40.许银
看到许楠三人笑容满面的回来，客栈的掌柜就知道，这位学子怕是中了。
老板娘停下手里的活计，笑着问道：“三位是不是有好事？要不要喝一碗三元汤？”
许铁正是高兴的时候，恨不得告诉全天下自己的儿子中了秀才，说道：“是有好事，我儿子中了秀才了。”
掌柜的这时也过来：“恭喜了，您儿子年纪这么小，就是秀才了，以后怕是要中进士当大官的。”
许铁：“借您吉言了。这三元汤是什么？”
老板娘答道：“用荔枝、桂圆和核桃各三枚，因这三样都是圆形，‘圆’通‘元’，寓意‘三元及第’，取一个好彩头。”
许铁虽然不知道什么是“三元及第”，但掌柜的说了，取的是好彩头，他说道：“那就来一碗。”
老板娘应下了，自去厨房熬汤了。
许楠中了秀才，许铁和许铜悬着的心终于落了下来，决定好好逛逛省城。
这几年家里的豆腐干生意实在不错，加上三人要出远门，奶奶给的银钱还算富裕。
不过许铁和许铜都是会过日子的，两个人很是精打细算，现在许楠中了，两个人心里高兴，决定多买些东西回家，想来周氏也不会怪罪他们的。
许铁还给了许楠二十两银子，说道：“根儿，你现在是秀才了，总要添置些东西，省城的东西总比咱县里的好，你看有相中的没，要是钱不够，再跟我说。”
许楠：“爹，我有钱，我不要了。”
许铜抓过银子塞到许楠手里，说道：“根儿，你能有多少钱，还不是平时省下来的。你爹给你，你就拿着，看上什么就买。”
许楠想了想，还是收下了，他想去省城的书局逛逛，看有没有合适的书，毕竟在县城，能找到的好书实在有限。
许楠比沈修身和许经考的要差，只是一个“增生”，不过许楠已经很满意了，他鼓励自己，接下来要再接再厉了。
因为秋雨绵绵，许楠和一众赶路的学子都困在了沿路的一个客栈。
傍晚，许楠去大堂取饭，客栈的大门突然被打开，进来了几个佩刀的军爷。
当中一个虎背熊腰，穿着黑色的常服，面皮黝黑，脸上一道刀疤，显得很是凶悍。
许楠看了一眼，只觉得眼熟，还没等他再细看，那人就被簇拥着去了后院。
许楠来不及多想，取了馒头和三碗粥，就回了屋。
许铁和许铜在屋里等着，看到许楠端了饭进来，就把自家炒的咸菜给摆上了。
上路之前，周氏和陈氏炒了一小坛子咸菜，煮了二十几个鸡蛋，准备着路上吃。
驿站的饭菜都比较贵，许铁舍不得多花钱，因此只让许楠要了几个馒头三碗粥。
许楠三人吃的都很香，毕竟都是农家，平常在家里白面馒头也不是常吃的。
等吃完饭，许楠把碗筷放到托盘里，对两人说道：“爹，二叔，我把碗筷送走，顺便在周围逛逛。”
许铁嘱咐道：“别走远了。”许楠点点头，表示知道了。
许楠把碗筷放到厨房，在驿站四周转了转，装作无事的样子，去找小二套话。
小二正忙着收拾桌子，许楠找了张干净的桌子坐下，问道：“小哥，刚才进来好几个军爷，不知道是干什么的。”
小二忙笑道：“秀才爷，小哥不敢当，这几个军爷听说是陪着上官回乡探亲的，”复又低声说道：“看他们那模样，像是见过血的。”
许楠接话道：“不知他们是哪里来的军爷？”
小二道：“好像是西北来的。”
许楠：“哦，怪不得他们的模样凶煞，西北我朝正和瓦剌开战，他们想必是上过战场，见过血的。”
许楠在大堂坐了一会儿，就溜达着去了后院。
刚才小二哥说这几位军爷是骑马来的，刚才有一位军爷去了后院，想是喂马去了。
后院的马棚里，其中一匹黑马很引人注目。
许楠走上前去，装作欣赏了一会儿马匹，对正在喂马的人说道：“这位军爷，在下双河县学子，姓许名楠。因秋雨绵绵被困于此，见此骏马实在是心痒难耐，唐突之处还请见谅。”
喂马的军爷打量了许楠一番，对这个学子的态度很受用，说道：“这匹黑马是我们校尉的爱骑。说来也巧，我们校尉也是双河县人士，也姓许。”
许楠心中大喜，面上还是不动声色，玩笑般说道：“那可真是有缘啊！我是双河县河间镇人士，不知校尉是哪里人士，说不定还是一家人呢！”
军爷也笑道：“那可真是巧了啊，我们校尉也是河间镇人士。”
许楠心中的把握已经有十分了，脸上就带了急切的神色，问道：“请问这位校尉是否姓许名银？”
