第612章：

　　反折过来的啪的一声——

　　“……呜喔！”

　　——破裂。

　　夏景忍不住用手臂护脸，同时缩起了身子。

　　但破裂的块并未溅出任何东西。

　　只见那玩意儿彷佛是一具空的皮囊般，表皮渐渐萎缩。

　　说穿了，那是布满了细毛，前端是尖爪的脚。

　　还有一团在萎缩前，长得跟蜘蛛一样圆滚滚的腹部。

　　以及一张长了两根角，貌似无毛人类的可怕脸孔。

　　光看就让人呕心想吐。所幸的是，由于这玩意儿实在长得太过畸形，以至于少了一分真实感。

　　“这是……”

　　叶亚惊愕得不禁发出声来。

　　连南宫也一语不发地直盯着那东西看。

　　完全乾枯萎缩的武器最后就在夏景等人的围观下，整副躯体变成了细密的尘埃，原貌尽失。

　　另一边。

　　鞭子以更胜音速的速度向林羽袭来。

　　空中出现的白刃——蓝阳所挥下的武器成功拦下了鞭子。

　　见蓝阳为保护林羽露出破绽，莎莎掷出了钟摆。

　　滞留在尖端的水看似锋利，直朝蓝阳攻击而去想要斩断她伸长的手臂。

　　但林羽半途闯进轨道截击，她一脚踩住锁链，用全身的力量硬拉。

　　“……呀！”

　　莎莎失去平衡往前摔倒。蓝阳趁机重整姿势，逃脱到钟摆的射程范围外。同时把刀提稳，不忘牵制香香。

　　四人保持距离。第八回的攻防就此告一段落。

　　整顿呼吸的同时，林羽在心中侧头不解。

　　交手的过程中所萌发的不协调感，说什么就是挥之不去。

　　这对双胞胎的作战方式令人起疑。

　　姑且不论看似在游戏的表情和态度。隐约可以察觉她们生来就是那种个性。问题是——就算她们天性再烂漫，战斗方式未免过于温吞。

　　虽然林羽和蓝阳有累积过一段时日的修练，但两人的搭配默契仍是急就章练出来的。再者蓝阳现阶段的技术也不到令人刮目相看的程度。或许是生来灵巧，她对武器的掌握度在短时间内就有了令人钦佩的进步，不过格斗技术甚至比外行人还不如。

　　可疑的是，为何这对双胞胎会和这样的对手战得不分胜负？

　　问题也不是出在武器身上。面对轨迹不规则的鞭子和钟摆，吃亏的反而是蓝阳的武器。难道是她们还不习惯手上的武器吗？

　　林羽原以为会碰上一场苦战。

　　先前就听叶亚说过这对双胞胎默契一流，况且林羽本来就不擅长这种决斗形式的战斗。她早有了最惨可能会丢掉一、两只手脚的心理准备。

　　然而，打到现在，林羽和蓝阳却只受了点皮肉伤。

　　宛如对方在刻意手下留情一样——不对。

　　对方确实留了一手。

　　“……为什么？”

　　笃信对方未尽全力后，林羽马上提出心中的疑问。

　　“为什么你们不拿出真本事？瞧不起我们吗？”

　　双胞胎一脸呆滞。

　　过了半晌——

　　“嘻嘻、啊哈！好好玩喔，莎莎。”

　　“啊哈哈！就是说啊，好好玩喔，香香。”

　　两人一同捧腹大笑。

　　“……有什么好笑的！”

　　“因为你们远比我们想像中还要强耶。对不对，莎莎？”

　　“对呀，香香，吓我一跳耶。没想到她竟然还有心情思考这种问题。”

　　“……这是什么意思？”

　　“我们被下令禁止杀死你们啊。”

