149 江南人心
“蜀国亡了，蜀国亡了，下一个就该轮到我湖南了……”
在得到蜀国灭亡的消息之后，马希范就知道，自己就是下一个了，论实力，湖南还远远不及蜀国，再者，先前湖南已经被李从厚打过一回，军民早已经闻风丧胆，没有抵抗的勇气，否则这些年来，马希范也不会面对李从厚的索求是从不拖延，要粮给粮，要人给人，因为他过得就是今朝有酒今朝醉的日子。
“大王，宋皇灭蜀，大王当上表称贺，这个时候尤其是要小心谨慎，不得有半点差错，否则一旦给了宋皇借口，届时顺江而下，十万大军压境，只怕我楚国也就不存啊！”
“知道了，上表称贺的事情就由你去操办吧！”
马希范现在唯一想做的就是享受，马希范建造天策府，楼宇的宏伟盛大达于极点，门窗栏槛都用金玉作装饰，涂刷墙壁用的朱红色的砂粉就使用几十万斤；铺盖地面用的地衣，春天和夏天用竹篾编织的席子，秋天和冬天用木棉纺织的布匹。马希范与他的子弟以及僚属游乐饮宴在其间。马希范很清楚，楚国的日子不会太长久，像这样的日子自己也不知道能够过多久，所以他想在有生之年极可能的多享受享受，一旦真的亡国，成了李从厚的俘虏，这样的日子就不可能再有了。
自从洞庭以北归属宋朝之后，楚国财富锐减，加之马希范喜好奢侈，还得供奉好洛阳，所以财物用度不足，马希范便加重赋敛。常常派遣使者查计田亩，专事增加顷亩来记功，民众负担不起租赋而逃走。马希范却说：“只要田地在，何愁没有粮食吃！”命令营田使邓懿文查核逃税的田亩，募集民众耕种出租，还听任庶人捐钱拜官，按输钱多少作为买官高低的等级，富商大贾，安排在有品阶的行列，在朝外做官又还朝为官者，必然要求他向朝廷作贡献。老百姓犯罪，便有钱的捐财，强壮的当兵，只有贫穷体弱的受刑罚；并设立信箱，让人投入匿名信相互告发，以至有人因而遭到族灭全家。
拓跋恒上书说：“大王骑马任性驰骋遨游，住的是雕梁画栋，吃的是山珍海味。国家财政艰难，府库里空虚，反而浪费越来越严重；百姓生计困穷，却还不断加重赋敛。现在淮南的南唐是敌对之国，番禺的南汉怀着吞并之心，北朝洛阳时时在窥伺我们，希望能够停止输纳米谷的命令，去掉不急的事务，减少兴建的劳役，不要招致一旦祸败，受到四方所耻笑。”
马希范却充耳不闻，甚至不再面见拓跋恒，依旧我行我素，已经是破罐子破摔了。
东面的齐国则明显要淡定很多，不是因为南齐自身的实力有多强大，而是徐知诰了解李从厚，李从厚是那种出兵即想胜的人，南齐在综合实力之上虽然比不上宋国，但上下齐心，军民相安，国中十五万大军尚能自保，而且宋国缺乏水军，尚还不足以攻打江南，所以徐知诰知道，三五年之内，李从厚不会对齐国用兵，就算李从厚坐不住的话，也是会向楚国用兵。
徐知诰有没有想过趁着有生之年能够多为子孙后代做点事情呢，想过，他唯一能做的就是给他们留下一个稳定的基础，所以他继位以来，从不用兵，跟吴越、闽国、南汉都遣使修好，力图能够维持一个稳定的外部环境，儿孙自有儿孙福了。
“父皇，如今宋军大军远在巴蜀，淮河、荆楚一线所留兵马不多，若是此时我齐国出兵，完全可以取淮北、荆楚，若能相机攻占湖南马氏，则江南大部都归我大齐，可依仗江淮水域之险与宋划江而治，何以父皇毫无动作，眼看宋国灭蜀，这样的话，宋国的实力将更加强大，而我大齐也将更有压力了！”
问话的是徐知诰长子李景通，两年前，徐知诰已经改名李昇，其实他原本还想该国号的，但又担心触怒李从厚，他姓李，最适合的国号莫过于唐了，但李从厚易唐为宋，他自然不能再改为唐，等于是打李从厚的脸，为了双方的和平，他才放弃了这个念头。李景通年方二十五岁，正是年轻气盛的年纪，眼看着大好机会，他不明白徐知诰为何始终不发兵。
“宋军虽远在巴蜀，但终究还是会回来，六十三日平定蜀国，试问一下我大齐是否能否做到，绝不可能，宋军的实力可见一斑，且宋军在荆楚、淮北一线的布防并没有漏洞，安重诲、刘知远都不是好对付的人，宋军在宿州有三千精骑，只要一登岸，非我水陆军马所能敌也，兵戈乃凶险之事，尔等兄弟生于富贵之中，不明其中凶险，当牢记不可妄动兵戈。”
徐知诰不是没有这个心思，但他也知道，若是出兵，或可得一时之利，却难以保住，而且给李从厚出兵攻打江南的借口，这是不明智的，同时他也是看出来了，自己的这些儿子难成大器，自己尚在，还能守住这一方基业，可是一旦自己不在了，只怕齐国难存。
李景通虽然觉得惋惜，觉得徐知诰太过谨慎小心了，但终究他不是这个王国的主宰，他也没有直言不讳的勇气，所以道了一声明白，便退缩了，没有继续争论。
因为知道自己的儿子难成气候，所以徐知诰也是希望自己能够长命百岁，尽可能久的守住这一方国土，从此以后，徐知诰迷恋上了丹药，想要借助丹药来延续自己的生命，像徐知诰这样的前例，实在是太多了，汉武帝刘彻，东晋哀帝司马丕，唐太宗李世民，唐穆宗李恒，唐武宗李炎等等，连千古第一帝秦始皇当年也派童男童女前往渡海东瀛求取长生不老药，徐知诰不过是在走前人的旧路罢了，但他却忘了以史为鉴。
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