第407章 神庙
越是临近夜晚，恕瑞玛的风就越冷。
黄昏的日落绝强地停留在地平线上，狂风卷动着黄沙，漫天都是。城东废墟的残垣断壁勉强遮挡了几分风沙的侵袭，塔莉娅正蹲守在希维尔的身边，小心翼翼地喂她喝水。小雀儿看了一眼她身上伤口周围结痂的血迹，忍不住打了个冷战——虽然那道伤口是她亲手缝合的。她不敢确定，伤口看起来像是剑伤。塔莉娅帮她脱掉了身上的盔甲，尽可能地帮她清洁了身体。除了那条几乎致命的伤口，女人的身体活脱脱是一幅伤疤绘成的地图。
“恕瑞玛的战士。”
塔莉娅小声地自言自语着。
“我能看出来，所以千万要努力活着啊。”
说完之后，塔莉娅把水袋重新盖上，然后转头看向坐在破烂矮墙上的苏木。他正抬头看着远处略微有些出神，眉头已经拧在一起，自从在街道上遇见那个大个子之后，苏木就有些不太对劲。
“他怎么了？”
卡特琳娜走了过来，她很少会因为一些口舌之争而记仇。
“从你们回来之后，他就一直在上面。”
“我不知道。”
塔莉娅轻轻摇头，然后重新回头看向至今也昏迷不醒的希维尔，脸色复杂。
按照之前她跟那位年轻师叔说的，除非迫不得已，否则不要在任何地方停留太久，要一直走。但现在她和他们在维考拉的滞留已经超出了计划。原本的打算是买好新鲜的补给就即刻上路，但塔莉娅实在没法丢下这个女人任其昏迷不醒。寻找家人的冲动在她心里有如针刺虫咬，可织母说过，每个人都在生命经纬的交错叠合中紧密相织。任由其中一条线头磨损的话，最终会破坏整幅挂毯。所以塔莉娅建议这支队伍留下来，为的就是践行自己的对女人许下的承诺，尽管归家的冲动无时无刻不在绞痛她的灵魂。
深深叹了一声之后，塔莉娅在希维尔的一旁坐下来。
小雀儿伸手拨开女人滚烫眉间的黑发，仔细端详着她的脸，好奇她怎么受了那么重的伤，还被半埋在大塞沙漠边缘的沙丘里。这个女人很漂亮，但又带着一种刚硬的锐气，就连昏迷也没法让她完全软化。她的肤色是日光染成的浅棕，典型的恕瑞玛当地人。每当希维尔的眼皮偶尔颤动着开阖时，塔莉娅可以看到她的眼眸是透亮的天蓝色。
“真漂亮。”
塔莉娅吐出一口长气，之后就开始整理自己身上的储备。
熏肉，麦片，面包，奶酪，和淡水，数量充足，足够她之后很长一段时间不必再刻意补充。
苏木依然坐在墙头上，看着远方，身体紧绷，神经也在紧绷，左手手指下意识地抚摸着刀柄，面色凝重，眉头紧紧地拧在一起，像是麻花一样。
卡特琳娜有些奇怪苏木的紧张。
“我出去一趟。”
苏木忽然从墙头上跳了下来。他瞥一眼有些愕然的塔莉娅，然后看向卡特琳娜。
“你照顾好她们。”
“你去哪儿？”
“神庙。”
苏木只留下这两个字。
在赶来城东废墟的时候，他们曾经过过一座破落的神庙，有且只有一座，所以这就已经说得很明白了。尽管卡特琳娜不能理解苏木忽然离开的理由是什么，但她还是认真了起来，郑重点头。
不远处正在休息的卡迪曼抬了下眼睛，没有说话。
伊泽瑞尔也有些诧异，但他却并没有阻拦的意思，只是皱着眉头满脸思索，然后就开始摆弄他手臂上的护腕。
离开城东废墟之后，街道上仍旧人来人往。
喧闹的嘈杂声里多了些苏木之前没有听说过的东西——关于迷失的沙漠之子，他就在这儿，在这座城市里，身材高大，身上包裹着破布一样的斗篷。
“内瑟斯...”
