第一百三十五章：楚州

　　最奇的是有人说他其实什么也不是，只是个采花贼，专门诱骗大家闺秀、小家碧玉、良家少妇，连金国的郡主和大宋的公主都不放过……

　　各种流言飞语在民间愈传愈盛，简直到了匪夷所思的地步，尘嚣之中，有几个与之呼应的谚语也冒了出来：“和氏现，日月变”、“日出东方，月昭大地”……

　　而“和氏现”便是指和氏璧重现之事了；“日月变”么，有道是国无二君，天无二日，若日月变了，岂不隐喻要改朝换代了？

　　至于那“日出东方，月昭大地”八字，更是昭然若揭……

　　偏偏宋金等各方的统一行动，仿佛推波助澜一般，加快了这个谚语的传播。

　　但传言归传言，一个人若成为举国之敌，而且不止一个国家的敌人，他还有立足之地么？

　　秋风渐起，熬过盛夏的金军缓过气来，这片土地上民众的注意力，又被唤回到国家安危上了。

　　建炎四年七月底，大金南下兵团的两大巨头—一向面合心不合的挞懒与金兀术，难得地走到一起，共谋大计。

　　八月上旬，憋屈已久的兀术部爆发出强大的攻击力，连克扬州、承州（今高邮），绝了楚州后援，截其粮道，与挞懒部共同完成了对楚州的合围。

　　以赵立之铁血坚韧，亦顶不住占了绝对优势的金军两大主力夹击，连向朝廷发递告急札子。

　　八月中旬，午后，大江南岸的一处渡口，挤满了待风歇过江的行旅。

　　那越刮越疾的秋风毫无转弱的迹象，眼见堤上面的天空全成了灰色，此乃风暴将临的迹象，不少行旅摇头叹气，欲转回头寻住宿落脚的地方了。

　　谁知风暴转眼即至，顿时堤旁林木起伏如潮，江中碧水翻滚如沸，堤上尖啸声与江里轰隆声呼应不绝，令人耳鸣心悸。

　　吹起的沙土打得脸生疼，扬起的江水阻住了视线，众人已寸步难行，纷纷躲到渡口歇脚的矮亭里。

　　忽然大堤沿江官道上传来“嘚嘚”的马蹄声，这当儿谁还往渡口赶？

　　众人诧异地循声望去，但见疾风卷起的尘沙枯叶中，一人一骑破空而出，豁然是一名身着破旧绯红战袍的大宋兵士。

　　众人尚未看真其面目，一股狂风已如惊龙栗虎，漫过渡口上的歇亭，迎面扑向那兵士，其胯下之马一声长嘶，前踢高扬，几欲被卷下堤去。

　　此刻江水如怒，张牙舞爪，任凭那健泳儿也要见水龙王去，众人不由齐声惊呼。

　　马上兵士蓦地一声大喝，竟生生将马坐得跪下，逃过一劫。

　　众人方看清楚，此人身如铁塔，面若金刚，真好汉也！

　　这兵士毫不为刚才的历险所动，蹬蹬蹬牵马来到渡口，口中直嚷：“船家，船家！”

　　歇亭里的众人忙为其让出个空来，摆渡的中年船家夹在人群里应道：“军爷，有何指教？”

　　兵士并不入亭，站在外面施了一礼：“俺要过江。”

　　不待船家答话，众人已纷纷道：“军爷，如此风暴，禁渡矣，且等一日。”

　　兵士又施一礼：“俺乃岳统制麾下斥候，有要务过江，等不得也，劳烦船家了。”

　　船家不由气道：“你看这江，如何得过？你不想活，勿扯上我！”

　　兵士不禁着急起来：“俺总要过江去，你既不渡，可否借条小船，让俺自渡。”

　　船家气得反笑起来：“我吃饭的家伙给你，我怎办？”

　　亭中有人反应过来：“岳统制，莫非是岳飞？”

　　兵士微有不耐地答到：“正是！”

　　亭中顿时热闹起来，声浪竟将风暴声盖了过去，皆议论岳飞军的严明军纪和忠勇事迹的，此际的岳飞正以克复建康之役及献俘越州之勋而名声渐起。

　　那船家亦敬佩地看向兵士：“原来军爷乃岳公麾下，不是我不想渡，实是此刻过江九死一生也。”

　　众人亦纷纷附和，劝兵士先进亭歇息，缓缓再说。

　　兵士正色道：“岂不闻军情如火，俺宁为水溺死、不违岳统制令！”

　　兵士的这番话令众人深感震撼，要知大宋官兵的积弱乃天下共睹。

　　当日靖康之难，号称大宋最精锐的禁军骑兵，在开封上下的殷切期望中出战迎敌，竟连马儿都骑不上，令围观百姓骇异而绝望。

　　新帝登基以来，这等境况并未改善多少，那些官兵们，只会在百姓面前耀武扬威，与敌人相接却一触即溃，一军上下，尽是贪生怕死之辈、欺软怕硬之徒，除了贪财就是好色，再没别的本事了。

