第614章：
根据思考角度的不同，这句话有两个解释。
一是误上贼船成了女婿的男人，一是受到拐骗的『女婿大人』。
「咯咯咯。」
南宫阴险地笑着，扬起了垂下的脸。
「你也是罪孽深重的男人啊。虽然我看你一整个就是不顺眼，不过鹿族似乎生来就爱刁难友人的心上人。看来我也一样不能免俗哪。」
「你说、什么……？」
现在困惑逐渐开始变为混乱。
我不懂这家伙说的话是什么意思。
我不想懂。
已经出现了好一阵子的困惑之音一定只是我的多虑，那应该是下意识猜到叶春目的所产生的不协调感，绝对是这样没错。可是，既然如此——
明明所有真相都已经揭露了，为什么这个杂音还是迟迟没有消失呢……？
「夏景。」
有人在呼唤我。
我回过身子。
呼唤我的人不是叶亚。
「好久不见了。我一直很想见你，夏景。」
圆润的眼眸。
看似腼腆、却似踌躇，又似充满思慕之情的表情。
长长的黑发和深蓝色的汉服。
童稚的气息里藏着美丽，五官端正的脸蛋。
「怎么、可能。」
是啊——我想起来了。
我以前曾经见过这个女孩。
记得在很久很久以前。
大概是我五、六岁的时候，那时应该还没开始上小学吧。
时值冬季。
我本来在家里的院子嬉戏，她神不知鬼不觉地出现在我的身旁。
——第一次看雪吗？
我「嗯」的一声点头。
——不觉得冷吗？
不会呀，我笑说。
我清楚地想起来，她似乎感觉格外成熟。
——你好活泼、好有精神哪。
我才不叫「你」呢。我叫夏景，夏景。
——夏景吗？好名字。
那你又叫什么名字啊？还记得，因为她讲得一副很臭屁的样子，我就这样反问她。
——我——
我终于想起来她的名字叫什么了。
——我叫叶春。
「骗、人。」
怎么会有这种事。
「我不……信。」
因为那是，那个记忆是。
我和叶亚。我们两人的第一次邂逅——
我一直以为是这样没错——结果只是我单方面的误会？
「好怀念哪。你长大了，可是丝毫没有改变。」
叶春伏下眼帘。
她的语气跟叶亚一模一样。不对，或许是叶亚在模仿她吧。
因为叶亚说过她很仰慕、尊敬自己的姐姐。
「会让你受到牵累纯粹出于偶然，抱歉。」
确实如此，她们两姐妹长得很神似。
叶春的外表就像较为年幼的叶亚，气质则给人成熟版叶亚的感觉。
「……夏景。」
叶春来到不知不觉间瘫坐在原地的夏景面前站定。
「你长得比我还高了哪……这眼镜是？你视力恶化了吗？」
轻触夏景脸颊的手指触了一下镜架。
「为、什么。」
在温柔视线的注视之下，夏景挣扎着说出了几个字。
「为什么你要做这种事……」
「这还需要问吗？」
叶春开心地笑了。
「当然是为了实现和你的约定。」
「约……定。」
约定？
那天我和她在冬雪中做了什么约定来着——
「……啊。」
——呐，夏景。
原先断线的记忆，在和叶春相逢之后，重新串连了起来。
她做好雪兔后，陪夏景一起玩耍，然后还来到缘廊，喝了姐姐所冲泡的热牛奶。
「很好喝。」叶春笑说，望着她的侧脸，夏景不知怎地开始心跳加速。
不久黄昏时分将近，叶春表示自己必须返家，因此夏景笑着邀请她明天再过来一趟。明天我们再一起玩吧，雪不会那么快融化的。
叶春露出了落寞的微笑。
——明天没办法。
那我们什么时候才能再见？
夏景当时大概喜欢上她了吧。
「我还想再见到你，我们要再一起玩。」他固执地缠着准备打道回府的叶春不放，令她好为难。
——何时才能再见我不敢保证。
「我不管。」夏景生气地耍起别扭。
——啊啊。我的心情也跟你一样，希望我们能再见上一面呢。
叶春同样一脸难过。只见她貌似依依不舍地——脸颊依稀泛起了红晕。
然后——
「对了……」
叶春她——
一本正经地抓住夏景的手。
——等我年满十五岁成年之后，我就可以自由离开村子了。
面露一如想到了绝妙好主意般。