苏木听到有个卖水的摊贩提起了这个名字。
这不是苏木第一次听到了。
“传说中的天神战士？”
苏木提了提腰上挎着的黑刀，跟着人群穿过城市朝着中心的神庙走去。
跟城墙和大门类似，维考拉内城的景象也只是之前荣光逝去后残留的阴影而已——层层而上的花园里栽满了帝国各处运来的鲜花，环绕着斑斓的色彩和美妙的香气。成群的高塔缀以白银和玉石，清凉的水从大神庙中潺潺流出，沿着高架渠日夜奔流。人们无不天真地相信，这里的福祉永不会终结。
苏木从能量气流漩涡带来的幻影中回过神来，轻叹一声，再次看向那座神庙——那是一座太阳神庙，由凿子敲出的砂岩和裸礁石垒成。黝黑的外墙闪烁着玄武岩似的光芒，一面太阳圆盘悬在神庙顶部，就算从远处看过去，苏木也能发现那上面没有半点黄金，只是青铜和紫铜的熟锻合金而已，而先前的幻影中所见，真正的太阳圆盘应该是悬浮在半空中的，但这个铜盘子却只是被几条麻绳吊了起来，挂在两旁几根不对称的柱子上。
一种莫名的怒气从神庙的深处传来。
“内瑟斯。”
苏木眯了下眼睛，知道他刚才看到的这些，以及正在感受到的这些，都是那位迷失的沙漠之子的手笔——或许只是无意识的能量影响，但苏木确实看到了昔日恕瑞玛在这座城市里的荣光。
略微沉默了片刻，苏木叹了口气，这才穿越广场走向神庙。四个角落的台阶也是参差不齐的石块。两名武士穿着铜片连成的合身盔甲，头顶着覆有羽毛的兽形盔——两顶头盔上的兽首都有着突出的口鼻，一个是鳄鱼长吻的粗劣拟态，另一个的帽檐塑的是一头咆哮的胡狼。他们正倒在两边的土里哀嚎着。
“被内瑟斯教训了？”
苏木挑了下眉头，大概可以想象到他们之前伸出手里的长矛阻拦内瑟斯的场景。
武士并没有回应。
苏木也不再继续浪费时间，拾级而上，朝着顶端爬去，远处已经垂落到地平线的阳光正洒在劣质的金属圆盘上。
苏木的的目光越过维考拉破碎的城墙向外望去，只见三面都是贫瘠的沙丘连绵直到天际尽头。而在城市的东侧，土地隆起结成了大片邦硬的矮小山麓，其上长满了耐旱的沙漠棕榈和巴那瓦尔树的硬枝，它们的根系有数百米长，深深地探进沙地中吮吸着水源。
空旷的沙漠，和古恕瑞玛昔日的荣光大相径庭。
一阵混乱的声响从更高处传来，许多的守卫武士正围绕在那座放置的太阳圆盘下面，嘴里嚷着的话语似乎是继承自古恕瑞玛，苏木听不懂。
而在那群守卫武士的中间，苏木看到了一个人，或者是...一头人立起来的，穿着滚金盔甲的胡狼？手里还拎着苏木之前见过的，包裹在破布里的手杖，但它其实是把长柄战斧，刀锋闪烁着森寒的光芒，中心镶嵌的海蓝色宝石痛饮着阳光。
“你是内瑟斯？”
站在那头胡狼对面的瘦高男人开口。声音深沉广阔，带着皇家的口吻。
他穿着一匹挂满虹彩羽毛的长袍，一双大袖彷如飞翼，头巾像是一只乌木色的鸟喙。头巾下的脸看起来贵气十足，毫无怜悯，凛然不可相近。
“你既有此问，说明我已经离去太久了。是的，我是内瑟斯。但更重要的是，你是何人？”
内瑟斯把长柄战斧顿在地上，看上去他刚来不久。
