【144】雇佣骑士的教导
旅店大厅人散尽。
徐洛又在二楼走廊碰到了埃林·安布罗德斯。徐洛邀请埃林到他的房间喝杯酒。埃林·安布罗德斯同意了。
徐洛关上窗，给埃林·安布罗德斯倒上一杯酒。
“还没请教你的名字，兄弟。”
“埃林·安布罗德斯。”
雇佣骑士接过酒。
“安布罗德斯？”徐洛有些诧异，“安布罗德斯不是河湾地的贵族吗。我记得有个提利尔家族的女儿，嫁给了某位安布罗德斯。”
“那是我叔叔亚瑟，”埃林喝了一口酒，“而我是一个私生子。”
“唔。”
同为私生子的徐洛，能够理解埃林的处境。如果是安布罗德斯家族的嫡子，应该不需要外出做雇佣骑士。但私生子，做雇佣骑士反倒是一个好机会。像‘小恶魔’提利昂的手下，波隆爵士。就获得了爵士头衔，成为了史铎克渥斯伯爵。
徐洛回到床边，坐下，说：
“我方便问下，你为什么觉得我不像雇佣骑士吗？”
埃林·安布罗德斯露出困惑地表情。
“这只是一个玩笑，兄弟。我以为已经过去了。”
“就当是满足我的好奇心。”
徐洛说。他打算前往提利尔家族的府邸，向洛拉斯爵士求助。如果一个普普通通的雇佣骑士，都能轻易看穿他的身份。那些手眼通天，又心密如发的领主们，只会给他带来更多威胁。因此，徐洛希望自己出现在提利尔府邸时，表现得像个真的雇佣骑士。
另一方面，徐洛对埃林很有兴趣。这人性情随和、真诚，且目光敏锐。他或许能为徐洛完成某些事情。
埃林·安布罗德斯摊开手，说：
“你看，就像现在。你和我说话的口吻，就让我觉得，你的身份地位高我很多……我没有别的意思，兄弟……但就是那种感觉。而且，和你一起的人，总是在看你的脸色。没有你的命令，他们甚至不敢坐下。这可不像是雇佣骑士拥有的地位。”
“这也越来越不像玩笑了。”
徐洛咂咂嘴。他下定了决心，要让两个士兵离自己远一点。
“但你也不像一个国王。”埃林·安布罗德斯说。
“哦？”
徐洛感到惊讶。
平日里，习惯了被称为陛下，徐洛也没怀疑过这一点。突然有人告诉他，他不像一个国王，反倒让他感觉很好奇。“为什么呢，兄弟。”
雇佣骑士没有回答。
“我们讨论这个问题干嘛？”埃林·安布罗德斯问，“你叫我来，就是为了这种无聊的事情吗。”
“你以为我找你做什么？”
我以为你会介绍一点事情给我做。雇佣骑士心想。他喝光了杯中酒，说：“我很抱歉，兄弟。我想，是时候回去休息了。要聊天，我们可以明天再谈。”
‘哐’
一袋金币扔在桌上。
雇佣骑士又称‘树篱骑士’，因为他们穷得经常住在树篱下。埃林·安布罗德斯大概属于比较有钱的那种。但，金币对他产生的影响，仍和对一个妓.女的效果差不多。
国王淡然地说：
“如果你愿意帮我一个小忙，埃林。这袋金币就是你的。”
不用打开看，埃林·安布罗德斯就能大致猜到袋子里的金币有多少。难道这家伙真是国王？埃林觉得这个想法也太不可思议了。
“我能为您做点什么？”雇佣骑士问。
徐洛微笑，说：
“先告诉我，你为什么觉得我不像国王。”
“唔。”
埃林·安布罗德斯狐疑地打量徐洛，长久，说：“因为没什么能证明你是国王。你能明白吗。就是一种感觉……”
“王冠？华服？还是，仆人？”
“不。是一种感觉。我曾有幸见过一次劳勃国王。一见到他，我就忍不住想，原来国王是这样啊。你明白吗。他不是别的样子，你不会误以为他是领主、骑士。他就是国王！”
我不明白，徐洛想。他打算跳过这个问题。
“我叫你来，是想知道，怎么才能像一个雇佣骑士。”国王起身，为埃林·安布罗德斯倒满酒杯。
“只要拿着一把剑，再找一匹马，就像一位雇佣骑士了。”
埃林·安布罗德斯开了个玩笑。他暗指大名鼎鼎的‘高个’邓肯爵士。邓肯爵士早年不是骑士，但他冒充骑士参加了岑树滩比武大会。
徐洛平静地等埃林止住笑声。
埃林·安布罗德斯见自己的玩笑没能逗乐面前的陌生人，耸了耸肩，说：“您不会真的想我告诉你，怎么像一个雇佣骑士吧？”
“嗯。”
徐洛诚恳地说。
“这样啊——”埃林·安布罗德斯挠挠下巴，停顿片刻，说，“你觉得对一个雇佣骑士，最重要的是什么？”
“剑？”
徐洛试探说。
“不。”
“马？”
“也不是。”
“那是什么？”
国王皱眉。
“是铠甲，是绘有纹章的铠甲。当你穿上铠甲，走在大街上，没人会怀疑你的骑士身份。”
“唔。”
徐洛认真记在心里。
“你知道雇佣骑士该怎么走路吗？”埃林·安布罗德斯问。
徐洛摇头。
“一定要张扬，”埃林·安布罗德斯，“就像想让所有人的目光聚集在自己身上。你可能觉得这么做太夸张。但身为雇佣骑士，你必须这么做，才能找到活儿做。如果不能引起领主们的注意，你就会饿死……”
埃林发现，自己真的在教对方，怎么成为一个雇佣骑士。
“此外，说话时，要表现得贪婪。三句不离钱。如果领主让你去为他送一封信，你要告诉他，‘大人，我的马快要饿死了’。”
国王哈哈大笑。
这还是他第一次听到这么有趣的事情。北方的旧神信仰，除了来自河湾地的曼德勒家族，他们没有骑士。最像骑士的，就是骑马作战的领主。但北境地广人稀，最不缺的就是土地，没有领主会沦落到需要给别人打工来维持生活。
“你的笑就很像雇佣骑士了。”埃林·安布罗德斯点评。
接下来，两人又进行了几个时辰的练习。直到埃林·安布罗德斯完全满意徐洛在这场扮演游戏中的表现。
“好了。”
徐洛收敛起笑意，他拿出另一袋金币。“我需要你为我送一封信，埃林。别告诉我，你的马会饿死了。”
“信？”
“送到龙石岛。”
徐洛说。他和埃林·安布罗德斯待了那么久，埃林很可能在明天、后天猜出他的真实身份。徐洛不愿让他在外闲逛。
埃林若有所思地说：
“我听说，龙石岛已经落入了北境之王，琼恩·史塔克之手。你送信到龙石岛做什么……？”
“我只是好意，埃林。”
徐洛一脸天真，“我希望能够帮你找到一点活儿做。在我的印象里，雇佣骑士大多都不太富裕。我想，你需要赚点钱，是吧？如果你想，你也可以带上你的那两个兄弟。”
埃林的表情看上去有点混乱。
破盾者推门而入。
“君临有宵禁，明天一早，护送埃林上船。记得确保他的安全。”徐洛吩咐。
“是。”
破盾者看向埃林。埃林·安布罗德斯这才意识到，自己被软禁了。埃林评估了自己突围成功的可能性，选择放弃。徐洛没收回给他的钱，也没表现出太多的恶意。埃林·安布罗德斯打算再观察一会儿，再做决定。
破盾者押着埃林·安布罗德斯离开房间。
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