　　两人异口同声地说道。

　　林羽没有发怒，脑袋反倒一片茫然。

　　为什么？为什么繁荣派有必要下这样的命令？

　　香香和莎莎彷佛觉得很可笑般，一脸笑嘻嘻地向林羽俩透露。

　　一件对林羽而言——相当匪夷所思的事情。

　　「因为你们两个啊……是鹿族的祭品。」

　　「对啊。现在杀了你们也没有意义。」

　　「对啊。你们一定要被那把剑吃掉。」

　　「你们非得成为宝剑的食物才行……就跟阿代姐姐一样。」

　　「嗯，就跟阿代姐一样。」

　　——这是怎么回事？

　　莫名其妙。

　　宝剑是族长的证明，也是一族的天敌。能使伤口成长的魔剑。

　　林羽所知的情报只有这些。

　　喂食——喂给那把魔剑吃？这是要让人被成长的伤口吞噬而死的意思吗？若是如此，繁荣派有什么非这么做不可的理由？阿代也是因为这个原因被杀害的吗？

　　「其实，本来想砍掉你们的四肢过过瘾的唷？」

　　「可是我们失败了，你们很拼命耶。」

　　「你们太厉害了，可以的话，真想拿出真本事和你们交手。对不对，莎莎？」

　　「对呀，香香，不能全力战斗有点不甘心耶。」

　　虽然双胞胎话锋一转，开始吹捧起林羽两人，但林羽早已听不进去。

　　她望向蓝阳。

　　和蓝阳对上视线后，她微微摇了摇头。前繁荣派成员的她似乎也不了解那是什么意思。

　　「告……告诉我。」

　　林羽感到一股寒意，张开颤抖的嘴唇追问。

　　即便不觉得对方会愿意解答，她就是情不自禁地想问个清楚。

　　「宝剑到底有什么秘密！」

　　......

　　一旦武器被夺走，意思就等同于输了。

　　不仅夏景如此认为，恐怕叶亚也是一样。

　　然而南宫在看了叶亚武器毁坏的模样后，却无端开始低声窃笑。

　　有别于一贯的乖僻感情，彷佛只是真心感到愉快而笑。

　　「咯咯咯……算你行，女婿大人。」

　　南宫面向夏景，表示赞扬。

　　「没想到有机会见识到这一幕。我一直很后悔自己出生在现代……不过看到这个后，我可以不必再憧憬遥远的过去了。」

　　「什么意思？」

　　夏景追问。话一脱口，就从她的语气中感到不对劲。

　　「不……等等，难道你……」

　　——不必再憧憬遥远的过去了。

　　说到鹿族在远古所发生的事——

　　那就是跟异种的战斗。

　　人类自古认为只存在于童话或鬼故事中的那些怪物，对鹿族而言却是曾经生死交战过的——实际存在的敌人。

　　还有那个影像。

　　没错。

　　这里有一个不解之谜。

　　据称，宝物是模仿过去曾和鹿族为敌的妖怪们的能力制作出来的道具。

　　问题是，鹿族是如何创造出这种具备了超凡能力的道具的？

　　为什么破坏宝物时，夏景会看到奇妙的光景？

　　和貌似鹿族的女子对峙的那个视角和视野，不可能属于人类。

　　假如那影像，跟操作组合式电器用品时所看到的「那个」是一样的，那光景一定是代表宝物的构造。简言之，那个奇妙的光景——鹿族和妖怪战斗的光景——代表的就是宝物的构造。

　　「你是不是知道什么内幕？」

　　夏景忍不住战战兢兢地询问。

　　他瞥了手中的金枝一眼。

　　「这东西……宝物到底是什么？它们是怎么制作出来的？如果说是模仿妖怪的力量，具体方式又是什么？」

　　「咯咯、咯。」

　　抿嘴而笑的南宫不知何故望向叶亚。

　　「连女婿大人也不知道，这倒也难怪。宝物的精制本来是本家族长的责任，而精制的技术只会传给族长，次女怎么可能会知道？所以我才说你自不量力啊，叶亚，一无所知的次女，凭啥自谢为族长？」

　　叶亚无言以对。

　　只是默默咬住嘴唇。

　　「你说够了没有！」

　　夏景不禁大声咆哮。

　　「既然只有族长知道的话，那你不也一样一无所知？你又有什么资格那么目中无人。况且……既然那些妖怪都已经灭亡了，管他什么传承，那种知识又能派上什么用场？失去意义的传统有什么必要维护！」

　　那正是叶亚过去所提及的『没有意义的陋习』。

　　未来鹿族再也不会跟妖魅战斗。既然模仿能力的对象已不存在，自然也没有制造宝物的必要。无用的技术就该舍弃，把那种技术拿来当作族长的象征，只不过是为了否定叶亚所编出来的歪理。