军爷的神色带上了警惕，语气也正经了起来：“你到底是什么人，打听这许多干什么？”
许楠赶紧把话说清楚：“这位军爷，我的一位叔叔，七年前被抓了壮丁，说是边城修城墙去了。今天见到这位校尉，与我叔叔约有五六分相似，这才来打听听到您说校尉是双河县河间镇人士，又是姓许，很有可能就是我的叔叔。”
听到这，那位军爷的脸色恢复正常，上下打量了许楠一回，说道：“请您跟我去一趟吧，即使不是您的叔叔，也是老乡，那也算半个亲人了。”
许楠点点头，跟在这位军爷的身后去了他们的房间。
暂时还不确定到底是不是银叔，许楠就没通知爹和二叔。
到了屋门口，那位军爷先进去了，很快，就出来了一个人，正是那位校尉。
他出来打量了许楠一眼，就开口问道：“根儿？”
疑问的语气，实在是这七八年许楠的样子已经变了许多，只眉眼间还有以前的样子。
许楠喊了一声：“银叔。”眼泪就落了下来。
他们都以为许银已经死在了外面，甚至二爷爷死时，都嘱咐了叔，要是二奶奶没了的时候，还没银叔的消息，就给他立一个衣冠冢，叔家的二小子就给银叔过继，千万不能让银叔做没有后人祭祀的孤魂野鬼。
现在看到活生生的银叔，许楠一时不知道说什么好，倒是眼泪先落了下来。
许银眼眶里也有了泪，说道：”根儿，先进屋。”
许银让许楠坐下，很快就有人沏了茶。
许银问道：“根儿，家里怎么样，我爹娘都还好吧？我哥现在几个孩子了，小妹嫁人了吗？你是参加院试了，自己一人出的门？”
许楠道：“银叔，家里一切都好。我和我爹还有二叔一起出的门，我去喊他们来。”
许银：“你别去了，我让人去喊大哥他们，他们在哪个屋？”
许楠说了名字，许银吩咐身边的一个兵士去请许铁和许铜。
许楠问道：“银叔，你在外面的这些年怎么样，脸上的伤是打仗时弄的吗？”
许银答道：“我挺好的，伤是和瓦剌大战时落下的，当时幸好没伤到眼睛。根儿，读书怎么样？”
许楠：“银叔，我现在不是童生了，是秀才了。”
许铁和许铜很快就来了。
许铁先进的屋，先是仔细打量了许银一番，确定真的是许银后，走过去打了许银肩膀一下，哭着说道：“你这个混小子，怎么就不知道往家里捎个信啊！你知不知道家里人都以为你已经去了，婶子为了你不知道哭了多少回，你个傻小子，怎么就不知道给家里写封信报个平安啊！”
许铜眼眶也红了，说道：“你个小银子，怎么就不知道给家里来个信啊！”
许银也哽咽了，道：“哥，我错了，都是我的错，你打我吧。”
许楠赶紧走上前去劝住爹和二叔：“爹，二叔，北边那么乱，他们当兵的天天东奔西走的，银叔当时年纪又小，现在银叔能回来就是老天的仁慈了。”
等一会儿，许铁和许铜的情绪平复下来了，四人围着桌子坐了下来，许银开口说起了自己这些年的事。
一开始到了边城，许银和同去的人被分成了不同的组修城墙。后来和瓦剌几次交战，兵力不足，许银就被编入了军队，几年已经是校尉了。
许铜道：“当不当官无所谓，只要能平安回来就行。小银子，你都二十四了吧，该成家了。”
许银：“二哥，我成家了，是上峰的女儿。我都有一个儿子了，已经一个多月了。孩子小不好出门，等明年我把妻儿带回来给爹娘看看。”
许铁和许铜同时沉默了，许楠赶紧接话：“银叔，你们在边城的生活是怎么样的，真的像书上写的‘大漠孤烟直，长河落日圆’吗？”
听许楠这样问，许银就兴致勃勃地给他讲起了边城的风土人情，一时忽略了许铁和许铜的奇怪。
四人一直聊到了半夜，许铁三人才回了房。
躺在炕上，许铁说道：“二叔已经不在了，真不知道要怎么和小银子说。”
许铜：“哥，咱先别跟他说了，要不他一路上还不难受死。你看小银子那么高兴，还说自己不孝顺，以后要好好孝敬二叔和婶子，咱们要是直接给他说了，叔已经不在了，他能受得了。还是等到了家，让婶子亲自给他说，家里人都在，也好劝劝他。”
许铁：“你说得对，咱还是不说了。”
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