苏木眯了下眼睛，放缓脚步，尽可能不会发出任何声音地靠近过去。但他知道内瑟斯已经发现他了，还有那位看起来贵气十足的圣职者。
“我是阿兹拉希尔·色拉木，鹰王之后裔，维考拉的最初先声，光照之人，光行者，护火人，晨曦使者——”
“鹰王之后裔？”
内瑟斯打断了他的话。
“你说你是阿兹尔皇帝的血脉？”
闻言，苏木脚下立刻一顿。
稍许的异响惊动了那些守卫武士，他们立刻转头看来，满脸惊愕。短短片刻之后，苏木也被包围起来，他们分出一半人来到这边，又留下一半人还在上边。
“这还需要多说吗，我就是啊。”
圣职者瞥了苏木一眼，没去理会，脸上开始露出得意洋洋的表情。
“来吧，告诉我你想要什么。”
闻言，内瑟斯轻轻点头，然后拔起斧子，双手擎住横在胸前。
他上前一步。
“你的鲜血。”
说完，内瑟斯把斧柄猛地砸向地面，腾起了一阵尘云。烟尘停在半空，像一片闪烁微光的轻纱，然后绕着圣职者和他的武士们，打着圈儿缓缓落下。
突如其来的变故让那位圣职者诧异，眨眼之后，内瑟斯又动了，他舞起长柄战场，成圆的沙尘变成了一股飓风。武士们不由自主地挡住了脸，而圣职者眼前看不清，又呛又咳，把腰弯得都快对折起来了。沙暴裹着沙漠最深处的狂怒之风，转瞬就能把一群沙漠毒蝎绞成粉碎。盔甲毫无用处，沙粒会从每个角落和缝隙钻进去擦破人的皮肤。太阳圆盘在内瑟斯召来的狂风中前后摇晃，穿在铁环里的吊绳纷纷绷紧了。
魔法的能量浩浩荡荡。
苏木可以看到那股沉睡依旧的能量气流旋涡开始了剧烈的转动。
紧跟着，内瑟斯的身体就开始涨大起来，越来越大，可怖地高耸着，正如传说中初代的飞升者一样。
剧烈的狂风迎面侵袭而来，除了苏木仍然站在原地一动不动，其他人都被吹飞下去，沿着阶梯滚落，哀嚎不止。而苏木也因此变得畅通无阻，他赶到神庙顶端，见到内瑟斯正把那位圣职者拎起来，把他的脸按到圆盘上。烈日炙烤过的金属烙在圣职者受伤的皮肤上，惨叫声显得格外刺耳。
再之后，内瑟斯就把哭哭啼啼的男人扔到一边，盯着圆盘上嘶嘶作响的溪状血迹。鲜血已经被烤成了棕色的硬块，血腥味飘散在狂风里。
“你的血不属于飞升血统。”
内瑟斯的样子看起来有些失望。
“你不是我要找的人。”
他叹了口气。
苏木走过去，看了眼因为疼痛还在打滚的圣职者，然后重新看向内瑟斯，眼神凝重，左手始终按在刀鞘上，右手食指微跳，蠢蠢欲动。
“我对你，没有恶意。”
内瑟斯又一次重复了这句话。
“年轻的新神。”
他转头看向苏木，庞大的身躯让他高高在上。
苏木忽然把右手搭在挎在左边的黑刀刀鞘上，抬头看着内瑟斯。
“你想做什么？”
“找人。”
内瑟斯的声音在他的胸膛里回荡着。
“鹰王的后裔。”
“...阿兹尔的后代？”
“是。”
内瑟斯轻叹一声，然后瞥一眼太阳圆盘，和苏木的动作一模一样。那上面闪过一丝蓝光，反射的是很远地方的景象。
他们的眼睛都眯了起来，一起转身看向地平线尽头。