　　夏景目不转睛地瞪着南宫。

　　但南宫不知在打什么主意。

　　「你说到重点了，女婿大人。」

　　只见她洋洋得意，貌似愉悦，一如感谢夏景代为说出心里话似地……

　　「能派上什么用场吗？当然派得上用场了。而且还非常有用。」

　　她捣着嘴巴，缩起身子。

　　「我大方告诉你们吧。」

　　装模作样的阴郁氛围里混杂了几分轻蔑的意味……

　　「宝物才不是什么模仿妖魅力量制作出来的东西。」

　　南宫嗤笑道：「是异种的生命。是将物种的生命凝缩封印起来，赋予具体外形而成的。说穿了，宝物其实就是妖魅本身。」

　　语毕，南宫指了夏景手上的金枝。

　　「那玩意儿还活着。那是我们鹿族在赶尽杀绝之后，豢养采集而来的生命。」

　　——妖魅本身？

　　金枝。

　　这把短刀貌似象牙，刀身呈歪曲的圆锥型。

　　是一种形似吸血牙齿的道具。

　　拥有操纵被它割伤的对象的能力。

　　「南宫你……」

　　叶亚愕然地说道。

　　她会这么惊愕的理由，和夏景不尽相同。

　　换言之，那是因为……

　　「为什么……为什么你会知道这些事情？」

　　南宫刚才所坦白的内容—宝物的精制方法理当只传授给本家的长女、一族的族长。然而她却了若指掌。不过只是分家一员的南宫为何会知道？

　　夏景的脑海里忽然又浮现另一个疑问。

　　宝物。是一种将妖魅封起来豢养的道具。

　　既然如此——

　　「喂，慢着！」

　　既然如此，传说一族历史最悠久的宝刀又是……

　　「宝剑是什么东西？它是封住什么怪物做成的？」

　　听闻夏景的疑问，南宫阖上了双眼。

　　阖眼的南宫以格外镇定、平静的模样吁出一口气。

　　之后，她缓缓地开口回答：「……宝剑就是我们鹿族。亦即遭始祖所杀害的同胞们的生命集合体。咯咯……追根究柢，其他的宝物全都是透过宝剑制造出来的。怎么做？只要吸取异种的生命，凝缩后再予以吐出就行了。」

　　接着南宫轮流扫视了愣怔原地的夏依和叶亚后，又轻叹了一口气。

　　「咒，异种生物们因自己遭受封印所下的诅咒。」

　　这回，她自言自语般诉说着。

　　「病，受到诅咒的影响，腐蚀我们鹿族之种的病魔。」

　　她并非在跟特定的对象说话。

　　另一方面又像在跟自己对话。

　　「没错，这一切全都是为了你。为了我心目中最重要的你。」

　　然而更像是在跟在场之外的某个人说话似地——

　　「吸取生命，把同胞赶尽杀绝。那就是家族给我的任务。为了族长而存在的的责任。凡是为了你，凡是你盼望的结果，只要我能伴随着你一起堕落……任何卑劣的手段我都在所不惜，是再怎么残忍的手段我也做得出来。」

　　南宫背向了叶亚和夏景。

　　视线投往空无一人的后方。

　　向着有月光照射的黑暗。

　　南宫伸长了手。

　　不声不响。

　　只是静悄悄，非常地安静。

　　宛如翩然起舞，又宛如幽灵出没。

　　林子的后方有一个人影现身了。

　　人影个头娇小。

　　不若他们那般高。

　　大概比林羽还要高了那么一些。但看起来依然像是个小孩子。

　　不，不是「像」。而是不折不扣的——小孩子。

　　年纪恐怕不超过十二岁。

　　在月光的照射下更显乌黑亮丽的黑发。

　　衬托出乌黑发色的深蓝色汉服。

　　在黝暗的夜色中出现的那道身影，恍若垂落在泥泞中的一滴墨汁般。

　　其走路的姿态，充满了超龄的威严。

　　不——那不是威严那么肤浅的气质。

　　当中带有一种彷佛天生王者般的堂皇之美。

　　尊贵与纤细兼具的氛围。

　　那名少女泰然自若地轻殷唇齿。

　　「久违了哪。」

　　环顾众人后，少女说出了这么一句话。

　　南宫向后让开一步。

　　阿奈端正了站姿。

　　叶亚茫然若失地喃喃说道：「姐姐……？」

　　少女视线投向叶亚后，浅浅一笑。

　　那张脸貌似年纪更为幼小的叶亚，两人长得十分神似。

　　这是为什么呢？

　　当看到少女面孔的瞬间，夏景的心脏跳动了一下。

　　叶亚语带哽咽，一如随时可能会哭出声来似地。

　　「你还……活……姐姐。」

　　连话都说得语无伦次。

　　彷佛就快当场崩溃痛哭般。

　　「叶亚。」

　　面对激动得无法自持的叶亚，少女——叶春开口说道：「这些日子辛苦你了，已经没事了。」

　　少女面露彷佛愿意包容一切的笑容。

　　看似只有十一、二岁的外表，乃是鹿族的疾病所致；实际年龄应该和南宫相仿。这大概就是稚气的五官会如此充满威严的缘故。

　　夏景四肢僵无法动弹。

　　心底有着千头万绪蠢蠢欲动。

　　每看叶春的脸，内心深处就会出现杂音，同时有种不对劲的感觉。

　　然而又搞不懂那个不对劲的感觉是什么。

　　「姐姐。」

　　叶亚向前踏出了一步。


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