　　而眼前的兵士与众人熟悉的官兵截然不同，不仅凛然正气，更有为了完成任务不惜一死之心。

　　原本众人虽久闻岳飞治军之名，仍是将信将疑，今日见其一卒，终得窥得全貌，方知传言非虚，更有百闻不如一见之感叹。

　　看着兵士投向自己的恳求目光，船家脸上之色由犹豫而坚毅：“军爷，不是我没胆驾船，而是我家中上有老娘下有幼子，不能犯险，至于这小船，军爷尽管使用！”

　　在众人激动感怀的目送里，兵士牵马踏上了小船。

　　是时，天昏地暗，浊浪滔天，但见一叶轻舟之上，一人一马，出没狂风巨浪之中，义无返顾，昂首驶向看不见的彼岸。

　　风暴正炽，歇亭里的众人忽然皆跑到了渡口边，齐唰唰跪成一片，口呼：“菩萨保佑，龙王爷慈悲……”

　　一白发老者仰天高呼：“苍天啊，你显灵了！我大宋有此官兵，终于有救了——”

　　半月后，晨，楚州城下，南门守军刚完成换岗，忽见金军南寨阵脚大乱，人声嘈杂，估计期盼已久的援军到达，忙飞报主帅。

　　正喝草根汤充饥的赵立即刻披挂上马，率六骑亲兵悄悄出城查探。

　　只闻金军南寨里杀声震耳，锣鼓翻天，正是剧战之刻，赵立判断为己方援军，天降个里应外合的战机在眼前，不及回调兵马，当机立断，扬起手中双抢，大呼：“赵立踏营来也，鞑子骁将，前来接战！”

　　亲兵们亦同声吆呼起来，一将六卒，竟直接杀入金营阵脚乱处。

　　好家伙，这七人如下山猛虎，锐不可当，冲向那个正在鏖战的战圈。

　　正酣战的金兵万没想到身后又有敌人出现，哪想到对方只有七骑，被杀个措手不及，纷纷抱头鼠窜。

　　原先的战圈露出了破绽，里面的被围者发觉敌溃，往前一冲，已与赵立七骑合兵一处。

　　果然是一队大宋骑兵，约莫百人，个个伤痕累累，人马浴血，旗头手中的残破大旗已看不出颜色与军号，可以想见这一路杀来的血战之惨烈。

　　赵立不及相问，大喝道：“我乃镇抚赵立，尔等快入楚州，我来殿后！”

　　一为首大汉挥袖抹去脸上血迹，露出金刚般的五官，豁然是先前那风暴中单骑渡江的斥候，简捷地嘶声报告：“岳统制麾下踏白军第十二队长周宏，奉令增援楚州，见过赵将军！”

　　赵立眼睛一亮，虽被围日久，但岳飞之名早已传入其耳中，两人素未谋面，赵立却有种惺惺相惜之感，恨不得早日相见，把酒畅谈，心想：“朝廷总算派对人了。”

　　这队已接近强弩之末的宋军鼓起余勇，快速冲出金营，往楚州奔去。

　　越过寨门口时，忽然有二骑金将从侧面偷袭上来，殿后的赵立仿佛不知道一般，眼看二金将手中枪即将刺入其背，赵立身形陡转，瞋目怒吼一声，双手一绞。

　　二金将犹不知发生何事，已落于马下，赵立那手中枪已倒转过来，钉其二人于寨门外，此乃存心立威，好教追兵胆寒。

　　果然，身后再无金兵追出，只发一阵箭雨为宋骑送行。

　　九月中旬，正午，赵立如往常一样直奔危险的最前线——炮石隆隆的东城门，身后紧随着加入楚州防御战的周宏。

　　这几日金军全力攻城，昼夜不息，楚州的困境并没有因岳飞军的一队来援有所改善。

　　赵立已自周宏口中明白了楚州的危局。

　　此时江南宋军主力尚存，以张俊、刘光世、韩世忠三大将军职最高、所部最强，分别号称张家军、刘家军、韩家军。

　　除了韩家军新败于长江，元气未复，张刘二军皆保留了实力，各有数万兵力。

　　朝廷动议救援楚州，自然首选张刘二军。谁知张俊以“等若送死”的理由，拒不从命。刘光世则派出轻兵应付了事。惟有岳飞军全力以赴。

　　其实，岳飞麾下万余将士，虽然长期转战不得休整，粮草窘乏，衣甲短缺，并要分兵留守辖区泰州，仍亲率主力北上驰援，攻至承州郊外，却成孤军。

　　只因其他各路镇抚使除赵立义兄弟李彦先外，皆敛兵自保，不相声援。

　　岳飞无奈之下，只能派出小部人马拼死杀入楚州报信。

　　身陷绝境，赵立依旧能谈笑自如。

　　这个徐州汉子不喜声色财货，与士卒同甘共苦，每战皆甲胄先登，视敌如仇，自誓必死报国。

　　围城以来，他与楚州军民同甘共苦，先食野豆、后食芦根、再食榆皮，丝毫没有削弱那一颗报国之心。


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