园外。
我们跟在里德尔身后从正门走了进去。宴会还在进行，里德尔放慢了脚步，顺手从旁边的餐盘上面拿了一杯酒。
“哟，汤姆！宴会可都进行一半了，我还以为你不会来了——你一向不是个喜欢迟到的人。”一个很胖很胖的老太太笑着走过来，象征性地和他碰了碰杯子。她戴着一顶精致的姜黄色假发，艳丽的长袍在她四周铺散开来，使她看上去像一块融化的冰淇淋蛋糕。即使戴着面具，也不难知晓面具下面抹了多少层胭脂，厚厚的嘴唇上涂着明艳的大红色。
“有些要紧事耽搁了，很抱歉，赫普兹巴小姐。”里德尔诚恳地向她表达了歉意，然而面具下的表情没有丝毫变化，眼神在灯光的映照下甚至闪过一丝不易察觉的厌恶。
他们找了一个角落里的桌子坐下，像是怕被别人打扰一般。
“博克可算让你来了？还是你又找了什么借口？”赫普兹巴笑着泯了一口酒，“上次给你看的东西，你可没告诉他吧？你答应我会保密的。”
“当然。”里德尔垂下眸子，拿着酒杯的手慢慢地一圈圈晃动着，另一只手放在膝盖处，食指有节奏地敲打着，好像在思考着什么，“可以再让我看一下吗？”
“哦——当然可以，我知道你会喜欢——只是别被其他人看到了。”她左右望了望，故意地往里德尔身边挪了挪，兜里一个小金盒子不小心掉在了地上，滚落到我身前不远处。
里德尔的魔杖从袖口处伸了出来。我心下一紧，收回视线，默不作声地上前一步，弯下身子把它捡了起来。
一股无形的力量落在我的面具上，面具掉到了盒子旁边。我知道里德尔想要做什么。如果不是我突然干扰了他导致他的施咒中断，此刻这个小盒子就已经在他手里了，而这样一来，接下来会发生什么就不言而喻了。我不敢去想他会做什么，但我知道绝不会是好事情。我捡起面具，起身把盒子还给了赫普兹巴，全程没有去看里德尔的脸色，打算把面具重新戴回去。
“咦，等一下——”赫普兹巴突然出声阻止了我的动作，“你……”
她盯着我的脸盯得我直发毛，我赶紧把面具戴了上去。
“孩子，我们是不是在哪见过？”她仔细回忆了一会儿，突然恍然大悟的样子，“哦！我想起来了，我先前在报纸上见过，你是叫什么——艾斯莉，什么什么的，是不是？”
“不是的，夫人，您认错人了。”我连忙摇头，不动声色地退后了几步。
“不可能，你和那个照片上——简直一模一样——”
“我想您是认错人了，赫普兹巴小姐。”里德尔开口道，“我认识她好久了，她和您口中的并不是同一个人。”
“……是吗？”赫普兹巴重新坐定，显然里德尔一开口，她就信了一大半。
“那我就先不打扰你们了。”我找个机会离开了他们，坐到了不远处。埃弗里早就坐在了那儿。
“她认出你了？”埃弗里突然问。
“也许吧。”我说。
他往那个方向看了一眼，没有再说什么，自顾自地喝起了酒，看起来一点都不在意。
我只好也小口地喝了起来，一边关注着里德尔和赫普兹巴那边的动静。
里德尔的眼神往我这边瞥了一眼，我对上他的目光，莫名地一紧张，打了个机灵，手里的酒杯没拿稳，掉到了身上，还好我手快接住了，然而酒水还是洒了一些。我站起身，打算去处理一下。里德尔和赫普兹巴说了几句，也站了起来，对此我并没有太在意。
我从人群中穿过去，走到了没有人的拐角处，手腕却突然传来一股拉扯力把我拽了过去，将我抵在了墙边。
“我警告你，别再跟我耍什么花招。”
被抓着的手腕疼得我蹙起了眉头，想要挣脱，但是他很用力，我只能认命地低着头，不敢出声，也不敢看他的眼睛。我很少见到他生气——至少对我。但是这次不一样，他周身散发着难以克制的暴戾气息，气压低沉得令我呼吸困难。我头一次在面对他时感觉到了发自内心的惧怕和无力，我好像什么都做不了，所有的不甘心在此刻都不值一提，只能点头屈服。