一如在勾勒未来的梦想般。
一如对自己的想像感到羞赧般的表情。
到时我会前来见你，我一定会来的。所以等到那时候……
“啊……“
开口如此说道。
记得她确实有说过这种话。
——你就当我的人吧。
这么一来，我们就能一辈子在一起了。
“嗯。”夏景点头答应。
即使他当时还小，不懂代表什么意思。
然后，叶春缓缓地向茫然自失的夏景诉说起缘由：“其实我早就想来见你了，本来我的计划是一满十五岁马上前去接你。”
她的脸像是充满了缅怀之情，又带着几丝寂寞。
那天——户外被冬天的白雪覆盖的日子。
不仅夏景对叶春产生了淡淡的情愫，叶春也对夏景一见钟情。
原先那或许只是随着时光荏苒，长大之后便会逐渐淡忘的情感，夏景确实也真的忘记了。要不是今天发生了这么一段插曲，可能一辈子都不会想起来。
——然而叶春并未随着光阴的流逝长大。
后来夏景到了上学的年纪，开始跟许多同龄的孩子交流。一路从小学低年级升到高年级，然后升上初中。期间难免会有特定的喜欢对象，可是结果又毫无进展，并且也会跟其他人聊聊谁跟谁交往这种话题，就这样在人类社会慢慢成长。
——然而叶春生活在环境封闭的村子，不会邂逅其他男生。
想必她在全是女人的村落里生活的那些年来，心里只想着夏景一人吧。
那一年冬天的记忆没有遗忘，只有更强烈。
记忆中的雪永远不会融化。
一心期待着约定之日——
“……可是，后来我身染了疾病。”
鹿族之病。
跟蓝阳一样，身体停止成长的病。
只不过叶春发病的阶段比蓝阳更早。
现在站在夏景眼前的这副身影，应该就是维持当年她罹病时的年纪吧。
「我伤痛欲绝，以为再也不能去见你了。要是你长大成人，而我仍永远是这副小孩子的样貌……那我如何能实践约定？」
自小以来不曾改变的幼年之恋。
假如身体停止成长，假如自己不能长大成人，这段恋情便无法修成正果。
这样的念头、绝望日复一日地加剧。
「所以我开始积极寻找能长大的方法，最后也被我成功发现了。」
叶春貌似怜惜，引以为傲地端详着手上的宝剑。
宝刀。族长的证明。
夏景惘然地喃喃自语：「会吸取生命……鹿族的生命集合体……」
「没错。」
叶春颔首应和。
「这是宝剑，这把刀能令伤口成长，进而吞噬生命。」
接着另一只手从背后拿出了某个东西来。
是青铜色的刀鞘。
数颗镶嵌在上头的半透明宝玉全都染成了粉红色。
「这是小宝剑。用来储藏刀子所吃掉的生命的刀鞘。」
夏景记得一个礼拜前听阿乐讲过这个字眼。
换句话说，所谓的宝剑是大小的合称。
叶春有些得意地告诉夏景说：「只要利用它，我就能长大成人了。」
已经不需要开口询问「怎么做？」了。
夏景早已心里有数。
刚才南宫提过宝物的精制方法。
那就是——答案。
「只要用宝剑吃光鹿族，小宝剑上的宝玉便会染成红色。代表充满了足以酝酿出新宝物的力量。只要把那股力量吸收……我就能长大成人。」
成长亦即生命的运行。
成长停止，代表生命力枯竭。
那么，若要让停滞的成长重新开始，该如何是好？
答案便是吸收新的生命力量。
只要把鹿族的力量转化为个人成长的力量即可。
「怎么可以……」
然而，说穿了那就是夺走他人的生命。
只不过是用宝剑将同胞赶尽杀绝。
「据说始祖当初也做过这种事。」
与其说是在描违什么滔天大罪，叶春讲得更像是一副志得意满的样子。
「爱上人类的始祖为了和人类在一起，不惜牺牲掉整个鹿族……用的就是这把宝剑。」
关于一族始祖的传承，夏景以前就曾听叶亚介绍过。
前来讨伐怪物的武人，和身为族长的鹿族御前相恋。
最后她背叛了同伴投靠心上人，杀了同胞。
结果，当地的怪物被灭，鹿族始祖和人类在一起，生下了子嗣。
那就是她们鹿族的起源。
鹿族的血生来就背负着背叛和杀戮，因此，更需要怀着高人一等的尊严活下去——叶亚曾这么说过。