那里聚了一朵云，是行军的部队激起的尘土。透过烟尘，苏木看到了矛尖和盔甲上反射的晶亮阳光，还听到了战鼓的擂击和军号的锐响。尘土里现出了驮物坐骑的身影。嘶叫的战兽被粗绳拴在轭上，由手拿刺棒的兵士驱赶。这些怪兽的身上生着钙化的鳞甲，撅着弯曲的獠牙，简直就是天生的攻城锤，可以毫不费力地推平早已摇摇欲坠的维考拉城墙。
战兽身后，是一大群部落的战团。他们高举着各式各样的图腾，正朝着城市进发。轻装的游击手、骑射手和手拿鳞盾与重斧的战士...至少有五百人。
“是泽拉斯。”
内瑟斯忽然开口。
苏木抬头看向天上。
“那些也是？”
“是他的手笔。”
内瑟斯同样抬头。
天空正向下泼洒着火焰。
带着蓝白色火焰的彗星从远处的烟云当中飞来，划出长长的弧线，仿佛是投石机扔出的巨大圆石。第一发落进了市场，像流星坠地一样炸开，迸发出酷烈的火焰。带火的尸体被抛上半空，如同焦黑的薪柴。燃烧的飓风里充斥着泽拉斯恶毒的笑声，亘古以降的疯癫正以折磨他人作为最迷醉的乐趣。
城里不断地传来一阵阵尖叫声。
“走吧。”
内瑟斯率先拎着战斧走下台阶，苏木跟在他身后，直到回到了地面上。从城市西侧逃来的几百人挤进了广场，一个个两股战战。嗜血的喊杀声和刀剑的碰撞声一路尾随着他们。惊慌的人们在广场边缘的建筑间奔逃，逮到机会就钻进屋中，闭门锁窗，妄图求得万全。
更多的火球像雷电一样劈头砸下来，空气里满塞着哭叫和皮肉的焦臭。砖石在魔能的撞击下变成了熔岩的瀑布。市场包在熊熊烈火中，黑色的烟柱直上云霄。
庞大的魔法能量像是浪潮一样堆叠蹿高。
苏木皱起眉头，有些担心，尤其在他看到内瑟斯开始往东走的时候，苏木的心脏几乎跳到了嗓子眼儿的位置，马上就要跳出来了。
打得过吗？
打不过吧。
苏木五指捏紧又放松，盯着内瑟斯渐行渐远地背影，心里一阵犹豫。
他知道塔莉娅肯定会保护那个女人的，因为她已经立下了誓言，而织母又极其讨厌食言之人。但塔莉娅终将面对的人却是内瑟斯。
片刻之后，苏木长长地吐出一口浊气，还是跟了上去。
但终归还是晚了一步，一组五人从城西赶来，恰好赶在内瑟斯离开之后堵住了广场的出口，他们的眼睛里燃烧着莫名的蓝色火焰，哪怕苏木抽出黑刀，把一身的杀气尽都释放出来，他们也没有展露出丝毫的惧怕之意。
凡人而已。
当苏木用最快的速度解决了这五人之后，一个全身燃火的家伙出现了。一尊萦绕着明亮蓝光的能量体，没有肉身，枷锁和石板仍在束缚着他。庞大的能量气流旋涡从四面八方引来无穷无尽的元炁，注入他的体内，越发高涨的气息比起内瑟斯的能量还要更为庞大一些，苏木只能艰难地控制住自己不会发抖。
他漂浮在半空，高高在上，似乎是奔着神庙顶部而去。但他在途径上空的时候注意到了苏木，略作犹豫之后还是停了下来，然后飘到苏木面前。
“你，不是凡人。”
他喷涌着能量光芒的眼睛眯了起来。
“我是，泽拉斯。”
“你，是谁。”
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