“我不会每次都给你机会，你最好做得让我满意一点。”他松开了我的手腕，丢下我在原地还没能缓上来一口气。我看了一眼手腕上留下的通红的印子，掌心还有些发白，刚刚被握住的地方疼得发麻。
我仰起头靠着墙喘了几口粗气，去洗手池恨恨地把手包括手腕冲洗了几遍，胸口一团闷气憋的我难受得要命。
我独自待了好长时间，直到外面传来一阵混乱的吵闹声，等我出去时，发现人们都急慌慌地蜂蛹而出，赫普兹巴倒在地上，嘴角还在往外汩汩冒血，酒杯碎了一地，她穿着高跟鞋的脚抽动了几下，再也没有了生机。
我呆滞地望着这一切，等他和埃弗里的眼睛转向我，我才猛然回过神来，硬着头皮走上前去。
“那些人，交给你了，埃弗里。不要让他们记得这里发生的事。”
“是。”埃弗里应声消失在了原地。
里德尔收起了手里的东西——看起来应该是个吊坠。
我缓缓蹲下身，颤抖的手轻轻触碰了碰赫普兹巴的脖子。
“别试了，我给她下了毒。”里德尔的声音在我身后响起。
“我给你个机会，艾斯莉。”他靠近我，轻声在我耳边说道，“我告诉你该怎么做。”
“赫普兹巴和我说，她习惯晚上的时候喝一杯加糖的可可茶，而这个活，自然是她的家养小精灵郝琪来做。”他把一个很小的用纸包着的东西塞进了我的手里，“老眼昏花的话，总有可能放错些东西，你说呢？”
我的喉咙动了动，没有说话，只是握紧了拳头。
……
“叮咚——”
我按响了门铃。
赫普兹巴的家养小精灵开的门。她已经很老了，在门口定睛瞧了半天，也没看出个所以然。
“你们是？”
“赫普兹巴夫人在宴会上喝醉了，我们把她送了回来。”
“哦——好吧，好吧——进来吧。”
赫普兹巴被放了下来，身体软踏踏地躺倒在了沙发上。
“人已经送回来了，我们一会儿就走了。”
“哦好——”郝琪应了一声，一边开始忙着制茶。
我走过去，悄悄把那包毒药倒进了一个空瓶子里，趁她转身的功夫和糖放在了一起。
“咦？”她对着那两个瓶子迟疑了好久，自言自语道，“哪个是糖……？”
看着她认真回忆的样子，我心脏猛地抽痛了一下。我垂下眼帘，睫毛抖了抖，回头看了一眼坐在那边摆弄着吊坠的里德尔。
就算不用我，他也会这么做的。他只不过是想逼着我干一件违背良心的事情罢了。
然而我紧闭着嘴，半天都没有下一步动作。
“哦，想起来了，是这个……”她最终还是拿起了那瓶装着毒药的瓶子，倒进了茶里。
我闭上眼睛，长出一口气，说不上来是什么样的心情。
我甚至不知道我是怎么离开那里的。
“干的不错，艾斯莉。”
我恍惚地听着。那双深灰色的眼睛如今竟然透着淡淡的红，也许是我的错觉，但这些都并不重要，我只觉得自己身处在一个黑暗阴冷的牢笼里，双目直视的前方似一片无底的漩涡，要将我吸进去，彻底淹没。
我麻木的神经缓缓复苏，才算是意识到自己都做了些什么。
我没办法的，我不想这么做，我全身上下每一个细胞都在抗拒。我告诉我自己，这不是我的本意，从而洗脱我犯下的罪恶。
可是，我清楚的知道，自从我接纳了被仇恨主导的自己的那一刻起，我就已经在一步一步落入泥潭了。
而这，仅仅是个开始。或许，也是一个转点。
一种莫名的亢奋感像是自血液里被唤醒一般疯狂地活跃滋生了起来，这种奇怪的感觉令我不再恐惧，也不再感觉愧疚。我茫然地抬起手——它已经不再颤抖，我用冰凉的手指轻轻抚上了他的脸。里德尔没有动，他不清楚我的意图，事实上我自己也不清楚。
我擦拭了一下他脸颊上不知何时被溅上的一点点血渍。血色晕了开来，我再次擦拭了一遍，却并没能抹干净。
我冷冷地盯着他的脸，一股更浓烈的恨意涌了上来，我没有再刻意地压制它，当然，它也不会因此爆发出来。
“沾了不干净的血，擦不掉的。”我轻声说。
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