然而眼前的叶春却是脸上挂着笑容。
「所以我等同鹿族始祖再世。我会染上这个病……一定是命中注定。」
以彷佛在跟自己对话似的语调。
以彷佛视杀为理所当然的表情。
为了克服被病魔缠身的不幸，为了一圆早已破灭的初恋——她不仅把传说的情节投到自己身上，甚至还付诸实行吗？
「你……」
村子因叶春策划的叛乱化成一片火海，众多族人死于非命。幸存下来的人口寥寥可数。纵然如此——在害了自己的亲朋好友后，仍不见叶春露出一丝的愁容。
「你耐心等候一下，夏景。不用多久，很快我就能长大成人了。」
是那么的天真无邪，那么的无忧无虑。
那是撇开了迷网，被恋爱冲昏头的少女的眼眸。
「是……我……」
——是我一手造成的？
都是因为夏景和叶春相遇。
都是因为叶春喜欢上了夏景。
都是因为夏景懵懵懂懂地和叶春订下了约定。
才会害鹿族的村落碰上无妄之灾，一族濒临灭亡。
叶亚的父母、林羽的父母、李琦的父母，以及安野的父母等人都被卷入这场无妄之灾。
若非发生，一族应该可以持续过着幸福的日子。
叶亚她们跟南宫、阿代等人也犯不着壁垒分明地分成敌我两派，能照常和平相处下去吧，好歹她们都是在同一个村子里长大的童年旧识。
她们的幸福、一个种族的生活如今全都毁于一旦。
——都怪一个名叫夏景的男子认识了族长之女。
夏景一直以为自己在整起事件扮演的，是无端受到波及的角色。
一连串的事件中，夏景都处于被动的姿态，所以最后才会主动决定投入战局，只因不想枉费方媛和叶亚的一片心意。
可是这个前提却崩坏了。
夏景从一开始就是整起事件的中心。反过来说，若不是因为夏景，鹿族之乱根本不会发生，说不定连方媛都能免于一死——
「啊……」
夏景已经彻底失了方寸。
他用少了感情的眼神，呆滞地凝望着眼前开心微笑的叶春。
见叶春用痴迷的视线盯着夏景不放，南宫轻叹了口气。
「叶春。」
她出声呼唤。那个声音和夏景所知的南宫判若两人，除了亲密和自在以外还掺杂了尊敬，就像在面对朋友一样平易自然。
「差不多该着手进行了，我把香香和血莎莎召回来。」
「嗯。」
叶春点头。
「夏景，你再等会儿。有些琐事留待我去收拾。」
——琐事？
会是什么什么事啊？夏景恍惚地心想，可是身体不听使唤。
内心浮现了疑虑，自己若再有任何轻举妄动，会不会造成什么更骇人的事情来？不提别的——鹿族的村子就是因为夏景的无心之语付之一炬的。
南宫取出貌似笛子的东西吹鸣。
尖锐的声响在耳边嗡嗡作响。跟前来此地时，用来做为信号的道具相同，似乎是鹿族经常用来当作信号的声音。
或许不到一分钟，也或许等了约莫三分钟之久。因为没人讲话的缘故，对时间的掌握也就流于模糊不清，不一会儿双胞胎从林子露出了脸来。
「你叫我们吗？南宫姐。」
「我们回来了，南宫姐。」
一阵杀声接着从后头跟上。
林羽和蓝阳从同一个方向一路追着双胞胎赶了过来。
「站住！我们话还没……」
原先打算拦下双胞胎的林羽惊愕地睁大了双眼。
「……叶春、大人……？」
仔细一瞧，连蓝阳也隐隐皱起了眉头。
「好久不见，林羽，蓝阳。」
叶春用祥和、具有威严的语气向两人微笑。
但那张笑容旋即随着她手上亮出的宝剑刀刃变得冷漠。
「我给你们选择的权利。」
「咦，叶春大人？……那是？」
林羽完全混乱了。她依序看了叶春、叶亚，南宫、夏景和阿奈，但依然无法掌握事态。
原以为早不在人世的叶春；大受打击而魂不附体的叶亚；颓然坐在地上动也不动的夏景；悠然地盘着双臂、面露阴险笑容的供南宫；最后是面无表情地站着的阿奈。
没有人回答林羽的疑问。
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